- Леда! – раздался окрик со стороны харчевни. – Я же просил тебя в карете подождать?!
Обернувшись, девушка увидела сердитого Карла, но ей было не до него. Она хотела уже повернуться к шуту, сцапать его и буквально вытрясти у него способ вернуть Аластра и Марту их обличие, но незнакомец пропал. Она осмотрелась, ища хотя бы его удаляющуюся, исчезающую за поворотом спину, но шут не оставил даже следов на снегу. Будто и не было его. Зато за сердитым Карлом протянулась в снегу глубокая борозда.
- Вечно ты самодеятельностью какой-то занимаешься, - сказал он сердито. – Чего в карету не ушла, как просил?
- Просите меня, - все еще ища глазами шута, сказала девушка. – Просто хотелось свежим воздухом подышать. Ведь еще несколько часов в карете трястись…
- Да уж, понимаю, - сменил гнев на милость Карл. – Я бы свою лошадку ни на какую карету не променял.
Он вручил ей корзину, полную дорожной еды – мяса, хлеба, вареных, все еще парящих картофелин. Леда посмотрела на него, и решила, что ничего не скажет. Только сейчас до нее дошло, что не стоило ей вообще с этим шутом разговаривать – он вполне мог оказаться шпионом. Однако что-то ей подсказывало, что это не так. Да и медальон на него странно отреагировал.
- Вот я ума не приложу, какого лешего Аластр на тебе вообще женился? – неожиданно спросил Карл. - Я ни разу не видел, чтобы он даже пальцем до тебя дотронулся, вечно на тебя огрызается. Вы с ним совсем уж разные. Ты мне скажи, только честно, он на тебя в жены взял только чтобы Марта вытащить?
- Видимо да, - просто пожала плечами Леда, отщипывая хлеба от булки.
- Да уж, все эти браки по расчету, - фыркнул Карл, помахав рукой. – Никогда этого не понимал. Ну, в твоем-то случае ладно… меньшее из зол так сказать. А остальные? Герцоги, графы, бароны женятся специально на тех, что пострашнее, хотя сами тайком спят с симпатичными. А ведь вырождается из-за этого королевская кровь, детишки уродливые получаются.
- А зачем тогда женятся? – задала давно интересовавший ее вопрос Леда.
- Да, многого же ты не знаешь, - грустно улыбнулся Карл, а потом полушепотом добавил. – Королева у нас красивая. Этим все и сказано. Ладно, хватит болтать. Пора выдвигаться. Полезай в карету. Надо успеть хоть немного проехать, пока опять буран не начался.
И с этими словами он затолкал Леду карету, настороженно озираясь. Девушку это удивило. О леди Вере Арстейн она слышала множество разных слухов, и вот теперь это. Со всеми своими мыслями – о странном шуте, о королеве, о каком-то таинственном «том, что тебя греет», о коте, псе и вороне, она опустилась на сидение и принялась кормить своих превратившихся в животных спутников.
Часть 4. Ворон, пес и кот. Глава 16
В ту ночь жертвенница никак не могла уснуть. Она все пыталась выдворить из своей головы отяжелевшие за день мысли. Разумеется, больше всего ее занимали слова шута.
«Стала богиней, а не знаешь, что с этим делать, - повторяла девушка слова незнакомца. – То, что тебя греет».
Первое заявление объясняло, почему Март – который теперь уж точно не прикидывался – так и оставался котом. Бог не мог снять заклятье, видимо, из-за того, что его наложила Леда. Но сама жертвенница вовсе не хотела становиться богиней. С ужасом она подумала, что наверняка ей придется из-за этого сражаться с Январь! В голову закрадывалась паническая мысль – бежать. Если она богиня, то уж как-нибудь сможет скрыться. Беспокоило ее и другое. Если сила Марта теперь принадлежит ей, то почему же сам бог тоже может ей пользоваться?
«Одни вопросы и никаких ответов», - подумала девушка.
Если по поводу первого пункта разговора у Леды еще были какие-то догадки, то ко второму она не знала, как и подступиться. Сначала ей подумалось, что, может, это как-то связано с тем, что медальон нагревался, когда она нервничала. Она попыталась нагреть его об тепловую лампу, но тщетно. Он оставался холодным с тех самых пор, как она поговорила с шутом. Металл не принимал тепло. Тогда она решила попробовать иначе. Она припомнила, что медальон всегда нагревался в моменты, когда она особо нервничала или злилась. Тогда девушка начала припоминать все плохие вещи, что с ней случались. И вот тут ее ждал сюрприз.