Мы остановились у подъезда.
— Очень рад нашей встрече, леди, — вдруг он заговорил галантно и совсем другим голосом. Не успела я удивиться, как тот добавил в прежней манере: — Кстати, меня Колян зовут.
Часто захлопав ресницами, криво улыбнулась:
— Алина.
— Очень приятно, — я опять ничего не успела сообразить, как он начал лобызать мою правую кисть.
Как назло, еще и баба Нюра попалась нам. Фонарь, как по волшебству, загорелся, обнажая мои пороки. Соседка скривилась и пробормотала любимое слово на букву «Ш».
От стыда я зашлась краской и попыталась выдернуть руку. Но не удалось. Колян вцепился в нее как бультерьер в кусок мяса. Старушка зашла в подъезд, бубня под нос о распущенности молодого поколения.
— Отпусти уже меня, — зашипела гневно на проспиртованного поклонника.
Тот моргнул и наконец разжал пальцы, даря мне свободу. Не теряя времени, я ринулась в подъезд. И не успела переступить порог, как в кого-то врезалась. Показалось, что в бабу Нюру. Желудок сделал невероятный кульбит.
«Ничего себе, за мороженкой сходила».
Отпрыгнула в сторону, начала извиняться перед ней. А в ответ услышала смех. Резко подняв голову, в полумраке увидела очень веселого Алоила. На пару ступенек выше стоял Яррион. Он оказался чуть более сдержан.
— Тьфу на вас, — выдохнула, хватаясь за сердце. — До инфаркта доведете.
— Чем ты так напугана? — спросил блондин, резко перестав веселиться.
— Пообщайся с таким типом, посмотрю, как ты станешь искать пятый угол, — фыркнула обиженно.
— Что произошло? — он выглядел растерянным и озадаченным.
Брюнет, будто что-то поняв, прошел к входной двери и выглянул на улицу.
— Уже ушел, — сказал, возвращаясь к нам. — Пойдем к тебе, расскажешь, что произошло. Здесь не лучшее место для разговоров.
Мы с Алоилом синхронно кивнули. Шелестнул пакет, и я чуть себя по лбу не ударила. Мороженое таяло. Прибавив шагу, в квартиру буквально влетела. Скинув балетки, побежала на кухню. Отмыла руки с мылом. Хотелось еще и металлической щеткой для сковородки их потереть, но я сдержалась.
Открыв контейнер, большой лодкой наложила в пиалу лакомство. Эльфы тоже подоспели. Смерив их взглядом, достала еще две емкости для угощения. Передохнув, я начала рассказ о встрече с Коляном. В красках описала все запахи и переживания. Алоил морщился, пару раз даже подавился. Яррион куда более сдержанный, многозначительно то поднимал брови, то хмурился.
— Как думаете, это очередной претендент? — спросила в конце.
— Нужно проверить, — озадаченно протянул брюнет. — Я не успел засечь его, но сигнал о приближении следующего участника уже поступил.
— Завтра в шесть он снова придет, — напомнила, нервно постукивая подушечками пальцев по столешнице. — Если увидите, то сможете сказать он это или нет?
Яррион кивнул.
— Не волнуйся, мы рядом, — вздохнул сочувственно Алоил, накрывая мои пальцы ладонью, но вежливое покашливание его друга, остановило непрошеные порывы.
— Тогда мы пойдем, — сказал брюнет, как-то уж очень бодро, словно хлебнул банку энергетика и теперь не знает куда деть появившуюся суперсилу.
Мужчины встали из-за стола и прошли в прихожую. А я медлила. В голове все крутился образ Коляна и вариации того, как он может выглядеть на самом деле. Конечно, если он участник отбора.
Выйдя из кухни, услышала обрывок диалога эльфов:
— Наблюдателям нельзя иметь близкие отношения с принцессой, — процедил Яррион, понизив тон.
— Так она не настоящая, а значит…
— Все равно нельзя. Просто послушай старших и не лезь куда тебя не просят, — закончил препирательства брюнет.
Чтобы напомнить о своем существовании, я пару раз громко топнула ногой и только потом выглянула из-за угла.
— Завтра вечером, около шести, встретимся в подъезде, — Яррион стал прежним. — Посмотрим мы на твоего ухажера и тогда все станет ясно.
— Хорошо, — кивнула безнадежно. — Кстати, совсем забыла сказать. Ездила я до Оксаны или как там ее настоящее имя? Оливия? Так вот, ее и след простыл.
— Ты ездила одна? — глаза Алоила расширились. — А если бы она не сбежала? Если бы начала сражаться?
— Исключено, — отдернул его брюнет. — Оливия специально подставила Алину, чтобы та участвовала в отборе вместо нее. Мы можем только догадываться, что именно она задумала, но убийство нашей подопечной в ее планы пока не входит.
— Что значит «пока»? — насторожилась, сжав пальцы в кулаки. — После отбора она может избавиться от меня?
— Мы точно не знаем, — протянул он.