Даша же мысленно радовалась каждой жемчужине соперницы, но поджилки продолжали трястись, а ладони потеть.
Пожалуйста, пожалуйста, пусть выиграет Кралина!
— И последняя фация Синда, имеющая льготу: голос приравнивается к двум! Прошу представителей подойти к нам! — многозначительно проговорил Трейван, держась одной рукой за холодный камень трибуны.
Его внешнее спокойствие казалось незыблемым, хотя внутри бушевал ураган эмоций, который он не имел права показывать. Роль статиста в борьбе за будущее была для него невыносима, она заставляла чувствовать свою беспомощность и медленно, но верно убивала, не позволяя сопротивляться.
Искусав нижнюю губу почти до крови, Даша подняла глаза от букетика и увидела седую голову сгорбленной Ителлы в сопровождении высокой девушки в сером плаще. В глазах потемнело. Триаса уже догадалась, ради чего старушка выбралась из укрытия и принесла для подсчета голоса ордовиков-поселенцев.
Гонг.
— Светлейшая Дариана Рау получает два голоса! И обгоняет триасу Кей. — Голос Трейвана дрогнул, но он продолжал улыбаться.
Овации.
Еле сдерживаемое злорадное хихиканье Маши.
Даша смотрела на сидящих гостей, и их лица сливались в единую серую массу, триасу бросало то в жар, то в холод, несмотря на комфортную температуру. Еще чуть-чуть — и наступит ее персональный конец света.
Девушка не помнила, как подошла к Ителле и приняла из сухих морщинистых рук жемчужину. Старушка удержала ладонь триасы, широко улыбаясь и говоря слова благодарности. Даша кивала, изо всех сил сдерживая подступившие слезы, во рту пересохло, в горле саднило.
— Голоса фаций закончились, и пока у нас лидирует Светлейшая Рау — четыре жемчужины! У Светлейшей Кей — три, у наследной Тей — одна! — торжественно объявил Трейван и нервно погладил бороду.
Веллингтон слегка коснулся идеально уложенных волос на затылке и облизал губы, лицо оставалось непроницаемым. Он не оглядывался на девушек и даже не улыбался, когда они подходили за наградами. Правящий неоген застыл ледяной скалой, закрывшись от всего мира.
— Как говорилось ранее, дополнительный голос получили два замечательных стелура…
Даша не слышал Трея, она бессмысленно смотрела в одну точку, ожидая своей участи. Это публичная казнь. Сейчас перед ней представители всех фаций, и многие из них верят в то, что именно наследная Рау станет лучшей правящей триасой, а она этого не хочет. Она обманывает их всех, стоя здесь в одной линейке с девушками, которые действительно боролись за лучшее будущее для Семигорья, в то время как она решила бороться за призрачную любовь младшего неогена!
"Я недостойна Вэлла, я не достойна Трея, он не поддался залесцам, даже когда те напали на Яримину. Шел вперед, защищая Семигорье. А я? Привыкшая все делать на "отлично", просто сдалась в конце испытания, потому что решила, что личное счастье дороже судеб тысяч семигорцев".
Гонг.
— Жемчужины от Галипа и Криштена удостаивается представительница Грикланда наследная триаса Тей! — торжественно возвестил Трейван с замирающим сердцем. Этот выбор для него стал неожиданностью, но младший Эрг понял, что стелуры, знающие больше остальных, все-таки решили не вмешиваться в соперничество сильнейших, чтобы потом не оказаться крайними.
Даша встрепенулась. Осталось всего две жемчужины, и сейчас все зависело от братьев. Сердце учащенно забилось, подгоняя застывшую в жилах кровь.
— Свой голос я хочу отдать замечательной девушке; боевой подруге, всей душой болеющей за будущее Семигорья, прошедшей самый большой путь по фациям. — Трейван широко улыбнулся, глядя на затаивших дыхание гостей. Он чуть обернулся, протянул руку в сторону Кралины, приглашая выйти к трибуне. — Светлейшая Кей, только вас вижу в роли правящей триасы.
Аплодисменты, шумные вздохи, довольная Кралина грациозно подошла за жемчужиной и торжествующе улыбнулась. Вернулась к табло, на котором загорелся четвертый огонек, уравнявший ее шансы с Дашей. Нервы были на пределе, но проигрывать Лина не собиралась, не зря же она отправила Дариану к Фенарии, а вчера набралась смелости и открылась Вэллу. Теперь выбор за ним!
Шумно выдохнув, триаса Кей повыше подняла подбородок и пристально посмотрела на правителя, показывая всем видом, что ждет от него решения только в свою пользу.
Вэлл поймал адресованный ему взгляд, но на лице не появилось ни единой эмоции, только так он мог скрыть волнение, не дававшее ему сегодня спокойно спать и заставившее всю ночь размышлять над верным выбором.