- Только у меня к вам, Сергей Владимирович, вопрос есть. Что если мы вам предложим поучаствовать в некоторых общественных мероприятиях.
Меньшов, поняв, что речь идет совсем не о примитивной встрече с читателями в заводской библиотеке, искренне удивился и вопросом выразил это свое удивление:
- Общественных мероприятиях? Разве они не умерли вместе с проклятым тоталитарным прошлым.
- Ну что вы? Вся страна живет отчаянной предвыборной борьбой, а вы говорите о смерти общественной жизни. От декабрьских выборов зависит тот путь, который выберет Россия...
И Семен Семенович не менее пяти минут развивал перед Сергеем светлые перспективы России, если на парламентских выборах одержит верх демократическое сообщество. Но если, не дай Бог, также, как два года назад, снова победят красно-коричневые, то...
И, не жалея черной краски, Семен Семенович обрисовал мрачные картины возможного будущего.
Слушать издателя Меньшову было скучно. Он чувствовал себя так, как будто его насильно заставляли читать передовицу газеты "Правда" былых времен или аналитические обзоры современных "Известий." На лице его застыло внимание, но мысли бродили совсем в другом месте. Дождавшись момента, когда хозяин кабинета замолчал, Сергей с улыбкой спросил:
- И что от меня требуется?
- Вам, Сергей Владимирович, мы предлагаем выступить в газете и на некоторых предвыборных собраниях в нашу поддержку. Напишете статейку, подпишите несколько воззваний вместе с другими представителями нашей демократически настроенной интеллигенции, скажете несколько речей перед избирателями...
- Семен Семенович, но, судя по произнесенной вами речи, вы сами- прекрасный полемист и публицист. Я с удовольствием вас слушал. Мне до вас далеко. Я не умею так складно и, главное, убедительно говорить без бумажки. Почему же вы сам не можете выступить на митинге и в печати?
Не веря тому, что молодой человек пытается уклониться от политической борьбы, Семен Семенович стал ему разжевывать:
- Ну что вы, Сергей Владимирович. Кто я такой? Простой директор издательства, меня, кроме наших несчастных местных писателей, никто не знает. А вы достаточно известный человек в областном масштабе. Ваши книги читают, ваше имя на слуху у читающей публики, и, если вы выступите на стороне демократии, то это поможет многим определиться с выбором на выборах.
Вы особенно популярны у женщин, а им часто недосуг дойти до избирательного участка. Соответственно и коллективы, где вам придется выступать,..
"Уже, придется!?"- мелькнуло в голове Меньшова.
- ...мы подберем такие, где вы пользуетесь авторитетом. Не буду скрывать, из местных писателей вы, на мой взгляд, самый заметный и, пожалуй, единственный способный выйти на всероссийский уровень. А новое издание ваших произведений, я думаю, во многом поспособствует этому.
"Лесть постепенно перешла в подкуп,"- успел подумать Сергей.- "Осталось закончить угрозами."
- Мне приятно, что вы такого высокого мнения о моем творчестве, но, если честно, политическая борьба меня интересует мало. Если вы внимательно читали мои романы, так там я ее вообще не обсуждаю. И, вдобавок, вы почему-то так ни разу не сказали, какое именно движение я должен по вашему мнению поддерживать.
- Нас всех мало интересует политика. Но раз в несколько лет мы, как граждане великой страны, должны проявлять свою гражданскую позицию. Если россияне в этот раз сделают правильный выбор, то целых четыре года мы с вами больше не будем обсуждать эту проблему. А что касается движения, вы же понимаете, что Мы- ...
Его "мы" было весьма многозначительно словно написанное с заглавной буквы.
- ... это сторонники реформ, поддерживающие новое движение "Наш дом- Россия".
"Два года назад это, наверное, был бы "Выбор России", а до этого, еще раньше, те, кто тогда был у власти. И так вплоть до незабвенного и нерушимого блока коммунистов и беспартийных времен застоя. Всегда Они за власть имущих,"- подумал Сергей.- "И почему я не могу так, как они?"
- Даже если раз в четыре года я и согласился бы окунаться в это грязное болото, которое у нас называют политикой, то совсем не в этой компании. Не с этими людьми,- ответил Меньшов.- Если откровенно, то мне не нравится ни само движение, ни люди, его составляющие.
- Да вы- коммунист!- испуганно выдохнул Семен Семенович.
Его собственный партийный стаж исчислялся не одним десятилетием, но он предпочитал об этом не вспоминать.
- Отнюдь. Их идеалы мне тоже безразличны. У меня другие убеждения, но я не считаю нужным навязывать их окружающим.
- А почему же вы считаете всех нас, плохими?
- Кого вас?
- Членов движения. Кстати, одним из руководителей НДР в нашей области является Александр Александрович. Это именно он поручил мне привлечь вас. Сам он сейчас в Москве, а я решил с вами переговорить.
- Я не говорил и не думаю, что вы с Сан Санычем плохие. Я вас слишком мало для этого знаю. Мне просто не нравится современная государственная идеология. Мне вас искренне жаль, что вы вынуждены быть проводниками такой политики, мне жаль, что вы вынуждены колебаться вместе с генеральной линией. Но я лично себя считаю свободным от этого. Мне это просто не нужно, не интересно, скучно. Все это как-то мелко. Вы извините меня за то, что не оправдал ваших надежд, но я не буду участвовать в вашей предвыборной кампании.