«Неужели это Март? – подумала она. – Неужели граф решил, рискнув всем, удовлетворить мое любопытство? Может, не такой уж он и плохой? Только вот откуда у него эта книга?»
Вдруг внимание девушки привлекло какое-то шевеление за окном. Подойдя поближе, она увидела, что во внутренний дворик замка вышли двое: Аластр и Ретео. Даже издалека Леда заметила у них в руках мечи. Настоящие, железные. Мужчины встали друг напротив друга, и у Леды сердце подскочило.
«Неужели будет драка? – заметавшись, подумала она. – Зачем они вышли сражаться на улицу, разве в зале не хватило бы места? Может, что-то случилось?»
Прошла долгая, напряженная минута, и мужчины кинулись друг на друга с мечами. Леда испуганно припала к стеклу, молясь всем богам, чтобы они не покалечились. Пара ударов, пара выпадов, и Ретео отправил Аластра в сугроб. Жертвенница застыла от ужаса, но жестокой расправы над графом не произошло. Ретео протянул ее мужу руку и помог встать. Аластр отряхнулся, и они снова замерли друг напротив друга, снова кинулись в бой. Леда вздохнула. Аластр снова довольно быстро был побежден.
«Либо он плохо владеет мечом, - подумалось Леде, – либо Ретео мастер».
После третьего падения ей стало отчаянно жалко Аластра, и она решила сделать одновременно три вещи – впервые за десять дней в замке выйти во двор, отнести графу прочитанную книгу и попытаться поддержать его боевой дух. Позвав Лилу, она попросила принести ей верхнюю одежду.
Облачившись в красную, подбитую черным мехом ротонду и накинув на голову капюшон, Леда вышла во двор, шурша тяжелой серой юбкой. Под теплыми, искусно сделанными сапожками, в которых ходить было куда как удобнее чем в валенках, скрипел колючий снежок. Девушка прошла вдоль крепостной стены и вскоре попала во внутренний дворик, вымощенный камнем. Небольшую ее часть очистили, свалив снег к крепостным стенам.
Ретео первым заметил Леду и попытался махнуть приветственно рукой. Разумеется, он отвлекся и граф тут же добрался до него, повалив на землю. Улыбнувшись, Леда подошла поближе и замерла на краю вычищенной слугами площадки у стойки для оружия.
- Поздравляю, - сказал Аластру казначей с широкой улыбкой. – Ты меня поймал. Но скажи за это спасибо вон той милой леди, которая так смущенно на нас с тобой смотрит.
Граф резко обернулся в сторону Леды и помрачнел.
- Зачем пришла? – зло спросил он. – Решила посмотреть на то, как Ретео меня избивает?
- Нет… - замялась Леда. – Просто вышла на прогулку… можно мне еще немножко посмотреть, как вы сражаетесь?
- Ну смотри, - фыркнул граф. – Только ничего интересного ты не увидишь.
- Не слушай его, Леда, - Ретео поднялся и теперь стряхивал со своего камзола снег. – Только что ты стала свидетелем того, что твой муж все же не безнадежен в деле фехтования.
- Ретео, хватит, я и без тебя знаю, что я ужасен, - поморщился граф. – Давай мы просто сразимся еще пару раз и разойдемся. Я уже начинаю замерзать.
Леда недоумевала, как они вообще еще в ледышки не превратились. Пока она одевалась, мужчины успели скинуть свои полушубки и повесить их на стойки для оружия. Леда оглядела пустующие деревянные стенды, в которых наверняка обычно торчали мечи, шпаги, копья и прочие орудия убийства. Единственным, что не убрали на зиму в замок, был массивный арбалет. Заинтересовавшись, Леда подобралась к оружию поближе и осмотрела его. Арбалет был старым, все деревянно ложе в царапинах, а стальная направляющая блестела, отполированная сотнями выпущенных болтов. Рядом с ним на стойке висел колчан со снарядами.
«Интересно, почему его здесь оставили, - подумала Леда. – Может, кто-то вытащил его из замка чтобы пострелять?»
Тем временем мужчины снова заняли свои позиции, а потом стремглав кинулись друг на друга. Красуясь, казначей крутанулся вокруг себя, увернувшись от прямого выпада Аластра. Тот не растерялся и, воспользовавшись моментом, ощутимо дал ему долом меча по мягкому месту. Ретео засмеялся, но все же взялся за дело серьезнее. По широкой дуге он опустил меч на Аластра сверху. Тот парировал и чуть отпрыгнул назад, однако оскользнулся и рухнул на землю, стукнувшись лбом о заледеневшие камни.
- Беру слова обратно, - беззлобно засмеялся казначей. - Ты совершенно безнадежен. Тебя даже бить необязательно, чтобы ты упал.