Если Рен мне с ней поможет, почему бы и нет? Справлюсь! Я уверенно расправила плечи и пошла обратно за Рениардом. Как раз вовремя — стоило снова расположиться на знакомом диванчике, как появился управляющий с объемной папкой.
— Вот то, о чем вы просили, мой лорд, — доложил он, передавая папку Рену. — Общее количество гостей — двести человек ровно. В папке — список приглашенных, данные об особых предпочтениях. И если чем-то еще могу быть полезен, только скажите.
— Пока ничем, — Рен раскрыл папку. — Благодарю, господин Сидар. Можете идти.
Я украдкой взглянула на листы — и оторопела. То, что успела увидеть: «Леди Витория Оринбау предпочитает желтые цветы, её супруг — бордовые. Леди Лавиния Увингейл требует, чтобы на прикроватной тумбочке всегда стоял бокал и графин с водой».
Это что, придется все запомнить?
— Приступим? — Рена, кажется, ничуть не пугала эта кипа. — Элиас, тебе нужно выбрать единое оформление для комнат, распределить прислугу и внести минимальные коррективы согласно пожеланиям лордов и леди. Постарайся выбрать что-то, что подходило бы всем. А мелочи можно добавить и потом.
Я чуть за голову не схватилась, но Рен поднялся и взял со стола чистые листы:
— Вот, это для примечаний. Когда решишь с общим оформлением, скажи, поработаем вместе. А я попробую придумать что-то для встречи.
И закипела работа. Что ж, у меня была одна идея. Для оформления комнат я выбрала золотистые тона. Они очень солнечные, теплые. Гостям понравится. Значит, цветы, большие напольные вазы — у отца они где-то были, занавески… Я так увлеклась, что исписала четыре листа из предложенных Реном. Он тоже что-то писал, покусывая кончик пера. Повезло, что мы с ним подружились! Я бы ни за что сама не справилась.
— Готово. — Протянула Рену свои заметки. Он бегло просмотрел их.
— Отлично. — От его похвалы улыбка расцвела на лице. — А теперь просмотри заметки управляющего, и если чьи-то требования уж совсем не совпадают с твоей задумкой, выпиши имена этих людей и внеси изменения. И еще, надо будет убедиться, что извечных врагов не поселят друг с другом. Это тоже должно быть в бумагах, взгляни.
Я тщательно перебрала списки. Рен оказался прав — теперь, когда общая часть была решена, поправки оказались хоть и существенными, но — реально исполнимыми. Перед Реном тоже высилась кипа листов. Надо будет взглянуть, что он придумал.
Только подумала об этом, как распахнулась дверь.
— Лорд Кавернел, её высочество ждет вас к обеду, — доложил слуга. — Лорд Аэрдан, обед подан в общую столовую.
— Продолжим, когда вернусь, — улыбнулась Рену.
— Удачи, Элиас. — Махнул он рукой.
Да, удача мне точно не повредит.
Бедная Ари. Как она там без меня? Слуга провел по привычному пути, и пару минут спустя я входила в стоповую принцессы. Ари стояла у окна, но, заслышав шаги, радостно обернулась и улыбнулась.
— Рада видеть вас, лорд Кавернел, — сказала она, а затем махнула рукой слугам: — Оставьте нас! Я вас после позову.
Спорить с Ари никто не стал, и слуги тут же испарились, а мы сели к столу, заставленному закусками.
— Надеюсь, ты не сильно голодная, — прошептала Ари. — Пообедать можно и позднее. Я ждала тебя утром!
— Отец вызвал. — Я поморщилась. — И дал новое задание, но мы с Реном почти справились.
— Мы с Реном? — Прищурилась Ариэтта. — Элиза, милая, ты все-таки в него влюбилась!
— Еще чего. — Вздернула нос. — Кто там влюбился. Но с ним интересно, он мне помогает. И вообще, лучше расскажи, чего хотел Вилиан.
— Ничего особого. — Ари махнула рукой. — Рассказать о новом испытании. Но ты уже и так все знаешь.
— Ариэтта, а ты не влюбилась в нашего таинственного секретаря, часом? — Рассмеялась я, но подруга отвела взгляд, и смех оборвался. — Ари, влюбилась, что ли?
— Нет, не то чтобы… Между нами ничего не ясно. Я же тебе говорила, мы друзья. Но… Забудем о Виле. Я думала, убью этих двоих напыщенных индюков, с которыми встречалась сегодня утром! Элиза, нам нужно убрать их из отбора.
— Вчерашние индюки были хуже. — Вздохнула я. — И никак мы их не уберем. Но можем победить в честном бою. Для этого и придуман отбор. А теперь давай пообедаем, мне еще весь день корпеть над списками гостей.
Кузина позвала слуг обратно, и мы вели ничего не значащую светскую беседу, а затем я вернулась к Рену и нашим записям.
— Как прошел обед? — Спросил Рениард, заметив меня в дверях. Кипа бумаг перед ним выросла вдвое, а сам он вчитывался в строки очередных рекомендаций.
— Принцесса была крайне мила. — Я улыбнулась в ответ. — Мы в основном разговаривали о погоде.