Ее колотило мелкой дрожью от увиденного, как можно было себя довести до такого состояния?! Плевать, плевать на всех. Да, она страшилась неодобрения, но не до такой же степени, чтобы решить покончить с собой. И тут в сознание прокралась истина: всем невозможно угодить, нужно научиться закрывать глаза на недовольных, если уверена в правильности своего выбора.
Плохо освещенная комната закружилась перед глазами, и Дариана оказалась на берегу океана. Ярко светило солнце, успокаивающе шумел морской прибой.
– Еще не конец? – Измученная триаса огляделась в поисках Фенарии с желтой орхидеей.
Дариана вымоталась морально, хотелось скорее покинуть этот совсем не развлекательный квест и выдохнуть. Столько боли за эти несколько минут… часов… Сколько она уже в объятиях угодья? И что вообще тут делает одна у океана? Похоже, что это ее родная Дамания.
Триаса неспешно пошла вдоль берега, позволяя набегающим волнам облизывать ступни. Вдалеке показалась компания девушек в бикини, они весело щебетали, обступив высокую мужскую фигуру. Триаса приблизилась, без труда просочилась сквозь толпу и замерла на месте, в сердце воткнулась раскаленная игла.
Улыбающийся Трейван в ярко-голубых шортах по колено одной рукой придерживал за обнаженную талию стройную брюнетку, а другой сгибал туда-сюда ее кисть с зажатым камешком.
– Вот так, пытайся кинуть как можно ближе к воде, все получится. – В мягком баритоне слышался смех, а веснушки так и прыгали по длинному носу.
– Наисветлейший, я следующая…
– Нет, я!
– Я уже двоих пропустила.
– Эй, моя очередь!
Девушки галдели на все лады, как стая сорок, пытаясь привлечь внимание неогена.
Что за цирк? Даша смотрела на этот курятник и… злилась?! Еще как злилась! Ей хотелось растолкать всех этих девиц с идеальными формами. Откуда они только взялись в таком количестве в ее фации?!
– А когда вы уже надумаете жениться? – Очередная «курица» с пышной рыжей шевелюрой оказалась в объятиях Трейвана. – После свадьбы Наисветлейшего Веллингтона уже столько времени прошло, пора бы и вам.
Трейван перестал улыбаться, опустил руки и, оглядев собравшуюся вокруг него толпу, ответил бесцветным голосом:
– Пожалуй, на сегодня хватит.
– Нет! Ну еще чуть-чуть! Наисветлейший, а я вообще не успела! Еще пять минут, – загалдели со всех сторон деланно обиженные голоса.
– Завтра, девочки, завтра! – Он поднял руки, как будто сдается и выбрался из толпы.
Дариана последовала за неогеном. К ее удивлению, он зашел в родовой замок Рау, по-хозяйски открыл на кухне бар и плеснул себе в круглый стакан виски. Вернулся в гостиную, сел на изумрудный диван и закинул ноги на пуфик.
– Наисветлейший, – укоризненный сиплый голос Верины остановил поднесенный ко рту бокал, – это… еще только обед, а вы уже со стаканом. – Коричневые кучеряшки запрыгали на недовольно качающейся голове.
Трей улыбнулся, поднял бокал в знак приветствия и сделал несколько глотков.
– Триас Кей с женой сегодня приедут на ужин к шести… пожалуйста, будьте в форме. Есть какие-то пожелания по блюдам? – Верина расправила передник с большими карманами.
– А давайте я на вас женюсь? – усмехнулся неоген.
– Старовата я, а так… с удовольствием, – ответила ему улыбкой ордовинка.
Даша села рядом с Треем на диван, пытаясь понять, что происходит. Почему он хозяйничает в замке Рау? Что за нервные разговоры про женитьбу? Видимо, это продолжение истории после ее свадьбы с Вэллом.
Трейван опустошил бокал, оставив его на пуфике, направился в западное крыло. Дариана за ним. Неоген зашел в розовую спальню и взял с длинного комода фотографию улыбающейся Даши в розовой с белым рамке.
– Ну, привет! Как дела? – Мягкая улыбка скользнула по губам. – Надеюсь, ты счастлива. Вэлл вчера сказал, что скоро появится новый неоген. – С фотографией в руках Трей сел на идеально застеленную кровать. – А ко мне сегодня Эриан с Валинтой придут, опять будут сватать какую-нибудь дамочку.
Он тоскливо посмотрел в окно.
