И мне стало дико стыдно, потому что я, действительно, не смог.
Я не знал что делать – вернуться в замок или стоять тут, дожидаясь, когда дракон закончит прятать под крыльями мою прекрасную спутницу. Я прошелся взад-вперед, еще раз и еще. Сделал круг… Потом описал квадрат и многоугольник…
Посмотрел вдаль, на вершины скалистых гор, обрамляющих долину озера, на зеркальные крыши Беллизинбурга.
«Садись уже, в ногах правды нет» – снова услышал я рокочущий драконий бас в своей голове.
«Да, да, но в заднице тоже. Там вообще сплошные приключения». А этот голос принадлежал уже не дракону!
Глава 24
Большую часть дня я помнила смутно. Вокруг крутился Рудэй и что он со мной вытворял оставалось для меня же загадкой. Недоимператор кружил словно пчела возле медового цветка. И я даже не могла определиться – хочу ли, чтобы он воспользовался случаем или нет. В мутном сознании мелькали разные варианты и каждую минуту мне нравился новый. То чудилось – пусть уж воспользуется… Шикарный мужик, почему бы и нет? Я свободная женщина, он свободный император, в том смысле, что оба пока даже не в темнице… Я за нападение на императора, он – за домогательства к ведьме, пока та не в себе… Прямо русалочий эндорфин, не иначе…
Потом я хотела, чтобы он воздержался от обладания моим главным женским сокровищем. Если можно так выразиться.
Потом мне хотелось покусать или расцарапать его за то, что целовал, вился рядом и ничего больше не делал. В конце-то концов! Он, что, решил сделать рекорд Гиннесса по самой длинной прелюдии?
В общем я не была уверена, когда сильнее хотела покалечить Рудэя, когда он воздерживался или когда чудилось – он уже не сдержится…
А потом… потом я ощущала себя в тепле, в уюте, в гнездышке… Даже подумала, что меня вернули домой и положили в больницу, как и положено после отравления клофелином…
А потом… вдруг сознание прояснилось. Силы влились такие, что я вполне могла бы выполнить экзекуцию над Рудеем. Не хотелось хохотать как безумная и убить недоимператора тоже не очень хотелось. С кого же я тогда получу плату за работу? Что же я зря летела столько времени, да еще и пострадала физически и морально! Даже я бы сказала – Аморально пострадала в объятиях Рудэя и от его поцелуев!
К тому же, я очень хочу увидеть – чем же дело закончится! А без этого красавчика ничего не выйдет. Он – главное звено «дела». Да и – будем честными – покончить с таким шикарным образчиком мужественности это просто преступление перед потомками. Такое ДНК однозначно не должно пропасть даром!
Разве что русалкам их пестрые патлы руки чесались повыдергать…
Я уже планировала выбраться из убежища, собраться в дорогу. В конце концов, нам предстоял новый отрезок пути и остановка, видимо, не менее веселая…
Главное берушами запастись на всякий пожарный… Прихватить что-нибудь тяжелое и острое. Ну так, чтобы при случае отплатить за гостеприимство не менее приятным способом, чем это гостеприимство на мне скажется.
Я зашевелилась, но Лейси задержал.
«Ты аккуратней… Спокойней. А то этот недоимператоришка… тебя использует, но не защищает…»
«Использует?»
Нет, я подозревала, что с нашей сделкой с Рудеем что-то не то… Все время было ощущение какой-то подставы. Но конкретно ничего предъявить спутнику не могла… До этой минуты.
«В смысле, использует не как драконоводительницу?» – уточнила у дракона.
«И не только. Ты вообще в курсе, что он пока еще не носит титул? Коронации-то не было! Он пока еще только претендент на престол! Не император. И станет таковым только после нашей успешной кругосветки. Это главное условие получения трона. А если он с ним не справится… его должны будут казнить, или посадить в темницу на века».
«Ого!» – я прямо подскочила на месте.
«Ну вот теперь ты знаешь… Этот Рудэй…»
«Обманщик и прохвост! и хочет меня использовать, чтобы узурпировать трон, так? Ну я ему устрою…»
«Погоди, не спеши. Он на самом деле наследник, ближайший. И он мог бы уже стать императором, но… я чувствую, что кто-то вмешался. Кто-то могущественный и сильный. Поэтому возникла эта кругосветка. Об этом обычае у нас уже несколько тысяч лет никто не вспоминал! Он древнее мой бабушки! И ты. Которая должна ему помочь. Меня только бесит, что он сам правду тебе не сказал».
Да уж, меня теперь тоже это дико бесит!
«Негодяй! Охальник! Трус! Лживый… агрийский червь!»