- Не сказала бы, - с сожалением сообщила Леда. – К сожалению, у простых людей мало времени на образование. В замке меня обучали некоторым вещам, но я все равно остаюсь… немного неучем. Зато писать и читать я умела еще до своего замужества.
- Похвально, похвально, - погладил усы барон. – А история? География?
- Мне больше нравятся старинные легенды, - улыбнулась Леда. – Хотя я бы с удовольствием изучу и то, и другое, когда вернусь в замок. А то вот я путешествую, и даже толком не знаю, где нахожусь. И столько различных вещей удивительных вокруг…
- Это каких например? – удивился барон.
- Ну например, - начала Леда, - почему вокруг так много пустых домов? В вашем городе очень мало людей, как я заметила. А город, в котором стоит замок Аластра перенаселен. Отчего так?
- Так ты не знаешь? – удивился Карл. – Чему тебя только Аластр учил?
- Почти ничему, - смутилась Леда. – Я даже не знаю, как называется город, в котором я живу…
- А вот как раз это-то и неудивительно, - благодушно улыбнулся ей барон. – Ваш город лишили имени много лет назад. Не всем городам положено иметь имя. Наш вот город зовется Брег. А ваш некогда назывался Райдоми. Но было это довольно давно.
- А почему он потерял имя? – спросила осторожно Леда, перед которой уже поставили приборы для еды. – Может, вам не сложно будет рассказать мне? Вы ведь такой образованный человек, думаю, вы гораздо лучше мне это расскажете, чем какая-нибудь гувернантка.
- Что ж, - польщенно сказал барон. – С удовольствием. И тогда вы увидите, что ничего удивительного в описанных вами вещах нет. Итак, знаете ли вы легенду о сотворении мира?
- Разумеется, - кивнула Леда. – Наших предков поселил на этой земле великий истинный творец, создатель.
- Именно так, - кивнул барон. – Люди плодились и размножались, и скоро у них возникла потребность в правителе. Тогда несколько из них захотели править, люди разделились на племена и долго воевали за власть. Но однажды появился Удгр – добрый король. Пусть его и звали добрым, но поначалу он был самым что ни на есть завоевателем. Он отвоевал всю обитаемую сушу, поработив или истребив племена. Он не желал получать дани, он хотел править всем. И Удгру это удалось. Говорят, уже в 50 лет он был властелином всего нашего мира. И было у него пять сыновей. Арстэйн, Инорих, Тентерд, Роре и Фредогест…
Леда удивленно вскинула брови. Она знала названия четырех великих королевств. Их королевство звалось Арст, и фамилия короля была Арстейн. Соседние королевства звались Роре – с ними, как говорили, наклевывалась война. Терт и Фред были более отдаленными странами.
- Но… как так? – удивилась Леда.
- А так, - улыбнулся ей барон. – Король поделил свою страну между сыновьями и оставил их править. Еще несколько поколений пять королей сажали на трон своего старшего сына, а между остальными дробили свою часть земли. Так появились бароны, графы и герцоги. Так вот, около трехсот лет назад наше королевство Арст пошло войной на Инор. Прадед нашего короля отбил у короля Генри Инориха те земли, что сейчас являются южной частью нашей страны. Его столицу – ваш город – позорно лишили имени, однако король решил не убивать представителя древнего рода. Они заключили некий союз, и Генри стал править частью своих земель как герцог.
- А потом батя твоего муженька разорил герцогство, - фыркнул Карл. – И, если я не ошибаюсь, Аластру пришлось продать часть своих земель за долги отца.
- Именно так, - кивнул барон. – Однако ваш город, бывший некогда столицей королевства, до сих пор населен более плотно. Да и Аластр, если мне не изменяет память, хорошо ведет дела и его графство процветает в отличие от многих других. Впрочем, радуйся, девочка, что Вадгрим первый вообще пощадил прадеда твоего мужа. В ином случае не было бы тебя сейчас здесь. Впрочем… то была довольно истощающая война. Оттого и пустые дома. Три сотни лет уже прошло, а страна никак не может встать на ноги после той катастрофы. И не встанет, если наш молодой король, Вадгрим второй, не утихомирит правителя Роре…
Часть 4. Ворон, пес и кот. Глава 15
К постоялому двору Леда вернулась озадаченная. Метель унялась, уступив место блаженному покою. Немногочисленные обитатели маленького городка, утопая в снегу, выбрались из своих домов, чтобы худо-бедно расчистить улицы. Карл велел Леде немного подождать в карете, пока он не уладит вопрос с лошадьми, но девушка осталась на улице. Прислонившись спиной к боку коляски, она переваривала полученную информацию.