— Все подстроено. Уверен, он специально этого добивался, — настаивал на своем наблюдатель.
— И в чем смысл ему травить меня и убивать вас? — взвилась, подскочив к эльфу. — Он не такой. Если бы Нильс хотел причинить мне вред, то у него было много шансов сделать это. Зачем тащиться в захолустное кафе, а потом еще и до дома провожать? Ты сам оставил меня с ним наедине в беспомощном состоянии, сразу после отравления.
— Я не видел иного выхода, — отозвался он, опустив нож и сложа руки. — Непонятно откуда взявшиеся убийцы в мой первый отбор. Не зная, как действовать, я поддался паники. И… Я не знаю, Алин, почему я так поступил. Просто выбирал между вами…
— Хватит, — попросила, проглатывая ком. — Не нужны мне оправдания. Понимаю, что я не в приоритете, но…
— Неправда, — перебил Алоил импульсивно. — Ты очень важна, но бросить дядю я не мог.
— Так он… — осеклась и потупила взгляд.
Значит, они родственники. Не стоит продолжать разговор. Почувствовала я себя крайне глупо. Любой бы в этой ситуации выбрал члена семьи, нежели малознакомую девушку.
— Я сболтнул лишнего, — эльф неловко улыбнулся и сел на табуретку.
— Ничего не знаю, ничего не слышу, — мотнула головой. — Но насчет Нильса ты неправ. Он понял, что я не принцесса и не причинил мне вреда.
— Хорошо. Пусть будет так, — отозвался эльф, опустив голову. — Все равно он уже вернулся в Лорнок.
— Да, вместе с шансом побыстрее закончить этот глупый отбор, — выдохнула, подходя к картошке и занимая место у раковины.
— Будет у тебя еще восемь шансов, — отмахнулся наблюдатель.
— Это то и пугает, — сказала, срезая кожицу. — Боюсь я не выдержу, еще одного придурковатого типа, наподобие Толика.
— Другого выхода нет, — совершенно безразличный тон.
Вот и пойми этих эльфов. То в постель к тебе лезут среди ночи, чтобы вылечить. То кидают в объятья к другим мужчинам.
Высказывать свои претензии я не решилась. Желание продолжать беседу совершенно отпало. Вместо этого, занялась приготовлением супа. Курица слишком медленно размораживалась, пришлось кинуть ее в микроволновку кататься.
Алоил сидел тихо и больше ни в чем не пытался меня убедить. Занимаясь готовкой, я не обращала на него внимание. Сидит себе и пусть. Злость моя не столь сильна, чтобы гнать его веником.
Когда я наконец все нарезала и приготовила зажарку, обернулась чтобы спросить, будет ли он обедать со мной.
— А… — вырвалось непроизвольно перед тем, как я увидела мирно спящего эльфа. Уронив на сложенные руки голову, он спокойно сопел.
«Вот ведь. Как теперь на него сердиться?»
Безмятежное лицо с опущенными уголками губ. Небольшая складка меж тонких бровей. Белая прядь волос упала, закрывая собой часть бледного лица.
Очень не хотелось его будить, но и оставлять вот так, тоже не пойдет. Отлежит ведь себе все на свете.
— Пойдем в кровать, — провела по его щеке пальцами, чтобы привлечь внимание. Тягать на хребтине мужика два дня подряд я не смогу.
— М… — эльф сонно открыл зеленые глаза.
— Ах, горюшко ты мое. Пошли в кровать, говорю, — таки пришлось помочь подняться детинушке и сопроводить в спальню. Пихнув его на мяконькое, укрыла и вернулась на кухню.
Суп уже вовсю кипел. Подоспела я вовремя. Помешала его половником, убавляя газ.
Без изысков, и ладно. Главное — уже наконец поесть.
Прихлебывая горячий бульон, размышляла над тем, как мне относиться к Алоилу и почему он такой злюка. Правда ли то усталость и переживание за родственника или что-то другое? Обида на него не желала испаряться бесследно. Она уже успела поцарапать ржавым гвоздем мое сердце.
После обеда я так и не решилась разбудить эльфа. Бедняга, столько сил потратил.
Открыв ноутбук, отвлеклась на чтение писем. Кто-то присылал новые заказы, кто-то жаждал правок. Пришлось доделывать работу. Платили мне как внештатному работнику хоть и немного, но на жизнь хватало. То, что не надо выезжать в офис, радовало меня больше всего.
Закончила я уже в полночь. Потянувшись до хруста, бросила взгляд на ушастого гостя. Тот продолжал сладко спать. Подожна к нему, погладила по голове. Тяжело вздохнула и поплелась на кухню. Поставила чайник на плиту. Не успел тот закипеть, как в дверь постучали.
Опасливо подойдя к ней, выглянула в глазок. В подъезде стоял потрепанный Яррион. Живот открыв, впустила его.
— Алоил у меня. Спит. Ты как? — протараторила, забыв о приветствии.
— Уже лучше… — отозвался эльф вяло. — У тебя так вкусно пахнет…
— Проходи, угощу супом, — усмехнулась, пропуская его на кухню.