Собравшись духом, девушка вышла из летательного аппарата и снова окунулась в тяжелый удушающий воздух. Прыгая на здоровой ноге, триаса Рау добралась до облупившейся коричневой двери, сбитой из неровных досок, и культурно постучалась.
Первый раз хозяйка не встретила у порога. Но ничего, может, это от того, что так рано не ждали гостей.
Дариана посмотрела на жужжащий визерокоптер и постучала еще раз, более настойчиво.
Через пару минут дверь со скрипом приоткрылась, и в щель высунулась взлохмаченная черноволосая голова мальчишки лет восьми.
— Светлейшая Дариана Рау, — восторженно заблестели темно-карие глаза, — а мамы нет дома, она ушла раздобыть продуктов к ужину! — Паренек явно не знал, стоит ли пускать гостью, когда нет старших, поэтому полностью дверь не открывал, но и закрыть тоже не решался.
— Хорошо, я подожду здесь, — улыбнулась Даша и присела на пороге, состоящем из трех посеревших деревянных ступенек.
Мальчишка неуверенно кивнул.
— Может, вам воды дать?
— Нет, не надо, лучше поговори со мной. Как тебя зовут? Расскажи, что ты знаешь о своей фации, я-то тут впервые. — Девушка подмигнула пареньку.
— Савин мое имя. — Дружеское подмигивание заставило улыбнуться растерянного мальчишку. — А знаю я очень много! Мама часто рассказывала. — Почувствовав себя уверенно, он гордо вскинул подбородок. — Керика — фация второго уровня, наши триасы слабее даманских и саарлендских, все-таки это первый уровень, но на войне бились не менее отважно! У нас в основном скалы да камни, но зато до войны были чистейшие реки, в которых водилось много рыбы. Мама говорит, что такой вкусной рыбы нигде больше не ела. Вдоль рек, она рассказывала, росли деревья и кусты, небольшие и немного, названий не запомнил, но они точно были. А в горах добывали золото и драгоценные камни. — Мальчишка чуть задумался. — Я ни разу не видел драгоценных камней, не видел золота и живой рыбы… Но… вы ведь поможете все восстановить, когда выиграете отбор? — В голосе послышалась мольба.
Улыбавшаяся Дариана вмиг стала серьезной.
— Я очень хочу выиграть и очень хочу помочь, но, возможно, победит другая триаса, только это не означает, что она не станет помогать. Любая из претенденток сделает для Семигорья все, что в ее силах! — Девушка для большей убедительности прямо посмотрела в глаза собеседнику. Даша недостаточно знала своих конкуренток, за исключением двоих. Но эти двое не внушали доверия: что Маша, что Валинта с этой глобальной задачей не справятся. Первая — потому что эгоистичная лентяйка, вторая — потому что слишком слабая морально.
— Я верю в вас, — довольная улыбка расплылась по смуглому личику, — не зря же Наисветлейший Веллингтон захотел с вами поговорить!
При упоминании о старшем Эрге и предстоящей встрече по спине пробежал холодок.
— Светлейшая, простите, что пришлось ждать. — Высокая худая женщина лет тридцати с виноватым видом подошла к порогу и сделала приветственный жест левой рукой. Правую руку ей оттягивала круглая корзина, набитая продуктами. — Я думала, вы прибудете позже, простите, простите, пожалуйста. — Она поставила ношу на нижнюю ступеньку. — Меня зовут Орелия. Савка, почему в дом не пустил?!
Мальчишка испуганно захлопал ресницами и широко отворил дверь.
— Я сама решила не заходить, раз ребенок один, — заступилась Дариана, и Савин тут же послал ей благодарную улыбку. — Вы мне поможете подняться, а то я ногу повредила?
Орелия, заправив за уши жидкие темные волосы и вытерев ладони о светло-коричневый комбинезон, помогла триасе пройти в дом и усадила ее в гостиной в плетеное жесткое кресло возле круглого окошка.
Дариана вытянула поврежденную конечность и с облегчением вдохнула прохладный воздух каменного дома. Теперь она понимала, почему у постройки такие маленькие окошки. Они не давали солнечному свету нагревать дом изнутри. Оглядев полутемную гостиную, девушка не удивилась скромной обстановке: потрепанный комод с неполным набором ручек, облезлый сундук с проржавевшей на углах ковкой, четыре деревянных стула с потрескавшейся коричневой краской и длинный стол, укрытый чистенькой, но многократно стираной скатертью. Плетеное кресло, в котором она сидела, оказалось самым роскошным предметом интерьера.
Хозяйка засуетилась, предлагая все, что успела приготовить еще на завтрак для ночевавшей триасы из Грикланда и очень извинялась за неудобства и за то, что у нее нет возможности развлечь гостью, потому что нужно готовится к приезду Наисветлейшего, о котором ей сообщили только час назад.