— Меня сейчас стошнит, — прошептала Марилена, прикладывая ладонь к желудку.
— Лучше не делай этого, — выдохнула Дариана и кивнула в сторону приближающегося к ним Трейвана. При виде его яркой, но аккуратно уложенной шевелюры на душе потеплело, как будто от встречи со старым знакомым.
Стеклянный купол разъехался в две стороны, и девушки по очереди покинули судно, опираясь на предложенную руку куратора отбора. Он поприветствовал их доброжелательной улыбкой и риторическим вопросом о самочувствии, чуть задержав удивленный взгляд на откровенном наряде младшей Рау.
Маша игриво улыбнулась, совершенно забыв о мучившей ее минуту назад дурноте.
Трэй передал сестер своему помощнику, который проводил девушек в замок семейства Эрг, пока младший неоген остался встречать следующих триас.
— Вот это ши-и-ик. — Марилена оглядывала огромный зал: с высоченного потолка спускались хрустальные люстры, мраморные стены украшали ангелочки и зеркала в золоченых рамах, на начищенном до блеска полу играли солнечные зайчики, проникавшие через закругленные сверху окна, а в центре красовалась широкая двухстороння лестница с замысловатыми перилами.
— Очень красиво, — завороженно выдохнула Даша, — надо и наш дом в порядок приводить, и всю фацию…
— Приводи, а я лучше здесь останусь, — хихикнула Маша.
— Светлейшие, прошу. — Сопровождавший сестер помощник Трейвана распахнул перед девушками боковую дверь с золотым орнаментом и пригласил пройти в столовую.
Помещение оказалось выдержано в том же стиле, что и зал для приемов, но было значительно меньше. Посередине стоял накрытый белоснежной скатертью длинный стол, на котором сверкала начищенная до блеска посуда, вокруг расположились светлые стулья, обитые мягкой кожей.
— А вот и конкурентки, — шепнула Маша сестре и взяла у официанта с золоченого подноса высокий фужер с шампанским.
Даша настолько нервничала, что и не сразу заметила фуршетный стол, возле которого общались еще семь девушек.
— Наверное, нужно подойти познакомиться? — Старшая Рау потерла сердечко на левой руке.
— Глупости, я среди них не вижу ни одной достойной противницы! — Маша приосанилась и надменно улыбнулась.
Девушка для себя уже решила, что костьми ляжет, но выиграет этот бой за принца. Узнав, что она не нищенка из Лыткарино, а настоящая наследница чего-то там большого, Марилена поняла, что жизнь наконец-то улыбнулась ей, и теперь нужно брать по максимуму!
— Зря ты так. — Дариана покачала головой и уже направилась к фуршетному столу, но тут в столовой появился Трейван в сопровождении высокой черноволосой красотки.
— А вот это конкурентка, — выдохнула Марилена, рассматривая точеные черты лица незнакомки. — Нос такой острый, и глаза больно черные, на ворону похожа, — прошептала она на ухо сестре.
— На благородную и красивую ворону, — кивнула Дариана, не в силах оторвать взгляда от уверенно шагающей по залу девушки в темно-синем платье в пол, выгодно подчеркивающем тонкую талию.
Трейван широко улыбаясь, вытер вспотевшие ладони о черные зауженные брюки, украшенные атласными серебряными лампасами, и пригласил засуетившихся при его появлении девушек к столу. Взгляд неогена опять задержался на наряде Марилены. Обычно триасы носили одежду до середины икры и ниже, да и настолько открывать грудь благородные жительницы Семигорья себе не позволяли. Трэйван предполагал, что на встречу с правящим неогеном обе сестры Рау оденутся соответственно традициям, но сейчас ему оставалось только корить себя, что не предупредил девушек, забывших обычаи.
Задержавшийся на ней взгляд молодого человека младшая Рау не оставила без внимания, и улыбнулась Трейвану, игриво прикусывая нижнюю пухлую губу.
Неоген озадаченно провел рукой по бороде, автоматически отворачивая изуродованную сторону лица. Хотя за густой растительностью шрама толком не было видно, Трэйван подсознательно пытался скрыть свой изъян.
— Светлейшие, пожалуйста, присаживайтесь, — торжественно проговорил куратор отбора. — Прошу прощения за неудобства, возникшие при перемещении в центральную зону. К сожалению, сейчас исправно работает только один коридор. Восстанавливать некому, но мы надеемся, что с появлением правящей триасы жители охотнее начнут выходить из своих укрытий, быстрее возвратятся к нормальной жизни и помогут возродить континент. — Трейван с надеждой посмотрел на собравшихся девушек. — Через несколько минут стартует официальная часть. Вы все будете представлены правящему неогену Веллингтону Эргу, хотя большинство с ним уже знакомо. Визерокоптеры готовы к съемке, в течение ночи материалы смонтируют, и завтра выйдет первый видеоблок. Вести прямые эфиры сейчас технической возможности нет, но за месяц подготовки нам удалось восстановить квадровизоры на всех центральных площадях фаций в наиболее крупных угодьях. Показывать смонтированные блоки планируется три-четыре раза в сутки. — Трейван сделал глоток воды из стакана, стоящего на краю стола. — Официанты, пожалуйста, наполните Светлейшим бокалы, мы начинаем! — Неоген приподнял правую руку и резко раскрыл пятерню.