– Знаешь, если бы я признался в своих чувствах, то предал бы брата. Да зачем я тебе об этом рассказываю в сотый раз? – Неоген бросил рамку на кровать. – У меня не было выбора, и делу конец!
Трей встал, потянулся и прихрамывая подошел к окну. Оперся руками о подоконник.
– Чувства ко мне?! – Дариана смотрела на сгорбленную спину. Как же хотелось, чтобы он сейчас услышал ее голос. – Значит, все-таки нет отношений с Кралиной? Я тебе небезразлична? Но почему ты не говорил? Ах да, этот дурацкий отбор!
Девушка обняла Трейвана, но руки прошли сквозь него.
«Что я должна понять? Какой сделать вывод? То, что он проник в самую глубину моей души, я знала и до прихода в Армину, но старалась задушить эти чувства на корню. Ведь так мне казалось правильнее, я же невеста Вэлла».
– Наисветлейший, опять вы в этой комнате! – засипела Верина, приоткрыв дверь. – А ну выходите, иначе это… я ее запру на ключ.
Трейван рассмеялся, погладил бороду и подошел к женщине.
– Вы просто находка, – обнял ее за плечи.
– Нечего со мной зажиматься, вон там, в гостиной эта… пришла, лучше с ней в свою спальню сходите, – забухтела Верина.
Неоген прохромал в гостиную. В кресле сидела Лейна с привычным высоким хвостом, в подпоясанной тонким шнурком рубахе. Она заметно поправилась, щеки зарумянились, но глаза так и остались огромными и испуганными.
Даша обрадовалась, увидев заметно похорошевшую старую знакомую из Синды. Трейван тоже улыбнулся и на глазах повеселел, подошел к девушке и поцеловал в щеку. Она не встала, не сделала приветственный жест, как будто не ордовинка, а как минимум триаса. Дариана напряглась.
– Прости, что без приглашения, но я соскучилась, – улыбнулась Лейна.
– Я тебе всегда рад. – Трей сел на диван и похлопал по коленке.
Девушка тут же перебралась к нему и обвила крепкую шею руками.
– Тоскуешь? – Она заглянула в голубые глаза.
Он кивнул.
– Я хочу ребенка. – Лейна положила голову на широкую грудь.
– Я не смогу жениться на тебе.
– Мне все равно.
«Что за ерунда?!»У Даши в ушах застучала кровь. Она видела, как девушка потянулась к губам Трейвана, а он безоговорочно позволил себя поцеловать. Жгучее чувство ревности пронзило все жилы, заставляя задыхаться, как будто вокруг заканчивался кислород.
Даша с ужасом смотрела, как Трей развернул Лейну к себе лицом, устроив ее ноги вдоль своих бедер, нежно гладил плечи и продолжал целовать. То, что происходило между ними, не было сексом, это что-то большее.
– Он мой! – зашептала Даша, качая головой. – Не хочу это видеть! Что я должна понять? Что вокруг него всегда будет много женщин, готовых сделать первый шаг?! Или мне нужно отказаться от него? Но я не могу! Я сойду с ума! Он моя мечта – мечта о главном!
Обжигающие слезы бессилия заструились по щекам, пополняя фонтан мученицы Фенарии.
– Я поняла, мы не сможем друг без друга, но пока не закончился отбор, говорить о своих чувствах нельзя. – Даша всхлипывала, сердце мучительно сжималось, отказываясь выполнять свою главную функцию, и кололо, кололо, кололо. Смотреть, как Трей продолжает обнимать Лейну, а та перебирает медные локоны и с улыбкой шепчет нежные слова, было выше сил Дарианы. – Если не сделать решительного шага, то несчастными будут и оба брата, и я, и, по всей видимости, Кралина, а возможно, кто-то еще… Я иду неправильным путем. Место возле Веллингтона не мое.
Девушка стояла у окна, закрыв лицо ладонями. Душа рвалась на части, обжигая нестерпимой болью. Как она могла подумать, что справиться с ролью правящей триасы и уживется с Веллингтоном? Какая глупость! Ей нужен только Трейван, с Вэллом она потеряет себя!
– Я научусь быть смелее и перестану бояться осуждения. Мне страшно… Ты только сделай первый шаг, покажи, что я не ошиблась в тебе, как когда-то в Олеге! – Она умоляла его, пока слезы медленно струились по щекам, а Трейван продолжал целовать Лейну. – Больно, очень больно, но чувствую, что живу, и это лучше, чем умереть от внутренней пустоты.