- По ходу троих снайпер повалил, - сказал мне Федька, отдуваясь. - Обоих водил и одного в кузове. Головной машине кранты, там и мотор разбит, и вообще вдребезги, а вторая на ходу еще, похоже, что уже целились, специально по движу и бакам не стреляли.
- Доедет до города?
- Должна.
- Мужики, а вы откуда? Из Углегорска? - спросил я у усатого.
- Оттуда, Горснаба колонна, - ответил тот, вздохнув.
На меня они уже не наезжали, шок при виде своих убитых и осознание произошедшего придавило их тяжким грузом, все было возбуждение иссякло.
Сзади, со стороны Сальцево, подъехала еще колонна из трех машин, остановилась.
- Кстати, Федь, а чего конвои не запускают? - спросил я. - Не проще было бы?
- Проще, но на самом деле не часто такое случается, вот и не хочет народ проводки ждать, - ответил Федька. - К тому же не всякий со всяким поедет, не каждый хочет показывать что везет... Сам понимаешь. И разведбатовцы видишь, халтурят.
Понимаю. Поэтому и катаются вот так, наудачу, заранее наплевав на возможные последствия. И то, что с подошедшей колонной было несколько человек на додже "три четверти" с пулеметом на треноге тоже понимаю, им приварок к зарплате. И вроде и понятна выгода от организованной проводки, и легко веришь в то, что ввести ее и не получится, пожалуй.
Разведка, впрочем, не только халтурой увлекалась. Командовавший ими сержант организовал что-то вроде охранения, а сам с двумя бойцами пошел по следам отхода противника. Не было их около получаса. Когда вернулись, сержант сказал:
- Там в километре просека старая, на ней следы машины. Оттуда подъехали и оттуда же ушли.
- А трофеи как вывозить собирались? - чуть удивился я.
- Дальше полем перегнать можно было, - ответил тот. - Как раз на просеку и да бог ноги. Просто с первого залпа всех выбить не смогли, а тут еще и вы вмешались. Здесь если и нападают, то в долгий бой не ввязываются никогда - опасно, дорога оживленная.
Действительно, за время нашей стоянки на дороге подъехало еще несколько машин, и вооруженные люди составили уже довольно серьезный отряд. У банды выбора не было, если "на рывок" все не получилось - надо сваливать.
Загрузили убитых, включая и троих бандитов, в кузов уцелевшего ЗиСа, вторую машину, избитую пулями, но груженую товаром, перегрузили общими усилиями на другие, а саму столкнули в кювет. Быть ей теперь памятником неосторожности.
Ранние осенние сумерки накрыли нас еще на дороге, но нервничать причины не было, потому что шли в большой колонне. Хорошо, что еще и ехали вторым номером, поэтому быстро проскочили через шлюз на КПП - проверка там шла пристрастная, с досмотром груза. Пользы от этого никакой, но случилось ЧП и каждое должностное лицо обязано было продемонстрировать максимум служебного рвения, надо оно кому или нет.
Ехать за Настей было еще рано, оставалось часа полтора в запасе, и Федька предложил сгонять на базар, к оружейнику Славе Длинному.
- Поставим на реализацию что взяли, все деньги какие-то, - сказал он.
- Это без проблем, но СКС я себе оставлю, - сразу заявил я. - По мне он поглавней моего "американца" будет, особенно если до войны в поле дойдет. Да и вообще ничего бы пока сдавать не стал, мало ли как повернется? Даже табельный в оружейку не понесу, все можно дома хранить. Чего там от нас Милославский захочет - ты знаешь? Я - нет.
- Мда? - задумался Федька.
- Ага, именно так. Снайперку взяли, хотя снайпер из меня как из гавна пуля, автомат есть еще один, с которым по помещениям лазить можно, СКС... весь набор, в общем. Пусть будет, с деньгами напрягов нет же, а в цене оружие точно не потеряет. Что ты за пистоль со снайпера взял? - спросил я.
- "Вальтера" взял, - сказал Федька, потянувшись на заднее сиденье и взяв оттуда ремень с кобурой. - Вроде свежак, так все чистенько, - добавил он, вытащив черный блестящий пистолет из кобуры и осмотрев.
- Ну и пусть будет, точно ведь пригодится, - заключил я, после чего добавил: - Только завтра не хвастаемся, будем изображать сирот и требовать себе всяких материальных благ от Милославского. Как в анекдоте про "Правильно, Петрович, без рукавиц работать не будем!" Слышал такой?
