- Мне нечего вам ответить, господин директор.
- Вот именно, что нечего. Поэтому запрещаю вам разрабатывать Ковалева и приближаться к Н-ску. Это обыкновенная ловушка, где нас давно поджидают. Начните поиск с Екатеринбурга. Там тоже нет необходимой инфраструктуры, но звездолет там. Тяните ниточку оттуда.
* * *
После пресс-конференции Ковалевы направились к Романову. Он принимал их с восхищением.
- Слетать в галактику Андромеды, доставить инопланетных животных! Кто бы мог подумать об этом еще год назад?! Вы удивительные люди, господа Ковалевы! Это же надо - два гения в одной семье! Кстати, вы были абсолютно правы, Николай Петрович, ФСБ посадила, но не тех лиц, у которых осели деньги за квантограф. Настоящие лица известны, но к ним по закону не подобраться. Не они устанавливали расценки. А не пойманного за руку взяточника осудить очень сложно. Но не будем портить настроение. Что планируете на ближайшее будущее?
- Планов громадье, Владимир Сергеевич. У нас сейчас есть три звездолета - два небольших и один большой транспортник. Хочу перегнать их все в Н-ск, там они будут под надежной охраной, а взлет в космос все-таки осуществлять под Екатеринбургом. Пролететь низко над тайгой в период облачности и взлетать именно там. Это введет в замешательство иностранные спецслужбы. Надо построить еще один большой транспортник, обучить пилотов вождению. Вероника займется разработкой большой приставки к квантовому компьютеру для целей телепортации. Допустим сто метровых размеров. Тогда стометровый куб можно телепортировать куда угодно. Нарыли золотишко на какой-нибудь планете кубов сто и телепортировали его в Россию. Но это будут самородки, которые необходимо переплавить. Я бы лично хотел заняться организацией поселения на Новите. Подобрать людей, технику, спроектировать город с инфраструктурой для постоянного места нахождения. Надо осваивать Новиту в полном объеме. Сделать ее одним из субъектов Российской Федерации. Такие мои планы, Владимир Сергеевич. Это стратегия, а в тактике мы разберемся с министрами и другими лицами. Одобряете?
- Одобряю, дорогой Николай Петрович, одобряю. Когда в Н-ск собираетесь?
- Вопросы все решены - прямо сейчас и исчезнем, - ответил Ковалев.
- Мне губернатор звонил, просил сообщить, когда встречать вас.
- Не люблю я эти торжественные мероприятия, Владимир Сергеевич...
- Народ просит, земляки ждут, у вас в городе сейчас целые манифестации, люди вышли на улицы, радуются. Не просто покорению галактики Андромеды, а своим землякам, которые это совершили. Вас же там знают все и хотят видеть. Поэтому прошу прибыть при полном параде - не с одной звездочкой на груди. Считайте, что это приказ, товарищи-господа Ковалевы.
Встреча в аэропорту, торжественное шествие в открытой машине по улицам города к центральной площади. Море цветов, радостные возгласы и крики ура, торжественная речь перед горожанами... Все осталось позади и Ковалевы вздохнули свободно лишь у себя дома. Однако, сразу же появились соседи. Но Степаныч с Катей стали уже своими людьми, с которыми можно общаться, как с родственниками или большими друзьями.
Николай с Вероникой с удовольствием наблюдали, как они смотрят привезенное видео. И даже в большем объеме, чем демонстрировали по телевизору.
- Вот так, Катенька, живешь рядом с соседями молчунами, дружишь, а они тебе преподносят сюрпризы, - с ласковым укором говорил Степаныч, - кто же мог предположить, что они на Андромеду полетят парочкой? Ничего себе пикничок устроили на Новите под звездным небом у костра. Наши соседи уже на отдых в другие галактики летают, а мы с тобой на речку выбраться не можем.
