Когда стемнело, зажглись артефакты в ледяных скульптурах, освещая пространство. Это обозначало, что пора провожать гостей. Малышня уже устала, и никто не возмущался, что хочет ещё поиграть. Взрослые подходили, благодарили за праздник и предлагали в следующем году снова позвать принцев, потому что с ними весело. И все перед тем, как уйти, обязательно смотрели на снежные часы, которые так и висели в воздухе. Это был хороший день. Надо отдохнуть и набраться сил, потому что утро будет тяжёлым.
Глава 6
Ночью проснулась от того, что не могла дышать. Каждый вдох давался тяжело, как будто на груди лежит что-то огромное. Глаза не открывались, руки не слушались. Такое уже было, когда я только начала работать с магией правителя. Немного успокоилась и призвала свой личный источник. Он тут же отозвался, разлился по телу прохладным ручейком и дышать стало легче. Наконец, смогла открыть глаза и осмотреться. Никого. Комната пустая, за окном темно.
Ближе к вечеру пошёл снег, который постепенно превратился в стихийное бедствие. Ветер завывал, яростно раскидывал снежинки в стороны. И целыми горстями ледяных осколков стучал в моё окно. И сейчас создавалось ощущение, что кто-то с той стороны просит его впустить. Сначала подумала, что просто непогода, но после такого пробуждения, начинаю подозревать, что меня зовёт снежная тропа. Создала вестников и отправила их Аврилию и Ранилю. Пока мужчины придут, я успею привести себя в порядок. Судя по всему, не будем дожидаться рассвета и начнём ритуал прямо сейчас.
Долго воевала с волосами, которые ни в какую не хотели выглядеть пристойно и торчали во все стороны. Решила, что меня всё равно никто не увидит, кроме своих и оставила, как есть. Тёплое, синее платье, сверху ничего не стану накидывать. Меня морозы не пугают, а лишняя одежда будет только мешать. Когда обувалась, в кабинет зашли оба мужчины.
- Доченька? – лекарь, улыбаясь, пригладил мои волосы и провёл быструю диагностику. – Всё в порядке.
- Что случилось? – поинтересовался управляющий, как только убедился, что со здоровьем всё отлично.
- Меня зовёт снежная тропа, видели, что за окном творится?
- Надо торопиться? – сразу всё понял Аврилий. – Пойдём на улицу, мы подстрахуем.
Эта часть двора закрыта для всех, из окон её не видно. И даже если кто-то решит погулять по такой погоде, отвод глаз не даст подойти близко, пока я не разрешу. Управляющий быстро вводил в курс дела Раниля. Мужчина понимающе кивнул и начал готовить куб, на который мы укладываем тела во время прощания. Именно он будем моей точкой выхода. И сейчас лекарь прицеплял к кубу маячок, а ко мне путеводную нить. На всякий случай, мало ли как поведёт себя тропа. Когда училась с ней работать, где только не оказывалась. И очень редко там, где действительно должна была.
Когда с приготовлениями было закончено, Раниль ещё раз провёл диагностику и кивнул, разрешая начинать ритуал. Такая схема тоже отработана с первых попыток освоения дара. Я тогда и в обморок падала, и вычерпывала себя до дна, и отдачу получала. А один раз пришла с больной головой, потом ещё неделю валялась без сил, магия не любит слабых. Тогда лекарь психанул и сказал, что теперь все серьёзные ритуалы только с его разрешения:
- Не хватало нам ещё правителя лишиться по дурости! – это было самое корректное из того, что услышала.
Снежная тропа будет в конце, сейчас мне надо слиться с магической энергией и сделать так, чтобы смогла через неё видеть. Это не привычное зрение, а больше интуитивное, как будто я понимаю, что здесь находится, а не вижу предмет. Вдох-выдох. Сейчас мне нужен поиск, для этого ритуал проходит более сложный. Искать таким образом можно только людей, не важно есть у них дыхание, или нет. Те же нити эллана не найду. Ещё с вечера Женёк отдал свой браслет-артефакт, который подарила ему мама. По нему и сделаю настройку.
