– А вот и еще одна наша почетная гостья! – Северьян распахнул дверь, пропуская Марилену. – Скоро подам ужин!
Младшая Рау с бокалом в руке подошла к столу, сделала несколько глотков и поставила фужер.
– Смотрю, ты уже пристроилась, – ехидно заметила Маша, присаживаясь на другой конец дивана, – а я думала, хоть здесь от тебя отделаюсь!
– Так отделайся, всю жизнь висишь у меня на шее! – Дариана сама не поняла, почему так резко ответила, но ее сейчас переполняли с трудом сдерживаемая злость и обида. Девушка ненавидела сестру! Впервые Дашу захлестнуло это чувство, и захотелось высказать все, что накопилось за многие годы. Сделав еще пару глотков вина, старшая Рау поднялась на ноги и закричала:
– Ты мерзкая предательница! Эгоистичная дрянь! Живешь только для себя! Надоело тебя тащить!
– Так не тащи! – Марилена тоже вскочила. – Надоело терпеть твои придирки и желание все сделать идеальным! Я не ты, и никогда тобой не стану! Свали уже из моей жизни!
– Да если бы не я, ты давно бы просила милостыню! – Даша ткнула пальцем в сестру. – А Олег просто воспользовался тем, что ему предложили! Он никогда бы не завязал серьезных отношений с такой безмозглой куклой!
– Что-то твои мозги ему оказались менее интересны, чем мои прелести! – Маша расправила плечи, выпячивая грудь. – И насчет серьезных отношений ты ошибаешься! Ты нахрен никому не нужна со своими умными мыслями и тошнотными стремлениями к идеалу! И я знала, что тебе будет больно, когда затащила Олега в постель. Я это сделала специально! Пусть все и каждый знают, что я не ты! Задолбало, что тебя вечно ставят в пример! Я другая, и поэтому у меня всегда будет тот мужик, которого я захочу, пока ты продолжишь строить из себя умную святошу! Я и сейчас тебя сделаю!
– Веллингтон тебе не достанется! Его бесполезно соблазнять оголенными телесами! Он выше этого! А за Олега ты еще ответишь! – Дариана схватила недопитое вино и выплеснула в лицо сестре.
– Ах, ты… – Маша вытерла ладонью щеки и с воплями вцепилась в распущенные волосы соперницы. – Ненавижу тебя!
Даша с силой оттолкнула напавшую. Марилена споткнулась о ножку стола, не выпуская русых волос, упала и потащила за собой сестру. Девушки покатились по полу, душа друг друга, выкрикивали обидные слова, стараясь ранить не только физически. В головах кипела ненависть, затмевавшая разум.
Дверь тихонечко приоткрылась, и на пороге кабинки возник улыбающийся дядюшка Северьян. Его рот неестественно растянулся, оголяя весь набор пожелтевших зубов.
– Смерть чужеродным триасам, – проскрипел он, и голос его походил на звук петель, которые не смазывали сотню лет. Но этот скрип утонул в истеричных воплях сестер.
Дядюшка подкрался к дерущимся, которые в пылу борьбы никого не замечали, и чуть поодаль бросил нож. Продолжая улыбаться, отпрыгнул от крутящегося клубка и замер в ожидании.
Через несколько секунд нож оказался в руке Дарианы, оседлавшей сестру.
– Ты мне за все ответишь! – Даша приставила холодное лезвие к горлу замершей Маши.
– Сделала меня глухой, а теперь и убить можно! – тяжело дыша, прохрипела Марилена.
– Убей, убей, – требовательно заскрипел Северьян, сжимая кулаки и приподнимаясь на пальцах.
У старшей Рау округлились глаза, и в мозгу разом прояснилось.
– Надо бежать, – еле слышно прошептала она сестре, убирая лезвие от горла. Резко развернулась и метнула нож в дядюшку. Вскочила на ноги, рывком подняла опешившую Машу. – Бежим!
Над головами девушек зажужжали прилетевшие с подзарядки визерокоптеры.
– Нам нужна помощь! – крикнула Дариана в камеру, с разбегу перепрыгивая через грузное тело раненого Северьяна, загородившее проход. Ничего не понимающая Маша бросилась за сестрой, но дядюшка ухватил ее за ногу.
– Дашка-а-а-а! – истошно завопила младшая Рау, опрокинутая на спину.
