Пораженная Даша смущенно опустила глаза и наконец-то выдохнула, сердце учащенно застучало в ушах. Нельзя влюбляться в Трея, нельзя! Она пришла сюда за Веллингтоном и за Семигорьем! И возможно, даже отказалась бы от всего этого, но сердце Трейвана занято, и она даже видела кем!
Младший Эрг сидел в кабинете брата и неспешно поглаживал бороду, механические движения успокаивали нервы. Солнышко, проникая сквозь высокое окно, гуляло по пустым стеллажам, придавая мрачному помещению жизнь. Веллингтон, досмотрев очередную подборку материалов о прошедшем дне претенденток, откинулся на высокую спинку кожаного кресла, заложив руки за голову.
— Кралина бесподобна, — низкий голос выражал восхищение, — молодые девочки тоже молодцы, держатся с достоинством, но Лине конкуренцию вряд ли составят. А что там произошло у сестер Рау?
Трейван улыбнулся и рассказал вкратце историю девушек, опуская ненужные моменты так волновавшие Дариану.
— Хм… старшая из сестер довольно-таки занятная особа, — одобрительно кивнул Веллингтон, — видно, как старается, как хочет победить. Она мне определенно нравится. — По холодному лицу скользнула еле заметная одобрительная улыбка.
Трейван на секунду прикрыл глаза, почувствовал тяжесть на сердце и, глубоко вздохнув, закивал.
— Да, приятная девушка. — Он с трудом натянул улыбку.
— А вот младшая… — Вэлл запнулся, подбирая подходящее слово.
— Специфическая, — подсказал Трей.
— Меня волнует Валинта. — Правящий неоген заправил за уши черные волосы и взял два листа с таблицами. — Она нужна нам, чтобы закрепить дружеские отношения между континентами. Триас Соу сейчас предлагает выгодную сделку по закупке у нас золота. Уверен, что делает он это не просто так. — Вэлл потряс бумагами и недвусмысленно посмотрел на брата. — Победить Валинте не удастся, но необходимо всеми правдами и неправдами найти ей достойного мужа в Семигорье.
— Я младший неоген и хотел бы воспользоваться единственным своим преимуществом — выбрать жену самостоятельно. — Сердце Трейвана бешено заколотилось в груди, противясь желанию брата.
— Понимаю, но для нас важна каждая триаса, а триаса рода Соу особенно. Если она войдет в семью Эргов, мы отблагодарим ее отца за ту неоценимую помощь, которая была оказана во время войны, за поддержку сейчас и навсегда свяжем сильнейшее семейство Полесья с нашим континентом. — В напористом голосе звучал холодный расчет правителя. — Тем более Синда у нас осталась без триас, женишься на Валинте и получишь фацию, которую давно хотел.
— Я хотел не фацию, я любил Яримину. — Трейван резко поднялся с кресла и направился к выходу.
— Я тебя не отпускал. — Приказной тон заставил молодого человека замереть на месте. — Сядь!
Трей, стиснув зубы, вернулся на место. Внутри клокотала буря негодования, а сердце сжималось от боли при воспоминании о горькой потере последней триасы Синды. Веллингтон достал из закрытого стеллажа бутылку виски и два стакана.
— Наша цель — восстановить континент, — он расплескал темно-коричневую жидкость по бокалам, — Яримину не вернуть, так же, как и всю ее семью, но ты можешь помочь Синде, если приведешь туда новую триасу. — Веллингтон подал стакан брату. — Валинта неплохой вариант. Смотря записи, я отметил, что она добродушная, эмоциональная, отзывчивая, в общем, обладаем всеми теми качествами, которые должны присутствовать у правительницы фации, чтобы ее народ чувствовал поддержку и защиту. Твоя сила и разум компенсируют нерешительность и страх Валинты. Сейчас нет возможности выбирать, только действовать на благо Семигорья. Зато у твоих детей выбор появится, и они станут счастливее нас. К свету! — Холодная улыбка коснулась губ правящего неогена, и он ударил своим бокалом о бокал брата, после чего залпом осушил содержимое.
— К свету… — Трейван, глядя исподлобья, обреченно сделал глоток, но допивать до конца не хотелось.
Дариана брела по тропинкам, глубоко вдыхая свежий запах леса. Солнце так и не смогло пробиться сквозь густые серые облака, мошкара радостно атаковала нежданную гостью. Но все это было где-то далеко, в душе девушки робко зацветала весна. Даша с восхищением любовалась попадающимися по дороге жабами, со смехом отмахивалась от комаров и с удовольствием рассказывала на камеру, как похожи эти места на те, в которых она выросла на внешней стороне Земли.