Сначала по миру полетели одинокие снежинки, отыскивая следы энергии, такой же, как на подарке. Я устроилась на кубе, потому что поиск может затянуться и стоять всё это время – не самая лучшая затея. В первую очередь послала белых разведчиков в край Песчаных бурь, откуда родом мой помощник. Там ничего не нашла. Открыла глаза и удивлённо уставилась на мужчин.
- Что не так? – сразу спросил Аврилий.
- Мама Женька последний раз была в родном крае примерно в те дни, когда умерла. Сейчас её там нет. – лекарь присвистнул. – Есть предложения где искать, или сразу на весь мир раскидывать?
- Тяжеловато будет, на весь-то мир. – Раниль уже проводил диагностику. Иногда, мне кажется, он это делает не осмысленно, просто на автомате.
- Может к Хавису в княжество? – выдал интересную мысль управляющий. – Он вполне мог договориться с отцом Женька, за какую-нибудь ответную услугу.
Эта идея мне очень понравилась, да и такой замечательный компромат! Что тут же, не раздумывая направила снежинки на юг. Они только ждали команды. Чувствуя моё нетерпение, стихия и сама стала торопиться. Разве что не выстраивались в неприличную фигуру. Еле отказалась от такой заманчивой затеи.
- Ничего. – разочарованно выдохнула я через двадцать минут. – Буду весь мир смотреть, так по одному государству дольше провожусь и больше потрачу сил.
Мужчины промолчали, принимая моё решение. Начала слева, если смотреть от Морозного края на оставшийся материк. Раскинула сеть на всю ширину и двинулась вправо. Неожиданно меня повело, точнее не меня, а магию. Она сама устремилась ближе к горам и встала цилиндром вокруг кургана. Не веря, что всё оказалось так легко, я ещё раз послала поисковый импульс и он снова прилетел сюда.
- У меня есть две новости. – сказала слегка хриплым голосом.
- Ты нашла тело?
- Тогда три новости. Две плохие. – мужчины молча ждали продолжения. – Магия ведёт меня к кургану, я предполагаю, что тело там. Но, защита не даёт пройти внутрь. Надо искать обходной путь. Это первая. Вторая - курган находится в государстве Гор.
Тишина была мне ответом. Все быстро поняли к чему я веду, точнее, факты ведут. Но в такое сложно поверить.
- Огюст? – неуверенно спросил Аврилий.
- Его государство, а Огюст или нет ещё предстоит выяснить. – сказала осторожно, боясь раскидываться обвинениями. Не мог же он настолько талантливо сыграть скорбь?
- Будешь с ним разговаривать? – не то спросил, не то утвердил управляющий. Увидев мой кивок, продолжил: - Обходные пути? Через подземные воды? Если воздух и земля под защитой.
- Кстати, да, можно попробовать. Раниль, в этот раз если всё получится уйду тропой и вернусь с телом.
Мужчина кивнул, диагностику делал чуть дольше, но всё равно разрешил начать ритуал. Направила магию на курган, ища место, где заканчивается щит. Рядом с этой зоной договорилась мысленно с землёй, чтобы она пропустила внутрь, к источнику воды. Хоть эта стихия мне и ближе, но к центру кургана пришлось пробивать дорогу. Как только почувствовала, что здесь действительно лежит тело и вокруг та самая энергия, которая исходила от браслета, начала строить дорогу.
Снежная тропа – это древнее заклинание, которое можно напитать только магией правителя. И ей всё равно, есть по ходу движения щиты или просто преграды. Потому что сама тропа лежит в другой плоскости только точка входа и точка выхода находятся в нашем измерении. И то не всегда. В течение десяти минут я оказалась на месте. Так как силы были уже на исходе, не глядя подняла тело на воздушной подушке и пошла обратно. В пути чуть было не свернула не туда, благо на мне находилась путеводная нить. К концу передвигалась уже на автомате. Из тропы вывалилась в прямом смысле этого слова. Аккуратно уложила тело на куб и отключилась.
В себя пришла тут же, валяющейся на снегу. Хоть бы перенесли в комнату. Раниль вливал в меня цитрусовую настойку. Это она сначала вкусная, мандариновая. А послевкусие такое, как будто с зомби целовалась. Поэтому, как только смогла шевелиться, отодвинула руку лекаря. Он улыбнулся и закупорил пробирку. Аврилий даже не смотрел на нас, он разглядывал куб.