Густая краска залила мои щеки, а в сердце трепыхнулась нежданная радость. Поверить, что такой мужчина разглядел мои достоинства, было куда сложнее, чем поверить в существование других миров и драконов. Тут и до исполнения моих мечтаний недалеко?
— Но несколько сотен лет назад погибла моя жена, не оставив мне наследников. Я любил ее больше жизни. С тех пор я принял обет безбрачия и не могу нарушить его. Нет-нет, я не храню целибат, — усмехнулся он, видя мои округлившиеся глаза. — Но я не могу выбрать одну женщину и жениться на ней. Хоть именно этого ты достойна. Драконы всегда соблюдают свои обеты. Поэтому... Я удочерю тебя, Алиса. Ты станешь принцессой драконов, освоишь всю магию рода Правителей Эреамора - ведь в тебе и так наши гены. Согласна? Ты примешь меня своим отцом? Ты стала сиротой среди людей, но я предлагаю тебе обрести отца среди драконов.
Я просто не знала, что сказать. Слезы - невольные, искренние, глупые - потекли по щекам, и мой потенциальный «папочка» ласково собрал их большим пальцем.
Я просто утвердительно кивнула головой, будучи не в силах сказать что-либо. Чувство было слишком сильным, слишком неожиданным.
Обессиливающим.
Наверно, таким бывает счастье. Оно тоже может ошарашить, как очень сильное горе.
— Жаль только, ты не сможешь стать еще и моей наследницей, — с легкой печалью сказал Эргон, мельком провел свободной ладонью по моим волосам и, наконец, отпустил мою руку.
— Почему?! — хлюпнув носом, спросила я, словно идея стать со временем Правительницей драконов казалась мне теперь закономерной.
— У Правителя должны быть крылья. То есть вторая ипостась. Драконы не примут бескрылую королеву. Конечно, учитывая твое происхождение. Варианты есть. Вот если бы ты была девственницей. — он чуть запрокинул голову и задумчиво посмотрел наверх.
— Если бы ты была девственницей.
— Что?! — переспросила я.
— Если бы ты была девственницей, то первый твой. личный контакт с драконом-мужчиной дал бы тебе крылья. Твою вторую ипостась. Тогда ты могла бы стать полноценным драконом и моей официальной наследницей, — припечатал меня Эргон. — Но, учитывая нравы вашего мира.
— Подожди! — теперь я схватила его за руку и сжала. Одновременно опять покраснела и опустила глаза. — Понимаешь, дело в том, что я действительно. Девственница. Пока еще...
— Правда что ли? — в изумлении уставился на меня Эргон. — Еще скажи, что и жениха у тебя нет!
— Нет, — грустно покачала головой я. Подумала, что скрывать от потенциального папы-дракона свои неудачи и комплексы просто смешно. Я же как раз и хочу, чтобы он изменил мою жизнь, помог мне превратиться в королеву - в одну из тех, кого я вижу по телевизору, о ком читаю книги... — Понимаешь, Эргон...
— Можешь начинать называть меня «папа», — широко улыбнулся дракон, ободряюще погладив мою кисть. — А при подданных будешь называть «отец» - так солиднее. Так, что ты хотела сказать?
— Если ты не будешь перебивать, то я. осмелюсь сказать тебе, что мужчины не обращают на меня внимания. Поэтому и жениха нет.
— Что за бред?! — расхохотался Эргон. А мне, как ни странно, стало даже приятно, что у него в голове не укладывается, будто я могу быть безразлична мужчинам. Вот ведь! Мужчина - и считает меня доброй и красивой. Готов ценить и заботиться.
Чтоб он провалился - этот его обет безбрачия! Чтоб ему крысы печенку выели, обету этому! Но против драконьей чести, видимо, не попрешь.
— Что за бред?! — отсмеявшись, повторил Эргон. — Как это не обращают на тебя внимание. А на кого тогда обращают? У вас тут, что, одни извращенцы живут?
— Да нет! Неужели ты не понимаешь?! Они обращают внимание на красавиц. Эффектных и сексуальных. А я ...
— А ты кто тогда? — удивился Эргон.
— А я так. серая мышка. Глупенькая, слишком добрая, некрасивая.
— Ерунда какая-то! — глаза Эргона гневно сверкнули, и мне стало даже страшновато, потому что в этом блеске мне привиделось настоящее пламя. Драконье, вероятно. А в сочетание с его необычными зрачками этот огонь смотрелся даже зловеще.
Но Эргон тут же успокоился. Встал, нависнув надо мной, как мускулистая скала. Вернее, статуя. Твердо взял меня за плечи и заставил тоже встать.
— Так, пошли. Моя дочь не может быть «серой мышкой». Я тебе сейчас покажу! — он направил меня в сторону коридора и большого зеркала.
Эргон поставил меня перед ним, сам встал сзади и так и держал за плечи - видимо, чтобы не убежала от ужаса, когда увижу свои красоты.
Но я не побегу. Я давно привыкла видеть в зеркале невыразительное блеклое лицо, непонятного цвета волосы, худые плечи и почти полное отсутствие бюста.