— Залезай, — махнул незнакомец, подставив ладони, чтобы она могла на них наступить и взобраться на высокий выступ.
Она уже хотела протянуть ему руку, но он взобрался сам хорошо оттренированным движением, словно делал это не единожды. Как только они оказались в относительной безопасности, мужчина взял горсть песка из миски, которой тут выступала надломанная большая ракушка и, бросив её в проход прошептал какие-то неразборчивые слова. Едва песок перелетел через выступ, пространство пошло рябью и на мгновенье окрасилось желтым свечением, прежде чем снова стать прозрачным.
— Заклинание сокрытия, — пояснил он, видя её приподнятую в невысказанном вопросе бровь. — Теперь нас не увидят и не услышат. Мы сможем поговорить.
— О чем поговорить? — скрестила она руки на груди, оглядываясь по сторонам.
Пещера, куда привел её незнакомец, была довольно просторной и достаточно светлой, благодаря небольшим расщелинам над головой. В дальнем от выступа углу на полу была накидана сухая трава поверх которой лежали меховые шкуры, типо той, что висела на плечах незнакомца. Рядом с импровизированной кроватью незнакомец, видимо, разжигал огонь, поскольку выложенные кругом камни были порядком закопченными. В противоположном углу пещеры на веревке висела свежеосвежеванная дичь с отсутствовавшими конечностями и головой. От запаха мяса невольно заурчал живот, напоминая, что с момента пробуждения прошло уже несколько часов, а завтрак так и не поступил в желудок.
— Ты голодна? — тут же поинтересовался мужчина, следя за её взглядом.
— Нет! — быстро ответила Фролова, понимая, что ни за что на свете не станет есть то, что там висело. — Ты не ответил на мой вопрос.
Мужчина собирался что-тосказать, но вместо этого резко закрыл рот и, развернувшись на пятках, направился вглубь пещеры. Присев у стены на выложенные шкуры, он пригласительно махнул ей на один из булыжников, находящийся рядом с огнем, с накинутой на него шкурой, что вполне можно было использовать вместо табурета.
— Не знаю с чего начать, — нервно хмыкнул он, качая головой. — Сотни раз обдумывал этот разговор, но слова так и не нашлись.
— Кто ты? — прямо спросила Фролова,
— Адриан, — тут же ответил он. — Лорд Адриан. Де Ариден де Арти.
Фроловой словно ушат холодной воды на голову вылили, заставив замереть всередине движения, когда уже присаживалась на предложенный булыжник. Она открыла рот, чтобы переспросить, но тут же его захлопнула и буквально упала на пятую точку. Как она не поняла этого сразу, едва увидев его?
— Ты мой брат, — неверяще поинтересовалась она, вглядываясь в его лицо.
Отслеживая каждую линию, каждую черточку его профиля. А ведь они действительно были очень похожи. Если бы не его темные волосы и светлые глаза, она бы точно сразу догадалась кто он.
— Это ты, — все еще качая головой, прошептала Арина. Она и сама не понимала, почему шептала, но это оказалось слишком большим потрясением, чтобы думать о чем-то незначительном. — Я знала, что пророчество не обо мне. Оно о тебе, я права? Ты был тем, кого отдали на обучение Богу Хаоса.
Мужчина склонил голову, глядя на сцепленные в замок пальцы. То, что он не знал, как объяснить, она просто сказала. Произнесла, даже не представляя, как каждое её слово отдает болью.
— Когда наши родители обратились к Хаосу за благословением, он увидел в этом шанс спастись, — мрачно усмехнулся Адриан, поднимая на сестру перекошенное ухмылкой лицо. — Изначально не должно было быть близнецов, но он магически повлиял на наших родителей. Ты была создана божественной силой, Ариана. Ты — половина моей души, полное моё отражение. Он создал тебя, чтобы, когда наступит время, ты смогла прорвать полотно границы и выпустить нас из заточения.
Фролова вздрогнула, видя по глазам, что он не шутит.
— Так я твой клон? — вырвалось у неё, поскольку информация просто не укладывалась в голове.