- Так какие проблемы, Степаныч? - улыбнулся Николай, - возьмем вас с собой в следующий раз. Днем станешь город новый строить на Новите, а вечером у костра сидеть. Или ты думаешь, что мы слетали и все? Нет, брат мой, там будет город-сад, другая жизнь, другие отношения людей. Не сразу, конечно, не сразу. У людей будет выбор - остаться на новом месте или вернуться на Землю. Ты же не захотел в тайгу переезжать, а под тайгой я Новиту имел ввиду, правда не мог тебе тогда более конкретно сказать. Так что - поедете первыми переселенцами в далекую галактику или здесь остаетесь? Это тебе, Степаныч, не целину поднимать, как ты выразился прошлый раз. Все с нуля придется строить, с нулевого цикла и канализации. Строить с размахом, с широкими улицами, двуярусными эстакадами, высотными домами и отдельными коттеджами, с гаражами для каждой семьи и парковками. С магазинами, культурными центрами и больницами, с заводами и фабриками, с крестьянско-фермерскими хозяйствами и так далее.
Ковалевы ждали ответа от вконец обалдевших соседей. Степаныч наконец пришел в себя.
- Где жить - время покажет, а начать строительство можно, - ответил он.
Прошел год... Ковалев рассматривал несколько проектов современного города, районных поселков и деревень. Он уже завернул до этого ряд несостоятельных экземпляров, но из последних трех выбор сделал. Сейчас рассматривал проект деревенского дома. Веранда, кухня, гостиная и несколько спален - вполне приличный компактный дом с приусадебным участком и дворовыми постройками: баня, гараж, мастерская и складское помещение.
Рабочих, крестьян и инженерный состав подбирали для работы в тайге по контракту на пять лет. Никто не знал заранее, что окажется на Новите, но всех предупреждали об отсутствии связи, кроме почтовой, и возможности возвращения раньше времени, указанного в договоре. Через пять лет человек становился вольной птицей - мог вернуться назад или остаться на Новите. Подбирали семейные молодые пары без детей, как правило, одиноких мужчин и женщин. Желающих оказалось намного больше потребности. Их вносили в резерв, по плану количество переселенцев увеличивалось с каждым месяцем.
Ковалев еще раз просмотрел погодные условия на Новите. Улетая с нее, он оставил датчики, самописцы и видеонаблюдение. Теперь он знал погоду в течение года, но в тоже время понимал, что годового наблюдения не совсем достаточно. Период с мая по сентябрь включительно считался дождливым, температура днем в среднем составляла 25 градусов тепла с понижением на ночь на два градуса. По месяцу переходного периода и с ноября по март более сухая погода с температурой до 30-32 градусов днем.
Наступил день отъезда. Первых пятьсот строителей нового города в далекой сибирской тайге провожали всем областным центром. Волнующая и торжественная обстановка, радость и слезы одновременно, последние поцелую и рукопожатия. Пятнадцать автобусов друг за другом тронулись в путь. Люди собирались по-спартански - теплую одежду не брали, объявили, что выдадут там, только личные предметы гигиены, нательное белье, несколько рубашек и брюк или блузок и юбок. Но все равно у каждого чемодан получался набитым доверху. Каждый знал, что к месту можно долететь только на вертолете. Но когда люди увидели громадный транспортный звездолет, они пришли в замешательство. Ковалев объявил сразу:
- Да, мы не могли вам сказать сразу, что город вы будете строить на другой планете. Кто согласен лететь - окажется там через несколько минут. Кто против - может остаться и дать подписку о неразглашении государственной тайны. Контракт остается в силе, и вы вернетесь на землю через пять лет. Полет абсолютно безопасен, но я не стану вас уговаривать. Решайте сами. Кто летит - прошу в звездолет с вещами, кто остается: тот остается.
- А вы с нами летите? - спросил один из молодых рабочих.
- Да, - ответил Ковалев, - я поведу этот звездолет к далекой планете Новита.
- Тогда и думать нечего, пошли мужики, - крикнул все тот же парень.
Люди начали заходить в звездолет с удивлением разглядывая его. Пятьсот кресел уже ждали своих пассажиров. На Земле не остался никто. Люк звездолета закрылся.