Когда Ша`ранге Блек осталась одна, она, презрительно отбросив покрывала, встала, подошла к окну и взглянула во двор своими глазами цвета стали. Тонкие губы, искривленные в подобии улыбки, дрожали. От радости.
В боковую дверь подобно серой мыши шмыгнула прислужница и замерла перед своей госпожой, склонив голову.
– Принеси из кареты специальные чернила и пергамент, мне необходимо написать сыну. Безграничный источник найден…
Перед ужином я оказалась на ковре у главной ведьмы королевства. Коленки дрожали, словно осенние листья.
Ша`ранге прекрасно отдохнула в гостеприимном доме, обдумала свои планы и собиралась поужинать, но аперитивом у нее была я.
Мне и невдомек, что окна комнат, занимаемых гостьей, выходят за замок, и она, стоя со скрещенными на груди руками, прекрасно видела мои магические ухищрения.
– Ах, девочка, – ныла верховная манипуляторша, – как ты меня расстроила, как расстроила… – Гостья картинно свисала с кресла, театры Хад`дагмарны потеряли приму. – Я даже слегла от расстройства!
Высокая и худая как жердь ведьма встала, подошла ко мне и обняла меня одной рукой, стараясь не помять свое платье.
– Я сочувствую тебе, дитя!
– Вы не будете ругать меня? – с испугом спросила я, не веря, что все так просто сойдет с рук.
«Неужели не накажут?» – пронеслось в голове.
– Но не волнуйся, мы тебя не оставим! Я уверена, найдется какой-нибудь парень, который возьмет тебя замуж и не посмотрит на произошедшее!
Все родственники в страхе вздрогнули, а сестры, услышав это, прижали ладошки к губам.
– ЗАМУЖ? – Я была в шоке. – Вы хотите выдать меня замуж? Это и есть наказание?
– О нет… – лукаво, жутенько улыбаясь только одним уголком губ, протянула ведьма, – наказанием займется демон. Который вернется, чтобы разыскать тебя и снова отомстить. Неужели ты думаешь, девочка, что повелители ада простят того, кто силой выдергивает их из мира демонов и призывает сюда для подчинения?
Я побледнела и попыталась хлопнуться в обморок, но, будучи крепка здоровьем, так и не смогла потерять сознание. А верховная, к моему ужасу и кошмару родни, продолжала:
– Он будет приходить и подчинять ведьму снова и снова… Но мы найдем мага, который защитит тебя и встанет между тобой и соблазняющей тебя нечистью. Это, конечно, будет означать магическую связь на всю жизнь… И придирчиво выбирать жениха не получится, в таких условиях мало кто из мужчин позарится на… на подчиненную… – вывернулась скользкая ведьма.
«Вот опять, почему у всех глаза такие масляные становятся, когда они говорят о подчинении?» – подумала я и решила уточнить:
– Только он не подчинил меня и не успел ото… отомстить. Что бы это ни значило, правда, и я тоже… не знала, как его подчинять, в книге не написано. – И тут меня понесло от облегчения, что наказания не будет и жертвой демона считают меня, а не наоборот. Язык развязался сам собой, и я начала болтать невесть что. – Если бы знала, как подчинять, я бы вмиг с ним расправилась. Вытащить такого демона с той стороны было легче легкого, многие хозяйственные заклинания даются мне намного хуже, и… – Взглянув на лица верховной и родичей, я осеклась и замолкла.
– Чтоб мне умандрагориться! – сорвалось с языка Ша`ранге. В меня полетело заклинание, легкое, но ощутимо наполненное магией, покалывающее кожу. – Неужели он до тебя не дотронулся? – Загадочные чары холодили кожу и еще некоторые глубинные места, я поежилась от неприятных ощущений. Не удержавшись, нервно почесала руку, всегда неприятно, когда на тебя кастуют заряд.
– Невероятно, – прошептала ведьма. – Значит, еще не все кончено… Это все меняет, – задумчиво пробормотала верховная, потирая подбородок. – Абсолютно все! – закричала она, собравшись с мыслями и, вскочив, сжала меня в своих душащих объятиях уже со всей силы.
– С этого момента, девочка, я беру твою судьбу в свои руки! Нельзя оставить такую талантливую ведьму в беде! – потирая ладони, проговорила верховная ведьма.
«Не было печали…» – подумала я.
– Я постараюсь дать тебе всю информацию и помогу, чем смогу, а там, глядишь, и защитника тебе найдем… Ведь демоны злопамятные. Придется много учиться, моя сладкая.
– Подождите! – очнулась моя шокированная мать. – Она еще маленькая для замужества, даже не зажгла свой очаг! И обучение… Луиза еще несовершеннолетняя, ей нельзя колдовать, и ни одно учебное заведение не возьмет…
– Глупости! – перебила ее верховная ведьма. – В академиях учатся, чтобы найти жениха, а вовсе не для получения знаний! И закончим на этом. – Ша`ранге резким движением руки отмела все возражения. – Вашу дочь необходимо где-нибудь спрятать, пока демон не вернулся за ней. А теперь давайте поужинаем, мне вредно много нервничать и расстраиваться, – ввернула тонкий, как бревно, намек верховная.