«Глупая».
Точно. Да, что-то такое было. Прикрываю глаза, стараясь уцепиться за ускользающее воспоминание. Мужской крик, ветки деревьев, дождь бьющий по открытым плечам.
— Что вы… Отпустите меня. Я — принцесса Альнель Алроузская.
Раз уж все об этом постоянно повторяют, то и я могу. Воспользуюсь статусом в благих целях. Чтобы незнакомец перестал сжимать меня в своих объятиях.
— Поверь, принцесса, я знаю кто ты. Но это не помешает мне похитить тебя, глупая.
Глава 4. Похищение принцессы
Меня охватывает дрожью, кожу покалывает от холодных ладоней незнакомца. Стараюсь вырваться, но мужчина тащит за собой. Поднимает в воздух, как пушинку.
От наглости похитителя я даже кричать не могу. Открываю рот, чтобы возмутиться, но в последний момент сдерживаюсь. В принципе, если меня украдут, то никакого отбора не будет. Тоже плюс.
— Нет, Альнель, точно глупая!
Меня запихивает в маленькую каморку. Чихаю несколько раз от пыли, прикрывая нос ладонью. Хочу повернуться к мужчине, но мне не дают. Надавливают на спину, разворачивая к стене.
— Хоть бы закричала для приличия.
— Не захотела. Срывать голос из-за какого-то наглеца? Обойдешься!
— Сейчас-то ты кричишь, Аль.
— Я кричу от гнева, а не от страха. Это — разные вещи. А теперь, будь добр, дай мне уйти. У меня дела.
— Какие могут быть дела у маленькой принцессы? Нам нужно поговорить об отборе.
— В королевстве сплетен больше нет?
Встряхиваю головой, пытаясь освободиться. Видимо, пока меня переносило в другой мир, хорошо стукнулась головой. Потому что сейчас мне совсем не страшно.
Скорее — интересно. Хочу обернуться, понять, какой нахал так себя ведёт. Вряд ли это нормально. Я в средневековье не жила, но есть же какие-то приличия. Вроде: нельзя быть наедине с девушкой, похищать их, так прижиматься.
Тело у незнакомца холодное, настолько, что меня пробирает дрожью. Пытаюсь отодвинуться, но никто не позволяет этого. Руки крепче давят на живот, вжимая в мужчину.
Он хоть живой? Весь ледяной. Даже дыхание — будто включили вентилятор. Становится зябко. И хочется коснуться кожи, проверить пульс. Может в этом мире есть вурдалаки, а я не знаю?
Я ничего не знаю, да. Но это мелочи. Не знаю, какие планы у не-короля, но меня это волнует мало. Я собираюсь узнать всё о происходящем. Покопаться в архивах, узнать за путешествия между мирами.
Такая «удача» вернуться за три дня до отбора. И мне кажется всё очень подозрительным. А если бы меня не нашли? Что тогда? Или лже-отец знал, где меня искать? Но ждал, чтобы у меня не было времени сбежать?
— Я тебя выведу из замка, — незнакомец угрожает, нашептывая. — Веди себя тихо. Потому что отбора — не будет.
Я бы сказала мужчине, что полностью с ним согласна. Никакого отбора в планах нет. Но сложно говорит, когда тебе закрываю рот. Ладонь нахала плотно прижимается к лицу. Дышать, правда, не мешает.
Поэтому я замираю, решая проверить всё. Если меня похитят, чтобы сорвать отбор, я не права. Новый мир это интересно. И увлекательно, если узнать о его устройстве.
Но выходить по велению лже-отца замуж за незнакомца — я не собираюсь. Всю жизнь провести с незнакомым мужчиной… Нет, это точно не для меня. Я планировала семью к тридцати годам, чтобы наверняка. Деньги, квартира и прочие радости.
А как рожать тут? Холодный замок, каменные стены. А из лекарств, видимо, одни отвары. А если ребёнок заболеет корью? Или что-то сломает? Нет-нет, замуж только в родном мире.
— Посидишь взаперти пару дней, потом — верну. Ауч!
Бью незнакомца по ладони, хотя это и для меня больно. У него не тело, а сплошной твердый камень. Решаю ущипнуть за кожу, так надежнее. Но мою руку перехватывают, сжимая.
По венам будто запускает ток. Резко бросает в жар, хотя до этого знобило. От перепада температур кружится голова. Хватаюсь за руку незнакомца, стараясь устоять.
— Что такое, принцесса, решила отказаться? Жаль, но отвертеться уже не получится. Будь хорошей девочкой и не спорь с мужчиной.
— Мужчин я тут не вижу. Так, один трусливый похититель, который боится проиграть в отборе.
— О нет, глупая, в этом фарсе я участвовать не собираюсь. Но и ты не будешь. Нет принцессы — нет проблем.
Нет… меня?
В тоне незнакомца нет и намека на шутку. Сплошная серьёзность, от которой скручивает нервы. Неприятная горечь растекается по телу. Но страха все ещё нет.
Почему?
Пытаюсь прислушаться к тебе, но инстинкты будто заснули. Говорю, обсуждаю. А вот реакции особой нет. Так, фоном. Я никогда не была слишком эмоциональной. Подруга даже в шутку называла меня «робот».