— Меня будет упрекать тот, кто решил соблазнить сразу всех девушек в замке?
— Я никого не соблазнял.
— В самом деле? То есть то, как ты обнимался с Лиеной, мне почудилось?
— И что это? — он сложил на груди руки. — Ревность?
— Какая еще ревность? — остаться хладнокровной в этот момент стоило очень больших усилий. — Ты не подумай, я не считаю, что раз ты меня один раз поцеловал, то должен быть теперь до гроба верным. Но сами собой напрашиваются мысли, скольких еще участниц отбора ты таким же образом посетил и предложил сделку, пообещав, что они станут «твоими».
Его лицо изменилось вмиг. Глаза заполыхали яростью, рот ощерился в хищном оскале. Кей разве что не зарычал, как зверь.
— Никому я ничего не обещал! Тебя обводят вокруг пальца, а ты идешь за обманщиком, как ослица за морковкой.
Ну прекрасно, вот и оскорбления пошли!
— Просто признайся, что ты намеренно сталкиваешь меня с принцем! — не вытерпела я. — Не знаю, что на самом деле у вас двоих происходит, но он себя показал честным и благородным. А что я вижу от тебя? Сначала наведываешься ко мне ночью, а буквально через день обнимаешься с другой девушкой. Все еще хочешь, чтобы я тебе верила и следовала нашей сделке? Ну извините!
Несколько шагов между нами Кей преодолел с такой скоростью, что я отпрянула и наткнулась на столик с умывальными принадлежностями, неожиданно обнаружив грудь демона прямо перед собой. К счастью, сегодня он хотя бы надел рубашку!
— Благородство? — прошипел Кей. — Ты называешь благородным человека, который подстроил смерть родного брата и который заставил меня обхаживать Лиену, поняв, что ты больше интересуешься мной, чем им! Ты в самом деле считаешь, что я бы стал вести себя так у всех на виду, в коридоре, где постоянно ходят слуги и посетители принца?
— А мне откуда знать? Суд по твоему лицу, тебе ее общество не казалось неприятным!
— Женщина, — выплюнул он так, будто это было ругательство. — Нет бы хоть раз подумать головой! Тайрин почуял в тебе силу и хочет заполучить ее себе. А ты мало того что выдала ему меня, так еще и веришь каждому его слову. Ты правда настолько глупа или роскошь и корона оказались привлекательнее?
Это уже было совсем обидно.
— Что же ты пришел за помощью к дурочке? Найди кого-нибудь поумнее. Например, Лиену! Ну, что ты торчишь тут, как столб? Пошел вон, говорю!
Со злости я схватила первое, что попало под руку, и кинула этим в демона. Хвала богам, серебряный кувшин для умывания я уже опустошила, а служанки не успели опять его наполнить. Кей увернулся, и сосуд со звоном покатился по полу.
— Госпожа? — спросила из-за двери Фира. — Что случилось?
Дверь уже начала приоткрываться. Демон застыл, а я как можно скорее ответила:
— Не входи, я раздета! Все хорошо, это я уронила кувшин. Я сама подниму!
— Как скажете… — раздался снаружи недоумевающий голос.
Однако дверь закрылась обратно. Я с облегчением выдохнула, а потом схватила серебряный кубок с того же столика и запустила им в Кея. Нечего ему расслабляться!
Он поймал кубок так легко, словно я не швырнула тот со всей силы.
— Ты правда думаешь, что причинишь этим мне вред?
Вместо ответа я кинула вторым кубком, но рогатая сволочь поймала и его.
— Да успокойся ты, женщина! У меня слишком мало времени, чтобы играть с тобой в игры! Выслушаешь ты меня или нет?
— Пусть тебя слушает Лиена! Она-то не ослица!
Кубки закончились, и я замерла над столиком, раздумывая, что бы еще отправить в полет. Поднос, может быть?
Сильные руки внезапно стиснули меня так, что я не могла и шевельнуться, не то что чем-то кидаться.
— Утихомирься! — прорычал на ухо демон. — И выслушай меня! Все, что от тебя нужно Тайрину, это связь с твоим родом. Влияние твоего отца в Совете старейшин Севера, выход к морю, доброе расположение северян. Политика, понимаешь? А ты вдобавок оказываешься сильной ведьмой и становишься еще более желанной добычей, потому что можешь родить ребенка, который однажды станет могущественным магом с артинской короной на голове. Ты правда думаешь, что интересуешь Тайрина сама по себе?
— Он не сделал мне ничего плохого. Ничего! Зато пытался помочь. А от тебя, извини уж, пока видно только попытки его очернить.
Объятия сжали меня еще крепче, пресекая любые попытки вырваться.
— Ты веришь тому, чей язык раздвоен и ядовит. Мне к светлым духам не сдалась Лиена, а я ей. Она не пойдет против наследника трона, ей интересно только дразнить его, вешаясь на меня. А я не могу послать ее куда подальше, потому что мне запретил Тайрин. У меня приказ, понимаешь? Скрепленный магией приказ потакать Лиене, чтобы она отвлеклась от Тайрина на меня, а ты приревновала и бросилась вместо меня к моему сопернику. Тайрин не идиот, он хорошо продумывает такие ходы.