В общем, умных идей у меня не водится.
Поэтому и останавливаю мужчину. Даже придумываю для этого несколько причин. Я молодец! Для начала — его кто-то может заметить. И тогда что? Брак непонятно с кем!
А мне хватает и семи принцев, хорошо хоть не гномов.
А ещё сталкер грозился убить меня. Я ведь не могу оставить всё просто так. Вдруг нападёт на меня исподтишка? Рассказать другим не могу, потому что…
Да, снова замуж непонятно за кого.
Интересно, у жителей Алроуз есть другие заботы?
Ну а ещё есть старая добрая поговорка. Про врагов и «поближе к ним».
— Принцесса передумала? — он даже не оборачивается, словно совсем плевать. — Или ещё что-то скажешь напоследок?
— Я… Не могу передумать, так как ничего не знаю. Ты сначала предложи, а потом будем торговаться.
— Что делать? Чем торговать?
Вздыхаю. Нет, мне точно нужен мини-словарь с объяснениями. Ладно он не знает, кто такой псих. Наверняка, тут и психиатров нет, ничего удивительного. И врачей нормальных.
У меня от их мази сыпь на груди и шеи, хорошо хоть прячется под пудрой. Или как бы это не называлось.
— Торговаться. Обсуждать цену, которую ты хочешь за помощь. А я буду уменьшать твою цену. Пока мы не договоримся.
— У меня больше знаний, это я нужен тебе. Пожтому договариваться мы не будем.
Ну…
Хочется раздраженно стукнуть по кровати, но вместо этого накидываю на себя плащ мистера «ледяное сердце» или как я там его называла. В комнате почему-то очень холодно.
Будто щиплет кожу морозом, хотя за окном летняя ночь. Уверена, что раньше так температура не падала. А меня теперь начинает знобить. Очень сильно, зубы даже выстукивают чечетку.
— Не переживай, принцесска, мне ничего не нужно, только чтобы ты вернулась домой. Отбор сорвется и на этом всё.
— Зачем тебе это? Я хочу понимать твои мотивы. Вдруг тебя подослал кто-то? Чтобы сорвать отбор и напасть с войной на Алроуз.
— А тебя волнует его судьба?
Сталкер разворачивается, и мне кажется, что в непроглядной тьме я вижу его ухмылку. Он ведь знает, что я самозванка или просто принцесса из другого мира. И мне нет дела до королевства.
Но есть ведь прекрасная королева Анна, которая моя бабушка. Именно ей нужно будет разбираться с проблемами. Есть мэтр Дор, который меня обучал.
Они не заслужили войны или чего-то ещё. И есть ещё жители Алроуз, которые ни в чем не виноваты. И точно не заслужили нападения других королевств.
— Волнует, — отвечаю спустя вечность. Кажется, что тишину можно было потрогать. Настолько плотным камнем она висела между нами со сталкером. — Да, меня волнует Алроуз и его жители.
Не должно волвать ничего, на самом деле. Это чужая страна, и подданые, и даже бабушка Аннна — чужая. Только пока считаюсь наследницей, не могу подставлять других.
Комнату заполняет мужской смешок. С легкой хрипотцой, приятной такой. Ему смешно? Что я такого сказала, что мистер «проберусь к тебе ночью» развеселился?
— Неожиданно. Ты ведь не врешь, действительно так думаешь. Я не планирую войну.
— Тогда что?
— Пока ты здесь — я не могу вернуться домой.
— Почему?
— Прибыл с одним из принцев, в качестве свиты. Видишь? Даже торговаться не нужно, чтобы получить ответ. Всего лишь спрашивать учтиво.
— Но… Может я просто не выберу этого принца и ты быстренько вернешься? То есть, нет!
Понимаю, что сама чуть не отпускаю человека, который может мне помочь. Да, добросердечность затмевает разум. Или это просто дурость?
— Мне нужно домой уже сейчас. А все принцы останутся тут до конца отбора, независимо возьмешь ты их подарок или нет.
О таком никто не говорил. Значит, даже выгонять никого нет смысла, все будут ошиваться рядом. И смысл тогда этих церемоний?
— Поэтому, Аля, нужно чтобы отбор закончился досрочно.
Аля.
Вот что задевало мой мозг!
Он ведь и при похищении так меня называл. Принцесска и Аля, я точно помню. Но тогда… Я никому не говорила так себя называть.
Это сейчас уже почти половина замка знает о сокращении… Ну, не половина. Всего лишь королева, мэтр, принцы «очаровашка» и «холодное сердце»…
Да, с маленьким кругом близких у меня сложности.
Откуда он знал моё имя?
— Кто ты?
— Я уже сказал, что просто союзник.
— Ты знаешь моё имя!
— Естественно, имя наследной принцессы секретная информация. Никто его не знает, как же так.
— Ты… А можно отвечать нормально?