Однако есть высказывания самоуверенного писателя, которые просто стыдно цитировать. Например, он внушает читателям «Комсомолки»: «В некоторых советских книгах об исторических войнах есть эпизоды: русский герой – воин, богатырь, храбрец погибает в неравном бою за родину, и его враги воздают дань мужеству павшего солдата. Ни в одной русской книге нет обратной ситуации: чтобы русские воины воздавали дань уважения своему врагу(?! – А.Б.). Всегда только в одну сторону. Это то, что есть у англичан, немцев, французов, итальянцев, испанцев, американцев, а у русских никогда не было».
Памятники павшим воинам в битвах Первой и Второй мировых войн
Господи, да бывал ли он на поле Полтавской битвы, где и на местности есть огромный памятник погибшим шведам, и в музеи шведских экспонатов – сверх меры?
А Бородинское поле?! Там возвышается впечатляющий монумент в честь героической французской армии. Несмотря на протесты местных жителей и ветеранов то там, то тут на оккупированных немцами территориях вырастают кладбища солдат вермахта да ещё памятники родственники норовят поставить. Так что русского солдата трудно упрекнуть в злопамятности, ну, а чиновники современные за вознаграждение, за поездку на родину бывших врагов – готовы что хочешь воздвигнуть.
Особое отношение к войне – в Западной Украине. Все идеологи незалежности считают её захватнической со стороны России, губительной для «европейского выбора», но потомки многих солдат империи придерживаются прямо противоположного мнения. Территориально и даже идеологически разделенная между двумя главными соперниками в этой войне, Украина была сильно разрушена и стала полем ожесточенной битвы. Около 4 миллионов украинцев воевали в составе российской армии, а всего лишь 250 тысяч – на стороне австрийской армии. Несколько кровопролитных сражений происходило на Волыни и в Галиции. Многие западные украинцы, считая, что Россия представляет большую опасность, чем Австрия, поддержали венское правительство в этой войне. Они надеялись включить всю Украину в состав Австрии и добиться для нее прав широкой автономии. Были сформированы украинские воинские части – добровольческий легион Украинских Сечевых Стрельцов. После оккупации Галичины и Буковины российскими войсками в сентябре 1914 года австрийцы и венгры, которые отступали, по подозрению в пророссийских симпатиях арестовали и казнили без суда сотни украинцев, а 30.000 галичан и буковинцев были интернированы в концлагеря.
Война стала мировым потрясением. Поэт Эмиль Верхарн говорил с болью о «человеке, которым я был…». Он-то прекрасно знал смысл высоких слов, великих понятий и светлых идеалов, ушедших навсегда вместе с 1914–1918 годом. Американская писательница Барбара Такман рассуждала: «Люди не в состоянии вести такую колоссальную и мучительную войну без веры в ее окончание, без надежды на лучшее будущее, на то, что будут заложены основы нового мира «. Были они заложены – основы обновленного и более гуманного мира? Из сегодняшних дней, вспоминая череду страшных войн и последующих потрясений, включая наше время – сомневаюсь.
Но, не углубляясь в геополитические хитросплетения, повторим главное. Да, война вековой давности была и Великой по самоотверженности офицеров и солдат, по напряжению всех сил, и Отечественной по решительной попытке спасти мощь державы, и мировой по масштабам и последствия, и империалистической по своим причинам и захватническим планам. Но лучшие воины её, верные присяге, не рассматривали все политиканские ходы, не искали выгоды для себя, а думали прежде всего о судьбе России. Именно таким предстаёт герой данной книги генерал от кавалерии Алексей Алексеевич Брусилов.