- Это без вопросов, - поддержал меня Федька. - Сам о себе не позаботишься, будешь с голой жопой на войну ходить. Даванем на жалость. А стволы ты и вправду домой унеси, пригодятся еще. "Вальтера" заберу разве что, запасным будет. Не возражаешь?
- Да ни разу.
- И стоило оно того? - спросила Настя, глядя, как я распихиваю трофейное оружие в шкаф.
- Пока не знаю, - честно сказал я, разведя руками. - Зависит от того, что Федькин знакомый в следующий раз скажет. Ты меня пойми, не могу я кувыркаться в непонятном, если я куда суюсь, я точно должен знать, что там может быть. А эта самая Скляр убитая никак из головы нейдет, не сходится логика.
- Могли тоже бандиты напасть, - сказала Настя, присев на стол и скрестив руки на груди, отчего серая рубашка обтянула грудь и зрелище сбило меня с деловых мыслей.
- Бандиты жертв не приносят, - сказал я, не отрывая взгляда от ее бюста, открывшегося в треугольном вырезе. - Бандиты живут в деревнях и на хуторах, приезжают издалека, подчас даже из соседних областей, но точно не связаны с сектантами.
Про "историю дорожного бандитизма в Отстойнике" я всю дорогу до Углегорска пытал Федьку. Он меня и просветил. Бандиты здесь были самыми обычными, подчас еще и совмещающие бандитизм с занятиями мирными, вплоть до сельского хозяйства. Дорог было много, людей мало, перехватить и выследить их было трудно, тем более, что отъехали он от места преступления, скинули добычу - и превратились в самых обычных людей, с оружием ведь здесь и стар и млад ходят. Да и правило "не гадь где живешь" большинство из них выполняет старательно, добычу отправляют сбывать в другие города и области, подчас по реке, давая зарабатывать еще и не слишком разборчивым коммерсантам, владеющим баржами или пароходиками. И все шито-крыто, и взятки с них гладки.
Куда, например, поехали те, кто напал сегодня на машины Горснаба? Ну, сколько-нибудь по следам за ними можно пройти, да вот сомневаюсь я, что далеко. Где по траве проедут, где на целину свернут, потом темнота... и ищи ветра в поле. Если только по привезенным в город трупам опознают, кто они такие и откуда.
- Это да, насколько я слышала, с сектантами вообще никто не связан, - кивнула она. - И прав ты в том, что выглядит это странно. Если она, конечно, не каталась из города в город по каким-то своим делам, причем далеко отсюда.
- Она здесь недавно, Федька тоже думает, что не могла она оказаться на какой-то такой работе, чтобы ее сразу к границе Тьмы, например, засылали. Туда тетки не ездят, нет у них там дел, разве что "темпоральный аборт" совершить.
- А... может...?
- Ну, если только сюда уже беременной провалилась, - задумался я, вновь уставившись на Настину грудь.
Она перехватила мой взгляд, спросила:
- Ты на что уставился? Что там у меня?
При этом спохватилась, заосматривавшись, решив, что посадила пятно, но я ее успокоил, открыв правду.
- Маньяк, блин, - засмеялась она. - Чаю хочешь?
- Да мне бы тебя сперва, а потом можно и чаю, с устатку, - честно заявил я, привлекая ее к себе.
- Точно, маньяк, - вздохнула она. - Я в душ.
Милославского с утра на месте не было, со слов секретарши тот заседал на Горсовете и до обеда его никто не ждал. Однако на произвол судьбы нас никто бросать не стал, потому что профессор поручил "наладить контакт" среднего роста коренастому парню с бородой, крепкому и спортивному, с кобурой на поясе и с ППШ на плече, однако с лицом, которое сразу вызывало ассоциации с человеком ученым. Лицо показалось мне знакомым, и я вспомнил, что этот парень выезжал с остальными на место моего прохода, крутился там с какими-то приборами.
- Здорова, мужики, - поприветствовал он нас, протягивая руку. - Я вроде как с вами работать буду от имени науки, зовусь Иваном Зарубиным. По профессии был раньше геологом, но геологи здесь особо не нужны пока, так что попал к Милославскому, вроде как жнецом, швецом и на чем попало игрецом.