Наконец среди ожидающих транспорт до садов произошло какое-то движение. "Идет?- Идет!" Все сгруппировались у обочины.
Сергей вышел из будки и посмотрел на дорогу.
Желтый автобус медленно, словно беременный бегемот, проковылял по кольцевой развязке и лениво подъехал к остановке. Водитель попробовал открыть двери. Задняя даже не шелохнулась, а у передней кое-как сдвинулась только одна створка. Из ее проема выскользнули два пацана лет десяти и расхристанный мужичок предпенсионного возраста.
Мальчишки обежали вокруг автобуса и помчались в сторону пляжа, а дяденька, ощупав себя и убедившись, что все на месте, обернулся и крикнул в салон:
- Сама ты сука! Растопырилась, как корова. На чем хочу, на том и еду!
Но продолжить транспортный спор ему не дали. Садоводы, оказавшиеся поближе к дверям, оттолкнули его и энергично полезли в салон. Обиженный гражданин сплюнул, хлопнул себя по коленке кепкой- до этого он сжимал ее в руке,- расправил, натянул ее на голову и с сердитым выражением лица удалился в сторону поселка.
Меньшов, стоявший во втором эшелоне желающих уехать, уже понял, что на этот рейс ему рассчитывать не приходится. Он даже не стал толкаться, пробиваясь к заветной створке, а только с отрешенным видом наблюдал за суетой у дверей.
Водитель закрыл, наконец, двери и медленно стронул переполненный автобус. На остановке осталось два десятка неудачников. Следующий рейс, из-за наступившего у шоферов обеда, должен был состояться только через полтора часа.
Сергей представил себе такое долгое ожидание, толкотню при посадке, а потом еще и медленное поджаривание организма в автобусном салоне, очень похожим в такую жару на раскаленную духовку. Придеться заливаться потом и тихо ненавидеть случайных спутников, толкающих его локтями в бок. Все это показалось ему сегодня излишним. В конце-концов, багаж у него сегодня небольшой- только сумка с инструментом, погода- хорошая, до сада не так уж далеко- километра четыре всего. Стоит ли ждать? Если пойти пешком, то через сорок минут он уже будет на участке. Вдобавок, он сегодня в плавках, значит по дороге можно будет окунуться в Рыбном озере, а то за все лето он только три раза попадал со своими пацанами на пляж. Решившись, Сергей развернулся и пошел в сад пешком.
Дорога, выбранная им, была даже чуть короче той, по которой укатил автобус. К тому же, менее загруженной транспортом, поскольку, кроме восточной калитки сада "Селикционер", а также третьего отделения местного совхоза, по ней можно было попасть только в пресловутую малолюдную Кирсановку.
Уже минут через пять быстро шагавший Меньшов оторвался от группы преследователей- нескольких мужчин и женщин, которые решили последовать его примеру. Воспользовавшись этим обстоятельством и тем, что редкие автомашины мало пылят, Меньшов снял рубашку и подставил свое загорелое тело августовскому солнцу. Жаркое лето 95-го года одаривало его последним теплом.
Задумавшийся над своими проблемами Сергей не обратил поначалу внимания на очередной шорох шин за спиной. Он шел по самой кромке шоссе и был уверен, что никому не мешает. И то, что белая иномарка с тонированными стеклами проскочила всего в двух-трех десятках сантиметров от него, едва не зацепив сверкающим боком за левую руку, страшно разозлило Меньшова. Он грязно и достаточно громко выругался по адресу водителя. Cамым ласковым выражением, из произнесенных им, было общенародное "козел".
Словно услышав его возмущенную тираду, водитель иномарки, промчавшейся уже метров на двадцать вперед, вдруг резко затормозил. Потом, не разворачиваясь, задним ходом поехал к нему.
Меньшов понял, что конфликт не окончен. Он почувствовал предательский холодок внизу живота и подумал, что сейчас, наверное, выйдут из машины бритоголовые амбалы в спортивных костюмах и объяснят ему, кто на самом деле "козел". Конечно, можно было рвануть в сторону от дороги, никто все равно догонять его бы не стал, но Сергей решил, что бегство для него было бы сейчас постыдным, и пусть его лучше тут убьют, но и этим сволочам достанется. Он суетливо полез в сумку. Рука нащупала отвертку. Жаль что у него сегодня молотка нет или гвоздодера. А вот кусачки! Самое то: и длинные, и тяжелые. Пару раз он успеет ими врезать!
Машина подъехала к нему вплотную, открылась задняя дверка - Сергей покрепче сжал кусачки, не вынимая их пока из сумки,- и тут из машины показалась женская ножка, а вместо дубовой головы с оловянными глазами, он увидел миленькое личико в обрамлении черных волос.
"Вика Сташкевич! Черт меня возьми!"- сообразил он.
Все его приготовления к великой битве за справедливость показались теперь смешными. Он разжал руку с кусачками и они упали на дно сумки, негромко звякнув об отвертку. Чтобы его движения выглядели естественно, он вытер руку об край сумки, как будто она вспотела или была грязной.
- Вы меня чуть не задавили, Виктория Александровна,- заявил Сергей почти сурово.- Я давно подозреваю, что вы меня не очень то любите, но, видит Бог, это еще не повод чтобы размазывать меня по асфальту,- закончил он с вымученной улыбкой на губах.
До этого всегда равнодушная к нему старшая сестра вдруг очень приятно улыбнулась и сказала на американский лад:
- Хай.
Не ожидавший такой радушной встречи, Меньшов заулыбался во весь рот и почему-то тоже поприветствовал Вику этим глупым американским словом.
- С чего это ты, Сережа, решил, что я плохо к тебе отношусь?
При этом красавица так улыбнулась, как умеют улыбаться только счастливые жители Соединенных Штатов и Татьяна Миткова.
- Напротив, с большой симпатией.