А ещё накатила обида. И злость. Нет, она никогда не считала себя какой-то особенной или избранной, поэтому и не воспринимала всерьёз слова пророчества. Но та вера, с которой на неё смотрели другие, то, как её видел Александр, заставили её усомниться. Крошечная часть, живущая внутри неё, всерьёз начала рассматривать возможность того, что её появление на свет было не случайным. Что её появления ждали. И теперь, когда ей в лицо сказали, что она была создана только того, чтобы вызволить брата, словно какой-то ключ, горечь накатила с такой силой, что она вточности скопировала его мрачную ухмылку.
— Прости, я не знаю, что такое клон, — нахмурился он. — Ты — моя сестра. Даже больше, Ариана. Ты — моя плоть и кровь. Если бы тебя не отправили в другой мир, наша связь уже давно бы сформировалась и ты смогла бы меня спасти. Но тот факт, что тебя отправили в мир без магии, очень все усложнил. Если бы не отбор, когда полотно между мирами истончается для возможности выбора и переноса претендента, я бы не смог пробиться и вернуть тебя сюда.
— Это ты перенес меня в этот мир? — рыкнула она, вскакивая на ноги.
Адриан моргнул, удивленный её реакцией.
— Конечно, — кивнул он. — Я готовился к этому несколько лет. Копил силы. Я же думал, что спасаю тебя, возвращая домой.
— Ты сделал это только для своего спасения, — резко возразила девушка, скрещивая руки на груди.
— Ты права, — глядя в её глаза, честно ответил он. Пораженная его прямотой, Арина снова села на валун, но руки не разжала, словно ей нужна была какая-то преграда между ними.
— Но дело не только в моем спасении, — покачал он головой. — Возможно, ты этого не ощущала, в мире без магии, но я рос с этим чувством. Потери, лишения. Нас создали, как части одного целого, а потом тебя забрали. Выдрали из моей груди. Наша магия, которая должна была циркулировать между нами, оборвалась. Я очень долго учился, чтобы создать индивидуальный поток и заставить магию клубиться лишь во мне.
Адриан резко вздохнул и вскочил на ноги, словно не мог усидеть на месте.
— Причём здесь магия?! — воскликнул он, качая головой и злясь, что словами не мог передать всех своих мыслей. — Дело не в ней и не том, что без тебя я не мог обрести силу. У меня словно часть сердца оторвали.
— Мы были младенцами, ты не мог успеть ко мне привязаться, — уперто возразила Фролова, поскольку просто не могла принять тот факт, что в этом мире у неё есть не просто родственник, а родной брат.
Причём близнец.
В подростковом возрасте она случайно наткнулась в интернете на исследование о близнецах и их связи. Данные настолько поразили её, что она углубилась в эту тему, читая и просматривая все, что попадалось. Поэтому неудивительно, что где-то глубоко внутри неё что-то отзывалось на его слова.
Нахмурившись, мужчина даже не попытался ей возразить. Вместо этого он подошел к ней и молча протянул руку. Ладонь подавать не хотелось просто по причине иррационального страха неизвестного происхождения. Поймав себя на этой мысли, девушка недовольно поджала губы. Чего-чего, а быть трусихой она себе никогда не позволяла. Поэтому и только поэтому Фролова выпрямилась, встав лицом к лицу с Адрианом. Он был выше неё на пол головы, отчего девушке пришлось немного задрать подбородок, чтобы иметь возможность смотреть прямо в его синие глаза. Она смело подала ему ладонь, ожидая чего угодно, но не того, что последовало после.
Её магия ожила. Даже не смотря на все еще сжимающие запястья браслеты, она всем своим существом ощутила, как внутри живота её силы заворочались. Словно очнувшиеся ото сна, силы лениво развернулись и медленно потекли к ладони, которую сжимал Адриан. Но стоило им достигнуть руки брата, магия недовольно всколыхнулась, заставляя браслеты потеплеть на её запястьях.
Арина ошарашенно посмотрела на них, чувствуя, что они все сильнее и сильнее нагревались на её глазах, грозя просто лопнуть. Те самые магические браслеты, которые не мог снять никто, кроме того, кто их надел.
Брат резко разжал и выпустил её ладони за секунду до того, как она бы обрела свободу. Недовольно вскинув голову, Фролова наткнулась на его сожалеющий взгляд.