Повернувшись к своим парням, он спросил:
- А что, хорошая ведь мысль, ребята! Привяжем-ка мы их к дереву. Вроде и не мы убили, а Январь забрала. Девке, вон, туда и дорога.
Бандиты заржали, но Леда совершенно ничего от этого не почувствовала. Ей даже, к ее же удивлению, не было страшно, ведь случилось то, о чем она и подозревала. Зато Аластр явно был таким поворотом событий шокирован, и злился от этого.
- Какого лешего вы нас тогда весь день тащили по тракту? – спросил он зло. – Прирезали бы на месте, да и с концами!
- Прямо под носом у этого навозного жука Александра? – фыркнул Сорока. – Больно надо. Уж больно он, говорят, на расправу скор. К тому же кто ворует среди бела дня – тот ничего не понимает в жизни. Мы протащили вас по тракту, показав, что мы вам служим. Что скажут трактирщики? Везли, защищали. Что скажут в деревнях? Ехали эскортом за каретой. А что скажем мы? Разбойники напали. И нам поверят. Мы ведь не бандиты. Мы просто изредка, когда куш слишком велик чтобы отказаться, заводим людей в лес и бросаем. И знаете, сегодня мы сорвали с дерева под названием Северный Тракт самое спелое, самое жирное яблоко из всех.
С этими словами Сорока широко усмехнулся и вытащил из кармана графа мешочек с деньгами. Бандиты скрутили с пальцев Аластра кольца. Один из мужиков, дыша гнилью своих зубов в лицо Леды, попытался снять с ее шеи медальон.
- Эй, Сорока, не снимается, - сказал он, тщетно пытаясь перерезать острым кинжалом золотую цепочку.
Предводитель наемников глянул на медальон Леды и фыркнул.
- Игрушки богов? Ну и в пропасть, пускай остается. Мало ли, вдруг он проклят?
- Это ключ, - вдруг буркнул граф.
- Как-как ты сказал, ключ? – фыркнул Сорока. – Не смеши меня. И что же он открывает? Неужто дверь в сокровищницу дракона, что прячется в горе Вой?
- Именно туда, - нахмурился Аластр.
- Ты сам-то слышишь себя? – хохотнул Сорока. – Даже если это и так, то в этой пещере сидит на этих самых сокровищах дракон. А я, не будь идиотом, не за что туда бы не полез. Хватит нам и того, что мы содрали с вас сегодня. Жадность – не мой удел. Эй, парни, привяжите их к дереву и сваливаем. Нам еще прятать карету и драться, чтобы нам поверили.
Не прошло и пары минут, как кавалькада всадников и карета, вместе со светом и остатками тепла, умчались в ночь. Леда и Аластр, привязанные к дереву, остались совсем одни посреди холодного леса.
Часть 3. Упрямец. Глава 11
- А я ведь говорила, - первой начала Леда. – Говорила вам…
- Нас найдут, - оборвал ее Аластр. – Я посылал письмо Вадгриму, он обещал прислать людей к пещере. Мы должны были бы быть там уже сегодня вечером. Они забеспокоятся и отправятся нас искать. Увидят сворачивающую с дороги в лес колею. Найдут…
- Правда, к тому времени мы замерзнем, - сказала Леда почти весело.
- Ты так радуешься смерти? – огрызнулся граф.
- Нет, просто я знала, что все так и будет, - парировала Леда. – Я уже готова была к этому. Да уж… одно радует, что хотя бы пару недель перед смертью я пожила в теплом замке.
- Я не могу просто так здесь сдохнуть, - дернул веревку Аластр. – Я еще не закончил свое дело. Пес бы их всех разодрал, этих наемников. Если я выберусь отсюда, то лично всех семерых на кол посажу!
И тут Леда заметила горящие между деревьями синие глаза. Она не могла уже больше бояться смерти – и так стояла на ее пороге – но пса она испугалась до чертиков. Аластр что-то еще говорил, возмущался, дергался, шипел от отчаяния, а она, как зачарованная, смотрела, как пес подходит все ближе. Он шел опустил голову и неотрывно смотрел на нее, переступая толстыми черными лапами. Как волк. Подойдя почти к ее ногам он сел и уставился на девушку совершенно не собираясь нападать.
- Аластр, - позвала Леда. – Тут… посмотри сюда…
Граф за ее спиной зашевелился, а потом глухо проговорил:
- Только этого нам еще не хватало.
Пес склонил голову на бок, умно смотря на связанных людей. Леда вдруг вспомнила слава медальона, сказанные прошлой ночью.
- Лаолет? – позвала она.