Но перед этим мне следовало заручиться поддержкой тех, вместо кого я здесь оказалась. А это, как я полагаю, заняло бы время — письма ведь отправлялись с посланниками, без всякой магии. К тому же, даже если я встречусь с… молодоженами, что мне это даст? Вряд ли возможность жить, зарабатывать и изучать этот мир.
Глубоко вздохнула и снова повторила вопрос, уже спокойнее:
— Мэрр Корни, отчего вы уволили Тиллу? И раз уж я спросила… Почему ушли остальные домоправительницы?
Я использовала слово «ушли» в попытке успокоить саму себя… Потому что если задуматься о том, насколько правдивы слухи о злодеяниях, совершенных над этими девушками, то можно и вовсе сойти с ума.
— Они нарушили правила и… оказались недостаточно хороши для своей работы. Вот то, что вам надо знать. — вздохнул мужчина и отвел взгляд. — И если вы полагаете, что им… навредили, то вы ошибаетесь.
Уже что-то. Но можно ли верить?
— Никаких плетей? — я всмотрелась в его лицо.
— Они уехали добровольно.
— Как Тилла? — получилось немного иронично.
Молчание.
— И вы можете подтвердить, что и другие работники замка не подвергались…
— Слуги должны знать свое место! — он даже не оправдывался, а сказал это… с твердостью.
— Я знаю… — и правда знала. Сословное неравенство не предполагало пиетета перед теми, кто ниже по положению… Но и по-скотски вести себя было не обязательно. — Я всего лишь пытаюсь понять… насколько жесток ваш хозяин. Да и вы…
Ну вот, сказала. Может не стоило? Судя по тому, как нервно мэрр Эйкоб сжал кулаки, я его чем-то задела. Только чем?
— Где сейчас вэй-ган Эрендарелл? — спросила… почти мягко.
Молчание.
— Вы можете рассказать, в чем причина того, что в замке никогда не бывает гостей?
Молчание.
И вздох:
— Это не мои тайны и я не вправе решать, кому и что рассказывать.
— Так получите это право! Спросите, можно ли… Я хочу видеть… — не договорила под изумленным и внимательным взглядом управляющего, и топнула ногой от бессилия.
Может я вела себя в корне неверно, но что-то поднималось во мне…Темное. Пульсирующее. Желание визжать и орать на всех, вот что! И рыдать от собственной беспомощности… Я стиснула зубы, чтобы остановить зародившуюся истерику. А потом кивнула мэрру Корни вместо прощания, развернулась и пошла…
Куда-нибудь!
Мне надо было успокоиться. Я понимала, что не в том положении, чтобы выдвигать какие-то требования — даже Эйкобу, несмотря на то, что мы были одного… уровня. Ну, во всяком случае, со стороны это так и выглядело.
А уж для благородных такое поведение представлялось и вовсе неприемлемым… Неоднозначным. Не доступным простой мэсси, пусть и на должности домоправительницы.
Девица моего сословия и состояния должна быть скромна, молчалива и исполнительна.
Не задавать вопросов. Не строить предположений…
— Киндер, кюхе, кирхе… — цедила я сквозь зубы, впечатывая каждый шаг. — Киндер, кюхе, кирхе…Твое место на кухне и в кладовой, женщина… — шипела и отплевывалась собственным ядом.
Я уходила все глубже в сад — в те его глубины, которые уже успела исследовать, прогуливаясь ежедневно. А потом и вовсе свернула в часть, что примыкала к лесу, надеясь что ветви, цепляющиеся за платье, и необходимость продираться сквозь них умерят мою злость.
В итоге я оказалась на совсем незнакомой поляне. Когда-то здесь стояли витые лавочки и работал фонтан. Но сейчас вместо клумб были заросли, лавки оказались покрыты мхом и плесенью, а белокаменная фигурка незнакомой рыбины, больше даже похожей на ящерицу, из хвоста которой, наверное, и била вода, была повалена на иссохшее основание.
Я устало опустилась на бортик и потерла лицо.
Как все странно… Настолько странно, что я уже начала забывать, что бывает нормально. Забывать свою прошлую, обычную жизнь. Родителей, которые, наверняка, обнаружив мою пропажу сильно страдают. Сестру, с которой у нас пусть и не было теплых отношений, но о которой у меня остались только хорошие воспоминания. Своего бывшего мужа, первые годы жизни с которым были такими… легкими и приятными. Даже работу, не такую уж скучную, на самом деле…
Почему у меня забрали всё это? Почему тот… пришелец, притворявшийся полицейским, меня столкнул? Зачем я здесь? За что?