Такой блестящей победой над Венгрией не могла похвастаться ни одна команда. Теперь сборная Австрии считалась безусловно сильнейшей в мире.
Через четыре недели состоялся матч со сборной Чехословакии в Праге. Эта команда издавна была для австрийцев твердым орешком, и надо сказать, что она подтвердила свою репутацию и на этот раз. Все, даже пражане, ожидали победы Австрии, но матч закончился скромной ничьей со счетом 1:1. Правда, уже на второй минуте 25 тысяч зрителей на стадионе «Спарта» вскочили с мест, когда Зинделар неожиданным ударом послал мяч мимо знаменитого чехословацкого вратаря Планички в сетку ворот. Но после этого австрийцы просто ничего больше не смогли показать. Хозяева поля бурно атаковали ворота противника, и в конце концов Свобода сильным низовым ударом сравнял счет. Более того, австрийцам впервые за многие месяцы грозило поражение; и если все же в эти опасные минуты, когда вся команда хозяев поля наседала на ворота Руди Хидена, гол не был забит, то это в основном была заслуга вратаря и левого защитника Зесты - это они сделали тщетными все старания чехословацких нападающих.
В конце 1932 года Гуго Майзль готовил свой «вундертим» для поездки в «логово льва» - в Лондон. 7 декабря 1932 года должна была состояться встреча, которую весь спортивный мир ждал с огромным интересом. Незадолго до этого англичане добились сенсационной победы над Испанией со счетом 7:1. А ведь в воротах испанцев стоял не кто иной, как знаменитый Рикардо Замора. И вот ему-то пришлось семь раз в течение одной игры вынимать мяч из сетки!
Неудивительно, что очередная встреча австрийцев со сборной Венгрии на будапештском стадионе воспринималась скорее как подготовка к лондонскому матчу. Конечно, хозяева поля стремились отомстить за свое разгромное поражение в Вене (8:2). Австрийцы приехали в Будапешт с обновленной линией нападения - Мольцер, Мюллер, Зинделар, Шаль и Хорват - и добились неплохой победы со счетом 3:2. Прошло еще три недели, и в Вену приехала сборная Швейцарии. Она проиграла чудо-команде 1:3. И вот настал вожделенный миг, когда «вундертим» отправился в Лондон.
Позже Хиден рассказывал, что во время переправы из Калэ в Дувр многие игроки заболели морской болезнью, но когда они прибыли в Лондон, все чувствовали себя отлично. В английской столице собрались все футбольные стратеги того времени, чтобы присутствовать на* «матче года». Тренер Гуго Майзль весь день напролет давал интервью. Английские болельщики не оставляли в покое и команду - от каждого требовали неимоверное количество автографов. Австрийцами интересовались буквально все. Нервное напряжение было огромное, и игроки с нарастающим беспокойством ожидали встречи.
На «Стэмфорд-Бридж-граундз», стадион знаменитого клуба «Челси», пришли более 60 тысяч зрителей. По свистку бельгийского судьи Ланженю команды выстроились в центре поля. Австрия выступала в следующем составе: Хиден, Райнер, Зеста, Науш, Смистик, Галь, Цишек, Гшвайдль, Зинделар, Шаль, Фогель. Цвета Англии защищали - Хиббс, Гудолл, Белкинсоп, Стрейндж, Харт, Кин, Крукс, Джэкс, Хэмсон, Уокер, Хотон.
Особый интерес лондонцы проявляли к вратарю австрийцев, которого, как они помнили, в 1930 году приглашали в знаменитый лондонский «Арсенал». Только в этот день они впервые имели возможность увидеть знаменитого Хидена - и сразу же в матче, где он противостоял опаснейшим английским нападающим - Круксу, Джэксу и Уокеру.
В свое время, когда Хиден приехал в Лондон, чтобы подписать контракт, ему не дали разрешения на работу в Англии, и он, к своему большому разочарованию, вынужден был вернуться в Вену. Дело было так: после окончания первенства страны 1930 года клуб «ВАК» официально разрешил ему перейти на несколько лет в виднейший лондонский клуб - для Хидена это было великой честью, и он уже мечтал о блестящей карьере в Англии. Когда он 23 июля сел в поезд, то ничуть не сомневался в своей удаче. Но уже через несколько дней вся мировая печать сообщала, что знаменитый вратарь три раза должен был переплывать через Ла-Манш из Остэнде в Дувр, так как его бумаги оказались не в порядке* Но лишь в Лондоне его ждала самая горькая пилюля. Как иностранцу, ему надо было иметь специальное разрешение на получение работы в Англии. А в нем-то ему и отказали. Печальный, опустошенный, он вернулся в Вену и снова вступил в свой клуб «ВАК». Там ему выражали всяческое сочувствие, но, несомненно, радовались внезапному возвращению сильнейшего игрока команды.
