Просто знахаркой при князе, осталась бы с удовольствием. Но мужа я себе выберу сама. Сердцем. Без чьего-либо приказа. Будет мил кузнец — значит кузнец. Конюх — значит конюх. Зато спокойно все и ладно будет. Потрудился в день, сколько велено и свободен, жизни радоваться и спать спокойно. А князьям, как и их женам, покой только сниться. Не хочу я судьбы такой, не мое.
Отбор та ведь можно и провалить! Недопечь и пересолить каравай, например. Худо вышить сорочку в подарок князю, неровно нитку спрясть. Прикинутся тупой в задачах на сообразительность. Хотя, если будет прямой приказ от князя, что победить должна я, меня вытянут, что бы я ни вытворила. Да и откровенно позориться, честно говоря, тоже не хотелось. Нужно найти иной выход. Вот только какой?
От всех этих безвыходных мыслей жутко разболелась голова. Я пыталась отвлечься глубоким дыханием и тем, что осматривалась по сторонам. Ничего не помогало, до тех пор, пока пред нами как-то резко, из, казалось бы, еще очень далекого тумана не предстал княжеский терем.
Он просто поражал своим величием и великолепием. Ввысь пятиярусный, с большими балконами на каждом ярусе, хоть гуляй на них!
Чтоб объять терем в длину, не хватало взгляда. Строение плавно закруглялось, образуя внутри себя идеально, круглый и огромный двор. Я такого никогда еще не видела и потому, во все глаза сейчас смотрела. Позабыв про все страхи.
Двор чистый, от люда свободный, лишь стража на воротах, да у главного входа стоит. Да не пойми откуда, к нам стремянной выбежал. Его благородие встречать. Щуплый мужчина шел споро, но вдруг замер, видно очень растерялся, увидев на коне, впереди оруженосца, незнакомую девушку.
- Откель добыча такая у тя, уважаемый? - весело спросил мужик, беря коня под уздцы и ведя к главному входу.
- На пути встретили. Из Положских земель, на отбор невест спешила. Князь мне и велел отвезти, оруженосец князя лгал очень уверенно. Явно, не в первой прихоти князя выгораживает.
- Из Положских? Одна? В полнолуние? Отчаянная ты девка! - восхитился мужик.
- Принимай! - Ярогон легко подхватил меня и передал стременному. Тот в свою очередь, легко поставил меня на землю.
- Как тут? Тихо все? - спросил Ярогон спрыгивая с коня.
- Куды там! - сморщился мужчина. - Княжна младая опять в крике. И сонное зелье не помогает. Няньки, мамки с ног избились уж.
- Пусть лекари другое зелье подберут.
- Говорят, не можно, дитенок ведь еще. Опасно сильное давать.
- Вот же ж нелегкая! - скривился Ярогон.
- А что с ребенком? - поинтересовалась я деловито.
Отгонять ночные мороки и страхи, это первое чему меня учила нянюшка. Еще в раннем детстве. Вдруг и сейчас пригодится.
- После смерти матери, как отец из дома, так она в истерику, к папе хочу! И хоть ты лопни, не унять, говорят! До снотворных зелий дошли вон. Да и они уже видать отказывают.
- Княжна всегда кричит, когда отца нет, или только в эти две ночи?
- Кричит только в эти. В обычные дни у нее иногда обмороки случаются, и носом кровь идет, слабенькая она.
- На свет в срок появилась?
- На два месяца раньше почти, в ночь Черной Богини. У нас говорят, что она и забрала здоровье девочки и жизнь матери.
- Я знахарка в местах своих, позволь на дитя взглянуть, может помочь, чем смогу.
Ярогон призадумался на мгновение, а затем кивнул.
- Идем! Но не приведи Всевышний, хоть волоску ее навредишь...
- Зачем мне это? Вредить, уж точно не в моих интересах.
Вредить княжне, я действительно не собиралась, а вот посмотреть на нее, после всего услышанного, было уже очень любопытно.
Мы пошли очень быстро. Ярогон, неизвестно зачем, крепко держал меня за руку.
Княжеские хоромы были просторными и хорошо освещенными факелами. Возле каждого факела стояла стража. Все они низко склоняли головы при виде Ярогона, а у меня нестерпимо зудела спина от их любопытных взглядов.
На языке у меня вертелось много вопросов к оруженосцу князя. Как давно умерла княгиня, например и почему? Уж не зверь ли князя ее задрал за то, что первенцем девочка стала? Сколько у него братьев и который из них на меня напал сегодня? Язык прямо чесался от скопившихся вопросов, но не время и не место их задавать.
Глава 5
Истошные крики и визги ребенка были слышны уже на первом ярусе, а светлица княжны на третьем была. У меня невольно волосы на голове зашевелились, до того истошными были вопли.
- Ыыы! Пааапа! Где пааапа! Хочуу к пааапее! Я, я, я к папе! Ему больно там! Больно! Больно!!