— Слова истинной гордой северянки, — принц нахмурился. — Лгать не буду: мне такие условия не нравятся. Если бы их передо мной ставил кто-то другой, я бы отказал без раздумий. Но я не хочу, чтобы вами двумя был подобный спор, поэтому попытаюсь что-то раскопать. Только учти: ничего обещать я не могу. Прошло слишком много времени.
Я ощутила некоторое разочарование — все-таки я надеялась на более уверенный ответ. Но Тайрин, по крайней мере, не стал упираться.
— Спасибо, — шепнула я. — Выздоравливай скорее.
— А ты будь аккуратнее, — серьезно сказал он.
Перед тем как выйти в коридор, я задержалась немного, чтобы окончательно привести себя в порядок. Фира, наградившая меня хмурым взглядом, поправила мелочи, которые я не заметила: помогла распутать волосы и одернула сзади платье. Какое-то время мне пришлось постоять без дела, и я снова полюбовалась драконами на фресках.
Странно все же, что король Дэррик выбрал для старшего сына такой мотив. Драконы запятнали себя мятежом против богов, но оставались могущественными созданиями. Их опасались не только люди, но и демоны. Если Хелвар наслаждался властью, картины должны были иметь воздействие, прямо противоположное нравоучительному, которое тут вроде бы подразумевалось.
А впрочем, кто их разберет, этих отцов и детей. Но, бросив последний взгляд на спальню Тайрина, я решила, что он нравится мне гораздо больше, чем его брат, каким тот представал в чужих историях. Кажется, Лиена права — удача действительно мне улыбается.
И дай боги, чтобы так было и дальше.
Глава 19
Когда я покинула покои Тайрина, ни Лиены, ни Кея в коридоре уже не было. Меня это немного разочаровало, но мне и так хватало, о чем поразмышлять. Например, о своем отношении к принцу и демону. Мы заключили с Кеем сделку, но если я продолжу роман с Тайрином, то о ней придется забыть. Как и о мести Белтеру.
И это было едва ли не главным вопросом, который мне предстояло решить. Если я что-то сделаю, Тайрин сразу поймет, кто виновен в гибели его драгоценного учителя. Тогда прощай, доверие между нами. А мне этого не хотелось — он ведь показал себя совсем не таким плохим человеком. Даже наоборот. Но если я отступлюсь, поверив принцу на слово, то не оправдаю надежды отца и подорву уважение ко мне командира стражи. Ведь он все эти дни следил за отравителем, уверенный, что я исполняю волю отца — и свою собственную заодно. Да и как мне самой потом находиться рядом с Белтером, если я забуду о мести ради мужчины?
Лучшим решением было подождать и посмотреть, какие доказательства его невиновности предоставит Тайрин. Если они покажутся мне неубедительными, то вопрос отпадет сам собой. Это будет значить, что принц пытается усидеть на двух стульях и честен со мной никогда не будет. А в таком случае мне лучше вернуться домой и самой распоряжаться собственной судьбой, не отдавая ее в руки демонов или принцев.
Хотя в глубине души я надеялась, что зря заранее готовлю себя к худшему развитию событий. Все эти дни Тайрин был предельно честен, рассказывал все, что узнал об иллюзионисте и заказчике покушений.
«Тендр-Небо и Клейна-Мать, — мысленно помолилась я. — Пожалуйста, пусть принц не обманет меня в этот раз. Он мне уже начал нравиться…»
Пожалуй, даже больше, чем некоторые демоны.
До своих покоев я шла настолько погруженная в раздумья, что едва замечала окружающую действительность. Я умылась и, только сняв диадему в спальне, вдруг осознала, что в комнате что-то изменилось. Этот промозглый ветер — откуда он дул?
Первой мыслью было: убийца наконец-то до меня добрался. Сердце уже екнуло, я вздрогнула — и лишь тогда обратила внимание на тонкую светлую линию, зависшую в воздухе в углу, рядом со шкафчиком. По удивительнейшему совпадению дуло именно оттуда.
— Кинни, Фира, мне хочется немного побыть одной, — объявила я служанкам. — Вы не могли бы подождать снаружи?
Те переглянулись, но приказ выполнили. А я сложила на груди руки и развернулась к разрыву между мирами.
— Выходи, Кей. Нечего прятаться, как вор. Ты же не мои ночные рубашки собираешься красть?
Линия расширилась, а ветер ненадолго стал крепче, пробрав холодом до самых костей. Однако на матовой, с темным отливом коже появившегося демона не было ни намека на мурашки. Он обыденным жестом стряхнул с пышной шевелюры несколько снежинок и закрыл портал.
— От тебя разит его запахом, — с осуждением произнес Кей. — Все-таки повелась на его сладкие посулы.
Пояснять, кого он имел в виду, не понадобилось.
Я пожала плечами.