Разогрела еду и поставила тарелку перед брюнетом. Тот ел аккуратно, не чавкая и не разбрызгивая бульон. Но я видела, как тряслись его руки, а голубые глаза словно потухли и посерели.
Прерывать его я не стала. Села напротив и обнялась с чашкой чая.
— Нужно выяснить кто подослал убийц, — без предисловий начал эльф, отодвинув опустевшую тарелку. — Они очень умелые воины и принадлежат одному клану, судя по татуировкам на их плечах.
— Я как будто попала в сериал про ниндзя, — пробубнила уже не удивляясь. Устала. Эмоционально перегорела и ощущала себя крайне странно. Словно стала другим человеком. Конечно, я заменяла принцессу, но до этого не возникало таких мыслей.
— Прости. Слишком много всего происходит, — поджал губы Яррион. — Не думал, что все повернется таким образом.
— Алоил не дал мне закончить отбор, — наябедничала, состроив жалобную моську. — Сейчас бы уже давно сидели каждый в своем мире и занимались обыденными делами.
— Он не мог нарушить правила, — встрепенулся брюнет. — Если действительно не было нарушения, то лорд Нильс не отправился бы обратно. Что он сделал?
— Принял свой настоящий вид, но это не его вина, — попыталась оправдать претендента. — У подъезда нас встретила соседка и ударила Нильса по спине. А потом мы упали в подвал и личина спала.
— Да, действительно. Очень странно, — задумчиво протянул эльф. — Но сейчас уже поздно. Он выбыл и вернуть все на прежние места, увы, невозможно. Таковы правила.
— Очень жаль, — хмыкнула, собирая посуду со стола. Опять подступали слезы и щипало в носу. Чтобы не показывать вида, принялась мыть посуду.
— Не расстраивайся. Еще есть шансы, — попытался приободрить наблюдатель. — Знаю, что это все для тебя в тягость, но избежать не получится. У тебя метка и артефакт. Даже если мы уйдем, участники все равно не перестанут приходить.
— Татушку свести, а кулон выкинуть, — буркнула, вытирая руки о вафельное полотенце.
— Они магические, так что ничего у тебя не получится, — предупредил Яррион. — Выход только один и ты знаешь какой.
— Но от этого не легче, — перебила хрипло. Горло немного саднило и становилось неприятно глотать.
— Хотел бы я избавить тебя от отбора, но не могу, — сказал он совершенно неожиданную для меня фразу.
В комнате послышалась возня и к нам присоединился заспанный и растрепанный Алоил.
— Что вы здесь шушукаетесь? — широко зевнув, он налил стакан воды. Почему-то в моей квартире эльфы чувствовали себя легко и непринужденно, словно и не в гостях они вовсе.
— Спал бы уже до утра, — отмахнулась мрачно.
— Гонишь? — прищурился блондин.
— Больно надо, — фыркнула вяло. Препираться с ним настроения не было.
— Мы пойдем к себе, — я нажимом сказал Яррион. — Но завтра одна никуда не ходи. Если нужно в магазин, то нас зови. Неизвестно, когда убийцы появятся вновь.
— Поняла, — проронила едва слышно.
Эльфы больше не стали мне докучать и ушли. Проводив их, я поползла спать. В голове жужжал рой назойливых мыслей. То и дело мелькали картинки недавних событий и последние слова Нильса: «Береги себя и слушайся наблюдателей».
Утром легче не стало. Я рассыпалась на части и совсем ничего не хотела делать. Постепенно становясь тенью самой себя, не понимала, как жить дальше.
Позавтракала, совершенно не чувствуя вкуса еды. Вернулась за компьютер. Немного поработала, но поняла, что не могу как следует сосредоточиться. Прогулка возле дома, показалась мне идеальным вариантом, чтобы привести мысли в порядок.
К соседям не стала обращаться. Я прекрасно помнила, что они не велели выходить в одиночку, но отчего-то меня не покидало чувство безмерного равнодушия.
Выйдя в подъезд, успела спуститься на десять ступеней, как вдруг мой взгляд встретился с красноречивой надписью на стене. На облупившейся зеленой краске, кривой прописью, было выведено мое имя. А рядом с ним очень нехорошее слово на букву «Ш». В нашем подъезде Алин больше не проживало.
«Значит, это про меня», — подумала, отдирая упавшую челюсть с пола.
Репутация под плинтусом склеила ласты и начала издавать неприятный запах.
Художника, изобразившего самобытную надпись, я не знала. Но откуда уши растут, предполагала. Баба Нюра. Только она без устали наблюдает чуть ли не за каждым жильцом дома. И та встреча с Нильсом и удар по хребтине явно посодействовали составлению моей характеристике.
Вот тебе и божий одуванчик с десятью кошками.
Подойдя к стене, отковыряла кусок краски. Края его и без того отошли и загнулись. Отколупав свое честное имя, вздохнула, отряхивая ладони.