Обведя комнату растерянным взглядом, триаса присела на кровать, и на глаза ей попалась стоящая на низенькой тумбочке фотография. С карточки весело улыбалась бабушка с белобрысой малышкой на руках. Дариана с замиранием сердца взяла снимок и перевернула. На оборотной стороне была надпись: «Элидия и трехмесячная Марилена».
— Э-ли-ди-я, Ма-ри-ле-на, — медленно проговорила Даша, будто пробуя на вкус имена родных, которые слизывали звуки прибоя и крики чаек.
«Странно, неужели бабушка жила в такой маленькой комнате, когда в доме полно более свободных? — подумала девушка, внимательно рассматривая снимок. — Хотя здесь столько всего странного. Может, это комната прислуги, и они просто взяли себе карточку любимой хозяйки и малышки». В том, что бабушку все любили, Даша нисколько не сомневалась, Элидию невозможно не любить!
— Светлейшая триаса Рау, — Даша от неожиданности выронила фотографию, — я… это… напугала вас? — В дверях стояла невысокая полная женщина в застиранной холщовой рубахе по щиколотку. Женщина неловко приложила левую ладонь к правому плечу и склонила темную кучерявую голову. — Меня… это… прислали к вам в помощь. Извините, если что не так, но я этикету не научена, при триасах никогда не жила.
— Как вас зовут? — Дариана подняла снимок и поставила на пыльную тумбочку.
— Верина, — сипло проговорила женщина. — Это… что делать-то?
— Пока сама не знаю, — устало выдохнула триаса, внимательно рассматривая новую знакомую, предположила, что той лет сорок. — Что вы умеете?
— Да по хозяйству все, — Верина пожала плечами, — могу магией, могу просто.
— Магией — это хорошо, — задумчиво проговорила Дариана, поднявшись с кровати. — Давайте начнем с уборки уцелевших комнат, нам же нужно где-то ночевать.
— Я … это… спросить хотела, — замялась женщина и, увидев одобрительный кивок, продолжила, — у меня мальчонка есть, можно здесь со мной жить будет?
— Конечно, — улыбнулась Даша.
Верина облегченно выдохнула и пошла вместе с новой хозяйкой в комнату, с которой триаса пожелала начать.
Несмотря на полноту, Верина оказалась очень ловкой и расторопной, достойным помощником стал и ее пятнадцатилетний сын Бренар — улыбчивый прыщавый парень, длинный и тощий, как шпала, лицом сильно походивший на маму.
Втроем они два часа приводили в порядок детскую Дарианы, элементарные навыки магии Верины неоценимо помогли в борьбе с паутиной под пятиметровым потолком и выковыриванием пыли из-под неподъемной кровати.
Дариана трудилась наравне с ордовиками, чем сразу же расположила к себе. Она выяснила, что умение колдовать Верине досталось от отца-стелура, который согрешил с ее матерью, будучи в браке, а вот Бренару магии уже не перепало, потому что его отец был обычным ордовиком, до смерти забитым на шахтах залесцами.
Даша попыталась выяснить, что известно ее новым знакомым о роде Рау, ведь Верина наверняка застала лучшие времена Семигорья. До этого разговорчивая женщина сразу же осеклась и ушла в себя, сказав, что никогда не бывала в Дамании и ничего не знает о местных триасах. На вопрос рассказать о правителях ее родной фации — Синда, Верина злобно сверкнула глазами и пробурчала, что не помнит ничего, что было до войны. Уборка продолжалась молча, пока тягостную тишину не прервал радостный крик Бренара.
— Я нашел квадравизор! — Подросток вдавил белый камень в стене у окна, и посредине комнаты с душераздирающим шипением, ударившим по барабанным перепонкам, замерцал огромный квадрат. — Нужно настроить, — виновато проговорил он, убирая звук.
Дариана с интересом рассматривала находку: экран был размером примерно три на три метра. Девушка несколько раз прошла через светящуюся проекцию, пока Бренар, вынув камень, ковырялся в куче цветных проводков. Минут через пятнадцать на квадровизоре появилась картинка моря, сопровождавшаяся приятной мелодией.
— Заработало! — обрадовался парень. — Правда, сейчас вещает только один канал, по которому показывают уцелевшие природные красоты и изредка новости, но скоро еще добавится и отбор! Так что смотрите с удовольствием! В Синде все смотрят. Я настраивал. — Он гордо выпятил грудь.
— Молодец! — Дариана благодарно похлопала парнишку по костлявому плечу и вернулась к длинным резным комодам, стоящим вдоль стены.
Девушка с трепетом открывала ящики, рассматривала сохранившиеся вещи: игрушки, носочки, расчески, пузыречки… Старательно вытирала с них пыль и пыталась вспомнить давно забытое детство.