1
- Лаура, дорогая, просыпайся, солнце уже давно встало! - именно с этими словами разбудила юную девушку ее мать. Та же широко распахнула глаза, сонно хлопая ими. Вот она медленно села на край кровати, а ее губы тронула легкая улыбка.
- И тебе доброе утро, матушка, - проговорила она. Девушка поспешно подошла к окну, раздвинув шторы. Яркий солнечный свет наполнил комнату, отчего та невольно зажмурилась. Весна. Вся природа пробуждается после долгого зимнего сна. Почки на деревьях только-только распустились. Кое-где уже пробивается зеленая травка. Совсем недавно распустились душистые ландыши, которые юная Лаура насобирала в соседнем лесу и подарила матери. Та же заключила ее в свои объятия, сказав, что любит ее больше всего на свете.
Девушка прошла на кухню, где ее уже ждал завтрак. Поскольку ее семья была небогатая, они не могли себе позволить роскошные царские блюда, поэтому приходилось довольствоваться обычной овсяной кашей.
Лаура каждый день благодарила Бога за то, что у есть хотя бы это. Ведь она прекрасно помнит те времена, когда в ее доме не было ни крошки. Ее мать тогда уволили с работы, а отец умер от туберкулеза...
Живот ужасно болел, а двигаться было невероятно тяжело. Силы внутри нее таяли, как снег весной.
Девушка даже подумывала о том, чтобы начать воровать. Схватить с прилавка что-нибудь, да поскорее убежать. Но она знала: у нее просто-напросто не хватит сил для этого.
Но потом мать устроилась на завод. Лаура прекрасно помнила, как придя домой с работы, она принесла им ароматный батон. Правда, матушка запрещала той сразу есть много.
Поев, девушка сразу же убралась со стола.
- Лаура, не могла бы ты сходить на рынок? - проговорила мать, протягивая той список.
- Конечно, - отозвалась она, взяв его из рук.
Девушка поспешно переоделась в свое единственное парадное платье, в котором она обычно ходила в город. Оно было красивого голубого, как небо весной, цвета. Также Лаура набросила себе на плечи черный плащ, а после поспешно удалилась.
Однако как только она оказалась в городе, ее сердце сдавило тревожное предчувствие. Ей казалось, что сегодня произойдет что-то такое, что полностью изменит ее жизнь. И не в лучшую сторону.
Лаура тряхнула головой, отгоняя назойливые мрачные мысли. Плохое обычно происходит, когда о нем думаешь.
Но ведь мать всегда говорила ей, чтобы она прислушивалась к своему внутреннему голосу...
Купив на рынке все необходимое, девушка направилась домой, сгибаясь под тяжестью пакетов с покупками.
Толчок. На нее буквально налетел какой-то молодой черноволосый парень, одетый в дорогой костюм. Он явно принадлежал знати.
Пакеты Лауры же упали на асфальт. Девушка же недовольно посмотрела на него, удерживаясь, чтобы не сказать в его адрес какую-то колкость. Ведь она, простая бедная девушка, не имеет никакого права грубить человеку из богатой семьи. Так уж устроен этот мир. Она - никто. И ей следует молчать, если, конечно, не хочет нажить себе крупных неприятностей.
- Извините меня, пожалуйста, за неуклюжесть, - проговорил парень, опустившись на землю и помогая ей собрать рассыпавшиееся продукты.
- Ваши извинения приняты, милорд, - еле слышно отозвалась Лаура, слегка улыбнувшись. Вот незнакомец протянул ей ее пакеты, внимательно заглянув в зеленые глаза Лауры, отчего та невольно вздрогнула.
Казалось, что эти глаза принадлежали мертвецу. Такие холодные и такие мертвые. В них не было ни капли жизни. Только холод и бесконечная пустота. Он смотрел на нее, и девушка чувствовала себя такой беспомощной, такой маленькой и слабой. Словно он был огромным великаном, а она - маленькой мышкой.
Парень, заметив ее смущение, поспешно отвел взгляд, а его тонкие губы тронула легкая улыбка:
- Юная леди, поскольку я доставил вам неудобства, позвольте проводить вас до дома, - проговорил он.
«Нет! Не соглашайся!» - говорил Лауре внутренний голос.
Но разум говорил об обратном. Разве было разумно отказать в таком предложении человеку из знати?
Тем более, он ее не съест. А его глаза... Просто они очень светлого оттенка, поэтому и кажутся такими безжизненными. Просто девушка перечитала глупых сказок, что в каждом встречном видит чудовища.
Но отчего сердце так предательски стучит в груди, а тело бьет нервная дрожь, когда этот человек смотрит на нее?
- Буду вам безмерно благодарна, милорд, - отозвалась Лаура, улыбнувшись и стараясь, чтобы ее улыбка выглядела настоящей, не наигранной, - Только позвольте поинтересоваться, как вас зовут?