Несколько минут Сергей рассказывал ей про файлы, содержащие его новые произведения. По ходу дела он нажимал на кнопки клавиатуры, и на экране возникали разные тексты. Девушка согласно кивала головой, слушая его объяснения и делала заинтересованное лицо.
Тут снова заскрипела входная дверь, и в ее проеме появилась телефонистка Иртеньева Надежда с пустым графином в руке. Она с ехидным любопытством посмотрела на Ирину, а потом сообщила:
- Сергей, у тебя там сигнализация надрывается, ты что, не слышишь?
Теперь через открытую дверь и Меньшов услышал тревожный звонок- где-то в работе оборудования произошел сбой. Он встал и, сказав Ирине, что скоро вернется, пошел к выходу из кабинета.
- А я и не думала, что ты не один,- попыталась продолжить беседу Надя, когда Меньшов вышел в коридор.
Но Сергея объяснять ничего не стал и телефонистке пришлось проследовать по своему маршруту за водой, так и не удовлетворив собственного любопытства.
Оставшись в комнате одна, Ирина быстро подсела поближе к компьютеру. Затем она достала из своей сумочки несколько дискет и отработанным движением сунула одну из них в флоппи-дисковод. По тому, как она это делала, было ясно, что с подобной техникой она обращаться умеет. Скопировав все файлы, на которые ей указал Сергей, Ира убрала все обратно в сумочку и села на свое место. Она не успела соскучиться, как вернулся Меньшов.
- Все. Надо убирать здесь все следы нашего пребывания и идти к себе. На сегодня хватит работать,- сказал он и выключил компьютер.
Затем, наведя маломальский порядок, они погасили свет и покинули кабинет.
- А знаешь, у меня сегодня день рождения,- сообщила Ирина, когда они вошли в аппаратную телемеханики.
- Правда? Надо отметить это событие,- шутливо предложил Сергей.
- Двадцать три года, а мне почему-то грустно.
- Почему?
- Да понимаешь, все как-то не так. Вроде бы и жизнь нормальная, а чего-то все равно не хватает. В юности мечталось совсем о другом. Казалось вырасту и буду счастливой. Выросла...
Напиться что ли с горя? У тебя нет вина?
- Только спирт, вчера получил,- улыбаясь признался Меньшов, думая, что девушка шутит.
- А, все равно! Не любит меня любимый, пусть будет спирт.
- Ты серьезно?
- Да. А ты что, испугался?
- Чего уж теперь бояться. Все равно завтра, благодаря Надежде, все управление будет знать, что у меня была гостья. Она у нас известная болтушка. Да и работать мне сегодня осталось чуть меньше часа. Скоро сменщик придет.
Спровоцированный девушкой Меньшов принес спирт и воду. На закуску в бездонной сумочке Ирины нашлась большая шоколадка. И до самого прихода сменщика Сергея они пили этот разбавленный спирт и закусывали горьковатым шоколадом. Говорили обо всем и не о чем, немножко целовались, а еще, не давая гостье опять загрустить, Меньшов много шутил.
II
Отворив тяжелую дверь, Сергей выпустил сначала Ирину, а затем и сам вышел на улицу. Несильный морозец приятно освежил их разгоряченные лица. Декабрьскую же темноту вечера разгоняли два ярких прожектора, освещавших автостоянку Управления железной дороги.
- Сережка, я тебя сама отвезу домой,- решила развеселившаяся Ира.
Она повернулась у нему лицом и положила обе ладошки ему на плечи.
- Ну вот еще,- не согласился Меньшов.- Ты пьяна! Я к тебе не сяду и самой не разрешу ехать. Ты трезвая гоняешь, как сумасшедшая, а в таком виде...
- А-а-а, испугался, испугался,- рассмеялась девушка.
Затем, оглянувшись на свою машину, она изменилась в лице и удивленно сказала:
- А это что за наглость? Какого они черта делают в моей машине?
Сергей посмотрел на знакомою голубую иномарку и увидел в ее салоне какие-то неясные тени.
- Угонщики, наверное,- предположил он почему-то радостным тоном.- Пойдем попросим, может они нас до дома довезут.
- Щас,- сказала Ирина и полезла в сумочку.- Щас,.. мы с ними разберемся.
И не успели они сойти с крыльца, как все четыре двери машины открылись и оттуда вылезло несколько мужчин.
- А-а-а, папулечка,- опять заулыбалась Ира, узнав среди них отца.- А мы с Сережей мой день рождения праздновали. Было так весело!
Сан Саныч поморщился, услышав пьяную болтовню дочери. Потом что-то тихо сказал своим парням.
- Садись в машину,- велел он дочери.
- Я хочу Сережу проводить,- заупрямилась она.
- Перебьется.
Сташкевич кивнул головой, и один из подошедших к парочке парней сильно без замаха ударил Меньшова по лицу.
Сергей упал.
Ирина вскрикнула и попыталась броситься к нему, но двое других подхватили ее и довольно ловко засунули на заднее сидение автомобиля.
- Кончить бы тебя, братец, за твою наглость,- проговорил Сан Саныч в адрес Меньшова.- Да я такими делами не занимаюсь. Подняли тебя, человеком сделали, а ты вот как отплатил. Негодяй! Я Семену скажу, чтоб все твое творчество под нож, в пепел! Все
изъять- и в пепел!
А вы, дуры, что разных мужиков найти не можете?- зло продолжил он в адрес дочери.- Обе под одного мужика ложитесь. Да было бы под кого! Сегодня же домой улетишь, позорить здесь меня будете. Мне Андрей все факты предоставил!- прокричал он в ответ на невнятную реплику Ирины.- И той, "напарнице" своей, мой "привет" передашь. Без пособия оставлю!