Давина нервно крутилась у зеркала: за последние десять минут она сменила несколько наряда и никак не могла определиться.
— О боже, Аннет! — раздражённо выкрикнула она. — Волшебницы — чистые и невинные, ведьмы — те, что злоупотребляют грязными делами, в том числе и копуляцией!
Фыркнула: одержимость Давины удивительна. Чем плох секс между двумя любящими людьми? Зачем использовать столь заумные термины? Тем более, столь неочевидные. Ещё бы «спариванием» обозвала!
— Фасон платья на тебе сейчас идеален, но бирюзовый не подходит! Поверь, сейчас цвет не важен, ведь он нужен, чтобы различать нас на начальных этапах. Королева давно помнит каждую из нас по имени, — сменила тему, решив, что спорить с упрямой принцессой себе дороже.
Давина, поморщившись, но, в конце концов, согласилась, без зазрений совести окрасив платье в красный.
Теперь она выглядела идеальной. Невольно залюбовалась ею и никак не могла оторвать глаз. Слишком хороша, чтобы быть просто фрейлиной. Идеальна для королевского трона.
У входа нас вновь ждала открытая карета, где уже сидели оставшиеся кандидатки и нервно перешёптывались.
Нас забирала сама Тамилла, и она хитро улыбалась, попеременно глядя на каждую. От такого поведения бывшей претендентке мне стало не по себе.
Привычная дорога до замка немного утомила. В горле пересохло от волнения и предвкушения неизбежного.
Ещё немного и всё закончится.
Ещё немного и откроется главная интрига недели.
Интрига ли?
Вскоре наша неугомонная пятёрка стояла на сцене, в ожидании правительницы. Каждая вела себя по-разному.
Элиса и Пелагея расположились чуть поодаль в серых платьях и улыбались. Пелагее не терпелось вернуться домой, Элиса знала, что тоже вернётся, не желая становиться фрейлиной.
Давина и Диана нервничали и никак не могли скрыть волнение. Диане очень хотелось стать фрейлиной, но взойти на престол, по её словам, она была не готова. И я прекрасно понимала её.
Сама стояла ровно, не пряча улыбки. После вчерашнего разговора с правительницей, она приняла решение, от которого и не думала отказываться.
Вряд ли они коронуют меня. Это глупо. Не после всех моих идиотских выходок и отвратительного поведения в целом.
Шенна, как всегда, появилась неожиданно и эффектно. Сегодня она нарядилась в белое платье, облегающее, и едва доходившее ей до колена. Весь её вид буквально кричал, что скоро она освободится от гнетущих её обязательств.
Не осуждала её поведение. Оно наоборот казалось мне достаточно разумным.
— Я рада приветствовать вас на сегодняшней церемонии. Сейчас, дорогие мои, на ваших глазах изменится судьба целого королевства и одной принцессы, в частности. Вершится история, — под аплодисменты придворных Шенна вскрыла конверт.
На секунду показалось, что мы все попали в телешоу. Мотнула головой, отгоняя мрачные мысли.
— Большинством голосов, после совещания учрежителей, выбрана самая дружелюбная, умеющая любить, сострадать, сплачивать народ… — Шенна сделала небольшую паузу, накаляя атмосферу, потом достала листочек и буквально выкрикнула имя на весь зал: — Аннет.
Снова взрыв аплодисментов. Я нескоро поняла смысл её слов. А когда поняла у меня закружилась голова и земля начала уходить из-под ног…
Глава 58: Неожиданный поворот
Нет, нет, нет!
Дрожащими ногами подошла к королеве, откашлявшись. Усилила голос при помощи магии, начав свой долгий монолог, постоянно сбиваясь:
— Дорогие жители Иннотентии… За эту неделю я очень привыкла к вам, со многими познакомилась, многих полюбила… Эта неделя была самой волшебной, магической, мистической в моей жизни, в прямом смысле, конечно же, — из поднятой ладони вылетела каплица, которая облетела весь зал, а затем вернулась ко мне, села на плечо и рассыпалась туманом.
Ничего не могла с собой поделать. Слишком любила крутые спецэффекты. Присутствующим начало моей речи понравилось, и я успокоилась.
— Но всё хорошее должно когда-нибудь закончится. Мне жаль, что я не призналась в самом начале. Но меня слишком увлекла и дружба с этими удивительными принцессами, — махнула рукой на стоящих позади, — Править — не для меня. Я не справлюсь. Я не настолько смела, отважна и храбра… Я чуть не примерила на себя корону… по ошибке. Кроме того, в моём мире меня ждут близкие, по которым я очень скучаю. Мне есть что терять, я сделала выбор.
Присела в реверансе и замолчала, наблюдая за реакцией. Мужчины — учредители улыбались, перешёптываясь между собой. Агата была спокойна, а лицо Хельги исказил гнев. Того гляди, ещё чуть-чуть и она проклянёт меня. Прекрасно понимала её реакцию, но не могла иначе.