Матч в Лондоне 7 декабря 1932 года вначале складывался для Австрии весьма неблагоприятно, так как нападающие ничего не могли противопоставить жесткой игре англичан. Как Зинделар ни старался наладить игру австрийского нападения, защиту англичан одолеть не удалось. Даже Хиден, обычно такой уверенный и точный, казался на этот раз нервным. Вскоре после начала игры он бросился на мяч, который уже выходил за лицевую линию, и судья назначил угловой. Крукс навесил мяч точно на вратарскую площадку, а Хэмсон подправил его так ловко, что Хиден уже был бессилен что-либо сделать. На 27-й минуте тот же Хэмсон довел счет до 2:0. Англичане, привыкшие к легким победам и, как всегда, несколько самоуверенные, уже помышляли о таком же счете, какого они незадолго до этого добились в матче с испанцами. Да и публике казалось, что счет 2:0 после первого получаса дает основание надеяться на новый полный триумф сборной Англии.
Во время перерыва Гуго Майзль прочитал своим питомцам внушительную нотацию, и, когда команды снова вышли на поле, австрийцы были полны решимости доказать англичанам, что чудо-команда - противник серьезный. Уже в первые минуты второго тайма хозяева поля это почувствовали. Смистик, Науш и Галь полностью овладели серединой поля. После их четкой комбинации Зинделар дал идеальный пас Цишеку, и тот «размочил» счет. Теперь английская публика уже начала опасаться за исход встречи. Этот первый гол гостей был для нее как бы предупреждением. Тем более бурной была радость 60 тысяч англичан, когда за 15 минут до конца англичане со свободного удара увеличили счет до 3:1. Однако австрийцев это не выбило из колеи, и в результате быстрой контратаки Зинделар забил ответный гол. Но не прошло и нескольких минут, как Крукс снова увеличил разрыв.
Особенно напряженными были последние пять минут этого исторического матча. Австрийцы не хотели признать себя побежденными. За три минуты до конца Цишек забил третий гол. Казалось, что беспрерывно атакующая австрийская команда вот-вот сумеет сравнять счет. Но время истекло, а результат 4:3 не изменился. Когда чудо-команда покидала поле, лондонская публика по справедливости аплодировала ей не менее горячо, чем своим землякам-победителям.
На обратном пути из Лондона австрийцы остановились в Брюсселе и победили бельгийскую сборную с явным превосходством - 6:1. В Вене их встречали с триумфом. Но матчи против Англии и Бельгии оказались последними днями «золотого века» австрийского футбола.
Еще сегодня, через столько десятилетий, воспоминание об этих блестящих достижениях дорого сердцу каждого австрийского болельщика. Особую роль в незабвенной чудо-команде сыграл Руди Хиден. Его имя навсегда останется связанным с грандиозными успехами австрийского футбола в 1931 и 1932 годах.
Хиден, имя которого произносилось в то время болельщиками всей Европы почти с благоговением, был не просто вратарем. Он жил футболом, он всего себя отдавал спорту. Самые счастливые для него мгновения были те, когда кожаное ядро, выстреленное словно из пушки, летело на него. Многие вратари разных стран старались подражать ему. Когда во дворах и парках европейских городов мальчики гоняли мяч, одни играли нападающими, а другие «хиденами». Им казалось, что, стоя между двух школьных ранцев, обозначавших штанги, они чем-то напоминают вратаря чудо-команды. Многие приемы, которые Хиден демонстрировал на стадионах разных стран, были взяты на вооружение чуть ли не всеми уважающими себя вратарями. Часто даже стражи ворот мирового класса находили в его игре много поучительного для себя.
Хиден первый стал выбрасывать мяч рукой, притом часто метров на 50. Вскоре этот прием был перенят едва ли не всеми голкиперами. Его изобретением, между прочим, была и черная вратарская форма с белым воротничком, которая затем стала всеобщей модой в международном футболе.
Руди Хиден, можно сказать, никогда ничего не боялся. Точнее, лишь однажды им овладел страх. Это было во время уже упомянутой игры Англия - Испания. Он сидел на трибуне, и ему пришлось наблюдать, как легендарный испанский вратарь Рикардо Замора семь раз вынимал мяч из сетки своих ворот. Тут Хиден всерьез испугался: ведь через несколько недель он сам должен был выйти на то же поле и оказаться лицом к лицу с теми же английскими форвардами. Когда же во время матча, действительно, в его ворота один за другим влетели два мяча, у него мурашки побежали по спине. Ему казалось, что теперь его ждет судьба испанца. Но страха он не знал никогда. Он самоотверженно вмешивался даже в самые бурные схватки у ворот.