Что я вообще могу сделать? Как помочь самой себе? Я не умею становиться невидимой, поэтому не могу проследить за Лиеной, а сомнений в том, что это она виновата в покушениях, уже почти не оставалось. Приготовить для нее яд? Не смертельный, а так, чтобы стерва помучилась несколько дней от несварения желудка. Хотя, может, лучше сразу насмерть…
Я прикусила губу. Ну да, не хватало еще марать руки в крови. Вина Лиены пока не доказана. Как тогда вывести ее на чистую воду? Предоставить все принцу, пусть он сам ищет заказчика покушений?
Спустя почти четверть часа метаний я поняла, что так ничего не решу. В детстве учителя говорили, что полезно записывать свои мысли, чтобы разобраться в них. Правда, отец всегда поднимал на смех эту привычку, которая больше подходила слабовольным южанам, чем северянам. Я тоже всегда считала это глупостью, а теперь задумалась о том, что это может и принести пользу.
Речь, конечно, не о дневнике. В моей ситуации это точно бесполезно. А вот написать письмо с изложением всех событий будет неплохо. Это не только меня успокоит и приведет в порядок мысли. Если я получу весточку в ответ, в ней могут оказаться нужные мне слова. Даже если ответ будет получен слишком поздно, я поделюсь своими тревогами с человеком, который пережил подобное раньше меня.
Благо письменные принадлежности со стола никто не убрал. Я вылезла из постели, подготовила чернила с пером, взяла лист бумаги и аккуратно вывела: «Дорогой Гелрон, мой любимый брат…»
Глава 22
За окнами уже темнело, а принц все еще не приходил ко мне. Я давно дописала письмо, отдала его слугам для отправки голубиной почтой, пообедала, переложила вещи в сундуках, поужинала, походила по комнате туда-сюда… и наконец просто отдалась вялому течению времени.
После обеда не происходило ровным счетом ничего. Похоже, во второй половине дня боги со свойственным им юмором решили воздать мне скукой за сумасшедшее утро.
Поначалу я чуть не съела себя от тревоги, а потом решила, что это даже к лучшему. Если бы не знаменитое терпение рода Шенай, мы бы давно перестали существовать, а наши земли разграбили другие рода. Однако мои родичи всегда знали, когда стоит выступить в бой, а когда — затаиться. Сейчас явно время для последнего. Нужно спокойно посидеть, обдумать все, как следует. Отдохнуть. Может быть, дочитать книгу по магическому искусству, которую я брала с собой в Артин и все время бросала после пары страниц…
Сегодня она не читалась вообще. Я постоянно порывалась встать и выглянуть в окно, прислушивалась к происходящему снаружи. Под вечер тоску немного развеял приезд отца Инары. Как они ругаются с принцем, было слышно во всем замке. Чего бы на самом деле не добился убийца, ему точно удалось поссорить этих двух мужчин.
Чувства графа я прекрасно понимала, но не могла не посочувствовать Тайрину. Он не виноват в том, что произошло. Инара всего лишь оказалась на дороге у таинственного злодея. На ее месте мог быть кто угодно. Моей матери вот тоже однажды не повезло. Главное — чтобы это не случилось и со мной.
Когда солнце начало клониться к западу, чтобы встретиться с душами предков, а в спальне сгустились сумерки, слуги разожгли огонь в камине. Мирное потрескивание и пляска огоньков убаюкали меня, и я задремала в кресле.
Снились мне, как ни странно, вовсе не переживания сегодняшнего дня, а Север. Зеленое поле недалеко от дома, синяя-синяя вода в извилистом фьорде, лазурное небо над головой. Я сидела на валуне, подставив лицо солнцу. Слева от меня хмурил брови огнеглазый демон, сложивший руки на груди. Справа улыбался принц, щуря золотистые глаза. Он был в тех же доспехах, в которых встретил меня на тракте, когда ехал спасать от разбойников. Ладонь Тайрина лежала на рукояти меча. Воображение дорисовало принцу драконьи крылья за спиной, хотя во сне я этому не особенно удивилась. Почему бы тому, кто призывает драконов, не быть крылатым самому?
Двое мужчин, таких разных и в то же время таких одинаковых. Они как будто охраняли меня от чего-то, но в солнечном небе и тихом поле не было видно никакой угрозы.
От камня, на котором я сидела, повеяло холодом. Я долго ерзала и все-таки поднялась с него. А когда обернулась, то увидела, что это не валун, а прямоугольный алтарь, покрытый рунами. И жертвой, видимо, должна была стать я…
Ледяное дуновение ветра развеяло грезы и заставило меня вздрогнуть. Вот только ставни, как и дверь, были плотно заперты.