Дариана подлетела к дядюшке и начала со всей силы колошматить жирные руки, кандалами заковавшие сестру. Маша, пытаясь вырваться, извивалась по полу, дергая ногами.
– Смерть чужеродным триасам, – скрипел Северьян, двигая нижней челюстью, лишившейся кожи.
Визерокоптеры кружили над сестрами, снимая с разных ракурсов.
***
– Галип! Триасы Рау просят о помощи! – Криштен увеличил на экране сигнал визерокоптера Марилены. – Что происходит?!
Стелуры с непониманием смотрели на сестер, валяющихся на полу заброшенного гостевого дома. Одна истошно визжала и извивалась, как будто ее удерживали силой, вторая размахивала руками и била воздух.
– Ловушка?! Быстрее!
Стелуры молниеносно бросились на выход, вызывая скоростной лонгуслет и докладывая ситуацию Трейвану.
***
Удар по шее заставил Северьяна на секунду ослабить хватку. Маша вырвалась, и сестры помчались прочь. Оказавшись в общем зале, поняли, что их ждут.
Музыка не играла, в темноте разноцветные кружочки весело прыгали по людям, преградившим стеной дорогу к выходу.
Тяжело дыша, девушки остановились и переглянулись.
– Нам конец, – пропищала Маша, глядя на толпу, вооруженную цепями, дубинами и прочим подручным хламом.
Дариана с ужасом оценивала собравшихся и пыталась мысленно вызвать боевой посох, но ничего не выходило.
– Я наследная триаса Рау, – дрожащим голосом заговорила Даша, нарушая напряженную тишину, – моя фация Дамания, и я принимаю участие в отборе невест для правящего неогена Веллингтона Эрга. Если есть какие-то пожелания по восстановлению вашей фации или нужна моя помощь, я с радостью выслушаю каждого.
В зале опять воцарилась мертвая тишина.
– Мне кажется, они не понимают, о чем ты говоришь, – зашептала Марилена, спрятавшаяся за спину сестры.
– Гнусная ложь, – заскрипел голос сзади, и в зал выполз Северьян, вместо ног у него торчали только кости, а лицо ниже носа полностью лишилось кожи. – Рау уничтожены еще в начале войны! Вы залесские посланницы, не позволю занять мои угодья! Всю фацию не отстою, но в моих землях убью каждого засланца!
– Мы не засланки! – с бешено колотящимся сердцем попыталась вразумить дядюшку Дариана.
– Смерть вам! – крикнул Северьян.
Толпа с воплями бросилась к девушкам. Трясущаяся Даша выставила руку вперед и зажмурилась в надежде, что сработает щит, как тогда с Трейваном.
Жуткий грохот поразил барабанные перепонки, и перед глазами встала стена пыли. Маша прижалась к сестре и уткнулась носом ей в плечо. Секунда… две… пять… до девушек так никто и не добежал. Серая дымка начала оседать, и из пыли прихрамывая вышел Трейван с боевым посохом, украшенным черным бриллиантом. Впервые он не улыбался, голубые глаза смотрели жестко и холодно.
– Светлейшие, – поприветствовал он сестер приложенной к груди ладонью и кивком.
– Наисветлейший, – срывающимся голосом ответила Дариана и тоже сделала приветственный жест.
– Как я вам рада, – пропищала Маша и хотела кинуться обниматься, но Даша дернула ее за руку.
– Позвольте отвезти вас к месту ночевки и убедиться, что вы не пострадали. – Трейван вывел девушек из полуразрушенного гостевого дома, и тут они увидели, как на самом деле выглядит угодье Северьяна.
Пока младший Эрг общался с Галипом и Криштеном, трясущиеся сестры при свете луны разглядывали заброшенную площадь с разбитым фонтаном, опутанным плющом, покосившиеся дома с отломанной лепниной, брусчатку, заросшую мхом и травой.
– Здесь нет людей, и нет жизни, – выдохнула Маша, – что же тогда с нами произошло? Ведь не я одна это видела?
– Надеюсь, Наисветлейший все объяснит, – отстраненно ответила Даша.
По дороге до ночлега Трейван рассказал сестрам, что, скорее всего, Северьян наложил специально разработанное заклинание на свое угодье. Дядюшка понимал, что погибнет, и пытался защитить некогда богатые земли, храня в тайне свои придумки. Его душа после смерти продолжила защищать малую родину, четко выполняя программу по уничтожению незнакомых триас. Именно эта защита не дала отступающим залесцам спалить земли.