Ребята постарше осваивают основы перспективы, цветоведения, светотени. Каждое задание связано не только с поисками удачного воплощения замысла, но и с приобретением технических навыков — ведь то и другое взаимосвязано. Ученики рисуют и пишут красками натюрморты, изучая форму предметов, стремясь передать пространство, воздушную среду и параллельно работают над композициями, в основном — на темы окружающей жизни: «В метро», «Моя улица», «В школе», «Строители», «Сбор урожая», «Мои друзья», «В выставочном зале», «Ремонтники».
Константин Матвеевич помогает ребятам овладевать акварелью, искусством живописи, графики, аппликации, учит подчинять ту или иную технику своим замыслам и в то же время считаться с ее спецификой.
Мне довелось знакомиться с детскими работами, посвященными космосу. Но такие удачные, как те, что выполнили ученики Мухина, да еще такие разные, увидел впервые. Прежде всего тема мирного космоса раскрыта каждым автором по-новому, неожиданно, люди и предметы изображены в интересных ракурсах, живо, динамично.
Особое значение он придает воспитанию чувства цвета. Учит различать его тончайшие градации и гармонические сочетания. Подбирать тона чистые и радостные, выражать красками сущность задуманного.
— Стремлюсь к тому, чтобы учащиеся добивались в своих работах мажорного настроя, отвечающего детской натуре.
Часто Мухин предлагает ребятам выполнить композиции на тонированной бумаге или картоне — гуашью, пастелью, мелками, в виде аппликации. На таком, «готовом» фоне легче добиться цельности, обобщенности изображения, нужной цветовой гаммы. Он раскрывает воспитанникам секреты различных технических приемов, например, как смешивать краски, сохранив их чистоту, как вливать один тон в другой. Приучает не бояться цвета, но и не подбирать его приблизительно, не сверив с натурой и с содержанием натюрморта, пейзажа, портрета, композиции.
Чтобы работа была художественной, необходимо обладать вкусом. Его следует развивать постоянно, тренируя глаз: во время практической работы — с натуры, по памяти, по воображению и всматриваясь в различные природные формы: листья, цветы, бабочек, древесные корни, камни...
Бытует мнение, что в средней общеобразовательной школе невозможно обучить детей основам изобразительной грамоты — слишком мало часов отводится на уроки рисования. Константин Матвеевич иного мнения, основанного на его колоссальном опыте,— школьники могут и должны овладеть самыми необходимыми навыками рисунка и живописи, без которых невозможно осуществлять полноценное эстетическое воспитание. Рисовать — значит трудиться, вникать, думать.
Важную роль отводит Мухин коллективному разбору каждого выполненного задания. Требует, чтобы ребята самостоятельно сопоставляли, анализировали работы, находили в них достоинства и недостатки, объясняли причины ошибок. Это приносит огромную пользу.
Многих учеников Мухин приобщил к монотипии. Сам Константин Матвеевич создал в этой сложной технике немало прекрасных произведений. Суть ее заключается в следующем: поверх листа бумаги, на который нанесены контуры изображения, кладется стекло. На нем масляными красками пишется пейзаж, натюрморт, портрет, композиция на любую тему — в соответствии с просвечивающим рисунком. Затем берется чистый лист бумаги, размером немного больше изображения, накладывается на стекло и протирается плотным тампоном так, чтобы получился отпечаток.
Техника монотипии — существует несколько ее разновидностей — позволяет добиться и тонких цветовых нюансов, и очень плотных, бархатистых тонов, передать нежность воздушной дымки, шершавость коры деревьев, плотность земли.
На окружающий мир Мухин смотрит добрыми, зоркими, молодыми глазами. Горячо любит среднерусскую природу, особенно Подмосковье. Может одну и ту же взбегающую на холм сельскую дорогу изображать многократно, стремясь как можно точнее передать состояние природы и собственное настроение.
Мне особенно нравятся его графические произведения. Черно-белые монотипии словно вбирают в себя шелест листьев, аромат нагретой солнцем хвои, россыпи солнечных зайчиков.
Любит Мухин писать и рисовать натюрморты, поражая ощутимой нежностью цветочных лепестков, глянцевыми боками яблок и помидоров, бархатистой кожей абрикосов... Но он автор и волнующих композиций, посвященных Великой Отечественной войне: «От Совинформбюро», «Память», «После ухода фашистов», «Граница СССР восстановлена», и портретов своих учеников, горячо любимых мальчишек и девчонок. Они не только мастерски нарисованы и написаны — в них светится доброта, нежность, уважение к людям.