Что бы ни связывало Ваэлла с Таналией, но его хмурость и непреклонность были очевидны. Он сделал еще шаг.
- Я не допущу этого. Таналия вернется, - он поднял голову, чтобы посмотреть мне в глаза.
- А ты умрешь.
С его ладони сорвалось заклятие. Оно вихрем помчалось в мою сторону, и я даже успела вскинуть руки в защитном жесте...
Но не успела. Магия ударила в грудь, к моему удивлению, не причинив вреда, но толкнув меня достаточно, чтобы лишить равновесия. Ноги запнулись о тонувший в тумане камень, я всплеснула руками.
Крик сорвался с моих губ, когда почувствовала пустоту под собой... я падала! Ветер взметнул волосы, пробежался по телу.
- Норан!!! - крикнула в отчаянии, но голос запутался в ветре.
Что-то обожгло спину, падение сменилось болью, и я застонала, отплёвываясь от собственных волос. Пахло сыростью, даже затхлостью. Видимо, падать было не так уж и высоко; не пропасть, а всего лишь нора.
- ТТТттттттттт....
Но от шипения, раздавшегося со всех сторон, я содрогнулась. Проклятье, только не это! Звук похож на...
- Черт, - я всхлипнула, едва сев. Помогая себе руками, поползла назад, спасаясь от большой змеи. Она напоминала ту, которую демон держал на своей руке.
Но и позади меня раздались похожие звуки. И сбоку, и везде, буквально везде! Это было худшее, что могла представить, из груди вырвался крик, а меня бросило в могильный холод. Вскочив, я отшатнулась от бросившейся на меня змеи, и тут же отпрянула от следующей.
Но эти "шиалы" были повсюду, агрессивные и проворные, бесчисленные и безжалостные. Отбивалась, как могла, но казалось, что я уже вся в этих укусах, что меня жалят, а змеи заползают под одежду, их так много!!!
Я вскрикнула и отшатнулась к дальней стене. Подняв руку, посмотрела на узор, оставшийся после эльфийского браслета. Два укуса на одной сочились кровью.
Рисунок мерк, расплывался в глазах, невыразимо кружилась голова, вдруг стало так темно...
- Норан. - шепнула из последних сил. Наверное, я упала, звук вышел мягким.
Сквозь закрывающиеся глаза увидела, как свет обрисовывает силуэт мужчины, опустившегося в пещеру. Как полыхнула вспышка, отгоняя змей, как блик пляшет на черных крыльях. Сильные руки подхватили меня.
А может быть, это был просто сон. Я не уверена...
Глава 14
Рута. Пробуждение и прочие неприятности
Так много огоньков сияет внизу. Смотрю и не могу оторваться, этот мир волшебен и ужасен в равной степени. Мое сердце бьется рвано, на губах вкус крови. Я здесь чужая.
Впрочем, знаю это место. Ад простирается внизу, во всем своем ужасе и великолепии. Опускаю ноги в белый туман, смотрю на подошедшую девушку.
- Знаешь, тебя не должно быть здесь. - Она миловидна. Ее платье разлетается черными лоскутами, а красные губы ярко алеют на лице. Волосы заплетены в косу и доходят до поясницы, она красива и грациозна.
А у меня будто гири на ногах. Не могу пошевелиться.
- Тебе надо проснуться. - Она садится рядом и смотрит на плывущие под сводом багровые облака. - Поверь своей тете.
Смотрю на нее и хмурюсь. Она ведь моложе меня! Да и впервые ее вижу...
- Забыла? Я сестра твоего отца, - поворачивает она голову и довольно смотрит. - Ты ведь уже знаешь, Ашрея убила меня, но я всегда где-то рядом с тобой...
У меня взлетают брови, не знаю, как к этому относиться. Но девушка подхватывается с места и дует на меня. Золотые искры пляшут вокруг, наполняют пространство: кажется, весь воздух разом вспыхивает и мерцает.
Это держится недолго. Вихрь искр гаснет, сменяясь густым, как кисель, туманом. Наконец, могу подняться и в удивлении оглядываюсь: но ничего не видно. Ужасно болит плечо на месте сияющего узора.
Я оступаюсь и оказываюсь в объятиях невероятно красивого, чем -то неуловимо знакомого мужчины. Его чёрные волосы разлетаются от ветра, он обхватывает мое лицо ладонями, а в моей душе наконец-то воцаряется покой...
Теперь все будет хорошо. Я знаю.
- Рута... Пора проснуться. - Чувствую его губы на своих, тянусь навстречу, купаюсь в его тепле. Поцелуй полон нежности и настойчивости; я растворяюсь в нём, а сердце трепещет.
Все во мне тянется к нему.
- Пора просыпаться... - шепчет он мне в губы, и я хватаюсь за мужчину, пытаюсь поймать. - Прошу...
Он исчезает, растворяется, меркнет... Все вдруг тонет в невозможном свечении, почти болезненном. Оно проникает внутрь меня, вглубь, все дальше и дальше...
Оно душит меня, выталкивая из мира. Больно, страшно!...
Я резко села, хватая ртом воздух. Легкие горели, в животе будто сплелся комок. Застонав, перевернулась и свесила голову с края кровати. Странным образом тошнота отступила, хотя легче не стало.