- Заткнись, - огрызнулся Аластр. – Лучше бы ты котом остался.
И тут до Леды наконец дошло, что ее все это время отчаянно беспокоило. Они обращались друг к другу на «ты». Натянуто, перескакивая периодически на «вы», но все равно! Это открытие ее так потрясло, что она даже о еде ненадолго забыла.
- Карл рассказал нам, как ты того барона уделала, - похлопал Леду по плечу Март, за что удостоился недовольного взгляда графа. – Ну ты блин! А на вид такая тихоня.
- Вы что же это… подружились? – осторожно спросила Леда, проигнорировав похвалу.
- Нет, - буркнул граф.
- Но мы стараемся, да, парень? – дружелюбно глянул на него Март.
- Нет, мы не стараемся, - поморщился граф. – И не называй меня так. Почему некоторых людей хлебом не корми, дай как-нибудь мерзко обратиться к кому-нибудь? Парень, приятель, братан, красавица, граф. Неужели нельзя без этого?
- Не, нельзя, - заявил Март. – Мне так удобнее.
- Тогда я буду говорить тебе «ваша божественная светлость», - саркастически возвел глаза к потолку граф. – Посмотрим, как быстро тебе это надоест.
Леда улыбнулась. Слушая подтрунивания Марта и язвительные ответы Аластра, она принялась за корзину с едой. И жуя очередной кусочек сыра, она подумала, что в такой обстановке мир спасать куда как приятнее.
Часть 5. То, что греет. Глава 1
Замок герцога Лока оказался гораздо меньше, чем замок Аластра. Правда, теперь Леда уже знала причину и ничуть не удивилась. Стоял он, как и весь небольшой городок со звучным названием Куперт, на большом, видном издалека холме. Когда они подъезжали, метель уже начала утихать, и Леде удалось все хорошенько рассмотреть. Здесь было целых две крепостных стены и один длинный, скачущий по холмам поменьше частокол. За частоколом располагались деревянные, деревенского вида домики, из труб которых валил дым. Проехав пригород, карета нырнула в ворота первой крепостной стены. Прикинув, Леда решила, что толщина ее была бы сравнима с длинной тел двух лошадей, а может и больше. За ней оказалось нечто довольно странное.
Сначала Леда подумала, что они въехали в какой-то тоннель, освещенный чадящими факелами, однако потом, присмотревшись, в полутьме она увидела проносящиеся мимо фасады домов, открытые двери магазинов, торговцев и снующих по тротуарам людей.
- Видно, они натянули между крышами парусину, - удивленно отметил Аластр. – Гениально! Я бы до такого в жизни не додумался. Ну Лок, ну хитрец! Ведь так и улицы чистить не надо, и стужа не страшна! Интересно, как ему удалось закрепить ее так, чтобы она выдерживала снег?
- А ты глянь наверх, - мотнул головой Март. – Там сосульки. Ты только подумай, здесь же, под этой парусиной тепло. Снег подтаивает, а потом замерзает из-за холода снаружи. Наверняка над парусиной огромный слой льда. Да, этот ваш герцог молодец, до такого додуматься.
- Там так много нищих, - сказала Леда, вглядываясь в полутьму улиц. – Бедняги…
- Наверняка пришли из ближайших деревень, - пожал плечами Аластр. – Надо бы найти смелого гонца, который донесет эту идею до Ретео. Черт бы с ними с деньгами, только бы люди не перемерзли.
Сбивая крышей сосульки, карета какое-то время петляла по городу, пока не выехала наконец ко второй стене, вынырнув из городских коридоров. Здесь по сравнению улицами царило некоторое запустение. Краем глаза, когда карета повернула и поехала вдоль окружающего стену рва, Леда увидела, что по навесу из парусины бегают какие-то ребятишки. Они миновали храм богов – хмурое сооружение со шпилями, похожими по форме на колючки – и свернули к опущенному мосту. Несколько стражников в оранжевых форменных полушубках отсалютовали карете копьями.
Вторая стена оказалась еще толще первой – лошади в три, не меньше. Леду это немного озадачило. Безопасность безопасностью, но такая предосторожность казалась ей излишней. Она удивленно глянула на Аластра.
- Что-то не так? – спросил он.
- Нет-нет, - смутилась девушка. – Просто… они такие толстые…
- А ты не знаешь эту легенду? – удивился Март. – Эти стены построили осенние боги. Много лет назад его осадили варвары. Тогда еще замка толком не было, только поместье, кучка богатых домов и огромная деревня вокруг. Это было еще в те далекие времена, когда не пришел Добрый Король и не завоевал континент. Этот город был столицей одного из небольших государств. Соседи решили разграбить местного богатого правителя, ну и… город уже тогда был обнесен очень добротным частоколом. Они оборонялись десять дней, и очень впечатлили своим упорством Октября. Он решил помочь им, и, призвав Сентябрь и Ноября, окружил городишко такой стеной, увидев которую соседи отступили. Если не ошибаюсь, он и назван-то в честь его тогдашнего правителя. Пока я был в пантеоне его так и не завоевали. Аластр, а потом? Никто не взял его приступом?