Если бы не Дэш, все могло закончиться хуже. Теперь, рядом с фамильяром, почувствовала себя увереннее, и все же принц предельно опасен. Особенно сейчас, когда рядом нет императора, а мои магические силы заблокированы.
Шейран долго посмотрел на меня, и в его глазах вспыхнула решимость. Что бы он ни запланировал, мне это заранее не нравится! Принц стал моим проклятием в этом мире. Впрочем, не единственным, конечно. Вспоминая Ашрею, Ваэлла и кучу людей, желающих моей смерти, поневоле понимала, что эльфийский наследник - меньшая из проблем.
Но ужас, какая упрямая!
Я поднялась, настороженно отслеживая шаги эльфа. Он не отрывал от меня взгляда и не обращал внимания на шипение фамильяра.
- Знаю, ты злишься. Но ты не понимаешь, чем грозит тебе эта помолвка! Согласись на помолвку со мной, и я обещаю, что разорву ее по первому твоему требованию. Не захочешь уз брака, их не будет. Я освобожу тебя и дам защиту...
- Как-нибудь обойдусь, - нахмурилась я.
Так и разорвет помолвку, ну конечно! Эта самая неубедительная ложь из всего, что эльф говорил до сих пор. Нагнувшись, подхватила камень и сжала его в руке; ведь точно знала -принц собирается завершить начатое. Дэш оскалился, приподнявшись на лапах в угрожающей стойке, я глубоко вдохнула.
Но Шейран внезапно остановился, словно наткнулся на стену. Его взгляд метнулся за мою спину, сжались кулаки.
Еще не обернувшись, почувствовала, как ползет липкий холод по коже.
- Я бы на твоём месте был поосторожнее с темным фениксом. Все-таки угроза миру, воплощение зла и все такое, - голос запнулся и продолжил не так уверенно. - В теории, а на практике что-то явно пошло не так.
Только не он!... В прошлый раз владелец этого голоса пытался вселить в мое тело душу богини! Мой взгляд опустился на кинжал в ножнах эльфа... Шейран был в двух шагах от меня.
Не успев сообразить, не успев опомниться, я выхватила из ножен эльфа тонкий меч и, развернувшись, направила его на горло говорившего.
- Ты!... - вырвалось у меня.
С первого дня в этом мире Антей был для меня кем -то вроде защитника. Хотя он ничего не делал просто так, бескорыстно, но неизменно выручал меня из разных передряг.
Так было, пока Ваэлл не нашел способ временно занимать чужие тела. Как, каким образом, такой сильный высший демон, как Антей, позволил сопернику перехватить контроль над своим разумом, для меня загадка.
Но сейчас я понятия не имела, с кем из них говорю!
- Ты чего? - Антей нахмурился, подняв руки, и покачал головой. - Долго объяснять, Рута. Опусти меч, и я все расскажу. Клянусь, я не Ваэлл!
- Он бы тоже так сказал, - прошептала я, вспомнив, из-за кого оказалась в Капкане Забвения. - Как я могу тебе верить?
- А моего честного слова не хватит? - выгнул бровь демон и, заметив, как сузились мои глаза, опустился на камень. - Какая ты недоверчивая! Ладно, предположим, я шантажировал тебя, чтобы ты участвовала в отборе. А еще, дорогая, и не смей спорить, между нами определённо пробежала искра!
Что?! От возмущения я и оружие опустила, какие такие искры? Проклятье, сказала бы, что это типичный Антей!
Опустив тонкий меч, пристально взглянула на демона. Красивый мужчина, с невероятными сапфировыми глазами. Черные волосы цвета воронова крыла падали на его плечи, по местной моде длинные. Такого точно ни с кем не спутаешь, высшие демоны, как на подбор, незабываемые.
Может, потому, что в их красоте есть нотка тьмы и порока. Однако в Ваэлле эта тьма проявлялась больше, чем в Антее, этим и отличались.
- Я это, не переживай. - Антей усмехнулся, раскусив мои колебания. - Так вышло, надо было спасти Амину. Пришлось пойти на одно неприятное соглашение...
Вот как! «Неприятное соглашение» многое объясняет. Антей поставил ладонь на колено.
- Долго же я тебя искал. Хорошо запряталась, без твоего ручного енота не нашел бы. -Антей прищурился, посмотрев на Шейрана. - Но смотрю, ты в приятном обществе.
- Руфь, осторожнее, это может быть обман, - нахмурилось «приятное общество», но я отшатнулась от руки Шейрана.
Как бы то ни было, Антею я доверяла. Да, у нас были неприятные моменты. Даже больше того! Демон беззастенчиво меня шантажировал с момента нашей первой встречи.
И все же. Кроме Антея, в этом мире я могла положиться только на Дэша и. императора. Мое сердце болезненно сжалось от воспоминания о драконе. Наивно отрицать, я тянулась к нему, тянулась всегда...
Сейчас мне его так не хватало! Да только сама все испортила. Скрывала от дракона так многое. таилась за чужими обликами.
Дэш зарычал на шагнувшего за мной эльфа, сообщая, что все еще не прочь закусить эльфийскими ушами. Я рассеяно погладила зверька и опустилась на камень напротив Антея. В моей голове бился самый важный для меня вопрос.