На карте замигал синий квадратик.
— Отлично! В путь! — нарочито бодро проговорила девушка.
Идти по мертвым землям было тяжело не столько физически, сколько морально. Ни единой живой души, ни единого звука. Кругом расстилалась пепельная пыль, безжизненный воздух имел вес и давил своей тяжестью, солнце как будто нарочно ярко освещало обугленные развалины, показывая послевоенные раны.
Даша внимательно всматривалась в каждую покосившуюся постройку в надежде увидеть хоть какое-нибудь живое существо, но все оказалось напрасно. В глубине Саарленд мертв так же, как и Дамания! Непреодолимая тоска заполнила триасу, она боялась себе даже представить, что происходило в Семигорье во время войны.
Стараясь не выдать своих эмоций перед визерокоптером, девушка вцепилась пальцами в лямки рюкзака и, сжав зубы, молча пошла вперед. Давать комментарии к увиденному было не уместно.
«Интересно, где сейчас Маша? — Дариана попыталась отогнать мысли о жутких боях, происходивших в Семигорье. — Я была уверена, что встречу ее у выхода из лифта. Даже странно, что она решила идти одна. Но так даже лучше. Без моей опеки может наконец-то откроет глаза и увидит, что стать женой неогена не значит стать принцессой».
Даша брела по Саарленду, пока визерокоптер не ушел на подзарядку. Девушка решила, что ей тоже пора подкрепиться, устроилась на большом плоском камне возле обгоревшего дома и достала из рюкзака пакетик с едой.
«Хорошо, что я привыкла к длительным физическим нагрузкам, — жуя бутерброд и запивая водой, думала Даша, — бедная Валинта, ей будет очень тяжело, да и Маша не любит перетруждаться. Очень надеюсь, что они не влипнут в неприятности…»
Над головой зажужжал визирокоптер, Дариана кивнула ему и, закинув рюкзак за плечи, пошла к главной цели — центральной площади. Минут через сорок в унылых пейзажах появилась слабая зелень. Сначала на бурой земле показались редкие пучки травы, потом по ходу движения ее стало больше, появились тоненькие деревца с зеленой кроной, закружились мошки. Уцелевшие дома хоть и были заброшены, но, опутанные растением, похожим на плющ, не выглядели устрашающе мертвыми.
Триаса все еще не решалась что-то комментировать, а просто шла, внимательно разглядывая оживающую фацию. На душе становилось светлее, а когда затренькала птичка, Дариана улыбнулась. Она пошла за птахой, перелетающей с дерева на дерево, в надежде, что та приведет ее к еще какому-нибудь живому существу.
Девушка не ошиблась. Минут через пять она стояла в полном шоке в начале длинной базарной улицы, на которой украшенные разноцветными огоньками мигали витрины торговых лавок, суетились ярко одетые люди, весело крича, бегали детишки. Но при этом триасу окружала все та же тишина. Это центр Саарленда?
Дариане показалось, что перед ней будто бы находится прозрачная стена, сдерживающая звук, и при этом не дающая бурлящей жизни возродить соседние земли. Ведь это все одна фация?
— Карту с маршрутом — обратилась триаса к визерокоптеру.
Засветился белый квадрат, показывая, что девушка не дошла до поставленной цели примерно треть пути.
Дариана задумчиво хмыкнула. Нужно прогуляться и посмотреть, как живут местные, узнать, чего они ждут от будущей правительницы и, возможно, здесь и заночевать, а не идти к предложенному месту возле центра.
Даша перешагнула невидимую черту и тут же оказалась в водовороте людского гула и суеты.
— Привет, красавица, — крикнул ей усатый лавочник, выглядывая из-за ярко освещенной витрины с булочками, — хочешь свежий кренделек? — Он протянул ароматную выпечку.
Дариана на ходу замотала головой. У нее не было местных денег, да и честно сказать, она вообще не знала, какие тут в ходу способы оплаты. Есть ли вообще деньги на обратной стороне Земли?
Девушка в изумлении шла по широкой улице, мощенной таким же серым кирпичом, как и дорожки в саду замка Эргов. Теплый воздух нежно укутывал в свои объятия, солнце медленно клонилось к закату, разукрашивая оранжево-розовыми бликами шумящую улицу. Дариана захотела открыться перед неожиданной жизнью, расстегнула молнию, оголяя шею, и закатала рукава по локоть, позволяя себе кожей коснуться окружающей атмосферы.
Со всех сторон ее окрикивали лавочники, предлагая угощения. Толпы людей не обращая никакого внимания на непривычно одетую девушку, беспрестанно переговаривались и лавировали от одного магазинчика к другому. Из открытых кафешек звучала громкая музыка, перекрывающая людской гул. Ухоженные дамы в длинных платьях томно потягивали напитки, сидя на витиевато кованых стульях возле круглых столиков, застеленных белыми скатертями. Мужчины в рубашках со шнуровками на груди курили сигары, пили кофе, вели неспешные беседы.