- Я договорился. За фамильяра не переживай, дракониаров это место не удержит. - Антей сузил глаза. - Дамы вперед?
Тяжело вздохнула. Лезть в воду? Зная, что там огромная змея? Это была худшее событие в моей жизни и, чувствую, вообще последнее. Зачем этому существу, эээ. девственницы? Они вкуснее?
- Могу помочь, - с намеком протянул Шейран, а когда я не поняла, вскинул бровь. - С девственницами. останься со мной, Разве нам не хорошо вдвоем?
Медленный, ленивый голос принца заставил меня крепко стиснуть зубы. Я до сих пор не знала, как быть с эльфом. Стоит ли помогать ему выбраться? Наверное, стоит шепнуть Антею, чтобы помог и эльфу.
Но, в любом случае, за пределами этой пещеры наши пути разойдутся: не может не радовать. Эта мысль придала мне сил.
- Я пойду, - решительно кивнула я демону, игнорируя предложение эльфа.
- Минуту, дам вещицу, которая поможет дышать под водой... - Демон отвернулся, закопавшись в сумку, а я шагнула было к берегу...
Но и шага не сделала, как крепкая рука схватила меня за локоть, останавливая. Шейран действовал быстро и резко; запнувшись, оказалась лицом к лицу с эльфом. Попробовала отстраниться, на что принц с силой сжал мои плечи, чтобы стояла смирно.
Он странно на меня посмотрел. Со значением, затаенным желанием и тенью замысла. Это мне совсем не понравилось! Тени скользили по пепельным волосам принца, в зеленых глазах плясали искры... ему словно нравилось меня разглядывать, сказала бы, что он любовался.
Это, однако, заняло лишь мгновение. В следующую секунду Шейран стремительно наклонился ко мне, и я быстро повернула голову, избегая неожиданного поцелуя. Его губы скользнули по моей щеке, но это все, что у него получилось.
Шейран даже не смутился! Он жестко перехватил мое запястье и притянул меня ближе. Глумливая улыбка искривила его губы.
- Что ж, у нас еще будет время, Руфь. Будет время на всё. - жарко пошептал он, и мое ухо загорелась от чужого дыхания. По коже побежали мурашки. - Я выбью из твоей прелестной головки мысли о драконе. Когда мы покинем ад, ты о нем не вспомнишь.
Отпустив меня, эльф решительно подошел к кромке воды. Перевязал волосы, явно намереваясь прыгать...
Опомнившись от потрясения, я порывисто обернулась.
- Кто сказал, что ты идешь с нами ко Вратам? Об этом и разговора быть не может! Мы сейчас же распрощаемся, и даже не думай, что.
- Конечно, иду, - невозмутимо посмотрел на меня эльф. Ухмылка на его губах заставила меня скрипнуть зубами. - Или как ты собираешься проникнуть в ад? Ведь ключ ко всем Вратам это я.
Эльфу доставляло удовольствие ставить меня в тупик. Набрав воздуха, он с силой оттолкнулся от берега и по голову ушел под воду. Подбежав к берегу, увидела только расходящиеся круги.
Что... Что? Обернулась на Антея, отчаянно надеясь, что эльф солгал. Только Шейрана в аду не хватало!
- О чем он?
- Похоже, он прав,- поморщился Антей. - Ко всем вратам нужен ключ, но его сложно найти. Если подумать, эльфы строили все межмировые Врата, а Шейран наследник правящей династии... так что, может быть, в его присутствии Врата и правда откроются.
Как несправедливо! Последнее, чего я хотела, это провести в компании Шейрана еще хотя бы день! Не то что в ад спускаться.
Антей подошел и прикрепил на мои волосы зачарованную безделушку, позволяющую дышать под водой.
- В аду всякое может случиться, Руфь. В любом случае, лишняя помощь нам не помешает.
- С этими словами демон без предупреждения толкнул меня в спину. Вода окутала меня прохладным пузырем, и я сцепила зубы, сражаясь с собственными демонами.
Честное слово, лучше полк врагов, чем такие помощники, как Шейран!
Вот не везет...
Глава 6
Норан
Большой зал гудел от разговоров, но здесь, в тишине Оракула, царила тишина. Норан плеснул настойки в бокал и откинулся на спинку стула. Пристально, внимательно, он вглядывался в лица гостей, в надежде заметить всполох фиолетовых волос, блеск нежно сиреневых глаз, знакомый жест или улыбку, хоть что-то.
Но, как и прежде, гости оставались незнакомцами, огромное зеркало Оракула отражало множество красивых женщин, среди которых не было ни одной значимой для него.
Норан выдохнул, с досадой отбросив перстень, позволяющий настроить Оракула. Разговоры зашумели сильнее и вмиг погасли вместе с отражением.
Все, что он просил у оракула, показать Руту, но девушка будто пропала. Он снял купол с дворца, открыл все двери, все, что угодно, лишь бы она смогла вернуться.