Эпизод одиннадцатый
ГРУСТНЫЙ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ
I
Пятимесячная работа над новой повестью приближалась к концу. И это несмотря на все трудности, которые вставали перед Меньшовым в последнее время. А проблемы возникали как бы из ничего, и главная из них- очень трудно стало получить доступ к компьютеру. Теперь Сергей мог пользоваться им только в выходные дни. Сегодня был именно такой день- суббота. По этому случаю помещения Управления были пусты, и он, наконец-то, мог заняться своей повестью.
В самый неподходящий момент скрипнула входная дверь. Сергей поморщился и погасил экран, чтобы вошедшему не было видно, чем он занят. Только после этого Меньшов обернулся.
- Здравствуй, Сереженька! Вот где ты прячешься.
- Привет, мое оранжевое солнышко,- вежливо поприветствовал Ирину Сергей.- Проходи, садись. Не спрашиваю, как ты проникаешь через нашу бравую охрану. В очередной раз ты мне доказываешь, что для тебя это- не проблема. А прятаться меня вынуждают обстоятельства. В нашей комнате компьютера больше нет, поэтому приходится пользоваться чужими.
- А что так?
- Сказали, что производственная необходимость, но по времени она почему-то совпала с моим нежеланием участвовать в выборной компании.
- Может, мне поговорить с отцом?
- Не стоит ему обо мне напоминать. Да и возможно, что это- только случайность. Ну а как твои дела?
- Плохо.
- Вот это да! Почему? Кто это посмел тебя обидеть?- весело спросил Сергей.
- Ты! С нашей последней встречи прошла неделя. Я все это время сижу у телефона и жду звонка. И ведь ты знаешь об этом.
Девушка говорила горячо и сердито:
- Мне скоро домой надо, на рождество меня Анри ждет, а ты за все время ни разу не позвонил?
- Не-е, ну я не буду звонить твоему отцу и спрашивать тебя,- уже серьезным тоном ответил Меньшов.- Я пока что в своем уме.
- Причем тут отец, у меня свой телефон, сотовый.
- Все у тебя не так, как у простых людей,- сделал заключение Сергей.- Ну пойми, родная, когда мне звонить? Я, ведь, то на работе, то дома. Никуда не хожу и, тем не менее, всегда занят. Ты знаешь, например, что последний раз я в кино был в 90-м году. И потом, что я скажу, если позвоню: "Здравствуй, Ирина, как твои дела?"
- Тебе уже и поговорить со мной не о чем?- с укором спросила девушка.
- Нет, но почему же. Я охотно расскажу тебе что-нибудь, если ты спросишь, или с удовольствием тебя послушаю, если у тебя есть, о чем сообщить. Но просто так звонить от скуки я не могу.
- Даже так? А я-то- наивная дура- думала, что после той нашей встречи что-то должно измениться. А ты, значит, как завзятый ловелас сделал дело и в сторону?
Сергей тяжело вздохнул и потом предложил:
- Знаешь, солнышко, если у тебя есть в сумочке пистолет, ты достань его и пристрели меня. Ей богу, так будет лучше для всех нас.
Он еще раз вздохнул и продолжил свою речь.
- Как я устал. Все чего-то от меня ждут, чего-то хотят, но при этом сам я никому не нужен. Мне и жить-то всего-ничего осталось...
- Типун тебе на язык! С чего ты так решил?
- Предчувствие у меня с некоторых пор такое, что я на этом свете долго не задержусь. Времени мне отпущено мало, а сделать надо успеть много, а тут еще вы- окружающие- меня без конца дергаете. Ну пойми, родная моя, ну что я тебе могу предложить: развестись и жениться на тебе? Нет! Моя жена родила мне детей, а с тобой кроме нежной симпатии, меня ничего не связывает. Это если не считать, что мы с тобой люди из разных классов. Мне не интересно твое общество и его заботы, тебе будет очень трудно жить моей жизнью. Что остается? Еще раз встретиться? А где? Места у меня нет. У твоего папы дома? Да и встречаться когда? Я приучил жену, что возвращаюсь с работы всегда вовремя и всегда говорю, куда пошел и зачем. Мне что, теперь врать ей и детям? Вот если б я был ловеласом, как ты говоришь, тогда бы я так и делал, но я не совсем такой и так поступать не могу. Тем более, что я до сих пор не уверен, что мы с тобой тогда поступили правильно и по отношению к твоему мужу, и по отношению к моей семье.
Вот и застрели меня за это. Такие, как я, не имеют права на существование.
Меньшов кисло улыбнулся. Ирина открыла свою сумочку, покопалась в ней и не найдя сразу то, что искала, принялась доставать все подряд: кошелек, расческу, дезодорант, записную книжку и ... пистолет. Затем, видимо, с самого дна, она извлекла, наконец, косметичку, открыла ее и, низко склонив голову, стала пристально изучать свое лицо в маленьком зеркальце. И только когда она не сдержалась и тихонько всхлипнула, Сергей догадался, что так она пытается спрятать слезы.
- Сладенькая моя, ну не надо. Не надо плакать,- взмолился Меньшов и, чтобы заглянуть Ирине в лицо, встал перед ней на одно колено.
Этого участия девушка не выдержала, и по ее розовым щечкам потекли прозрачные капельки.
- Не смотри,- сказала она и, поднявшись, отвернулась.
Сережа тоже поднялся и, взяв девушку за плечи, повернул ее к себе лицом. После чего стал целовать ее зареванные глаза, шепча ей при этом нежные заклинания. Через пару минут Ирина успокоилась. Меньшов, чтобы отвлечь ее, предложил:
- Хочешь я покажу, чем занимаюсь. Я сегодня, наконец, заканчиваю "Счастливые времена". Чуть не полгода писал и вот, слава Богу, конец!
- Покажи,- согласилась Ира и попыталась сосредоточиться на его объяснениях.