Бристелла побледнела, а потом фыркнула.
— Понятия не имею о чем ты, — с наигранным безразличием она пожала плечами, лишь подтверждая мои догадки о ее причастности к появлению элементаля в моей спальне. Делорд так беспокоился об опасности извне, запечатывая двери особняка от мужчин, и совершенно не учел, что главная угроза может скрываться внутри от женщин.
— Но хочу тебя предупредить, прежде чем побежишь кому-то жаловаться, подумай дважды, шелуха, — понизила голос Бристелла и ее глаза угрожающе засверкали.
— Я и не собиралась, — не потому что боялась прогневить лошадиную морду, а потому что, если бы вчера кто-то проверил мою комнату на присутствие магических следов, то непременно обнаружил бы там Гришу. Да и вообще, не привыкла я ябедничать.
— Вот и правильно, знай свое место. А теперь сгинь с моих глаз, дрянь безродная. Еще раз увижу в Академии — убью.
— Из Академии я не уйду, — спокойно и твердо ответила, глядя прямо в глаза. Сколько же там было ненависти и злости! — И хватит называть меня шелухой или дрянью, иначе я буду называть тебя гусиной какашкой.
— Ах ты ж! — Бристелла ударила браслетами на руках друг об друга, и ее кулаки вспыхнули голубым пламенем. Я инстинктивно отступила, кажется, кто-то не на шутку рассердился.
— Не ссорьтесь, девочки. А впрочем, продолжайте в том же духе и за драку делорд отчислит вас обеих без разбирательств, — между нами вклинилась приверженица правил с юга.
Пыл Бристеллы поугас и пламя исчезло.
— Это еще не конец, — бросила она мне, прежде чем уйти. Ее уход южанка проводила насмешливым взглядом, а потом повернулась ко мне, протягивая руку с аккуратными красными ноготками.
— Я Шанталь Нуар.
— Араана, — назвала свое имя, отвечая неуверенным рукопожатием. Мои коротко подстриженные ногти без лака выглядели убого на фоне ухоженных ручек.
— Так, ты оказывается валькирия? — спросила она, кивнув на мою форму. — То-то мне утром показалась твоя форма знакомой. Скажи, вступительный экзамен был сложным? Правда, что делорд принимал его лично?
— Я не знаю. Я экзамены не сдавала. И вообще я не валькирия, а форму надела, потому что больше нечего, — честно ответила, отчего зеленые чуть раскосые глаза южанки стали круглыми от удивления.
— Ты что? Правил не знаешь? — изумилась она, а потом надменно фыркнула. — Видимо не знаешь. Ну что ж, удачи тебе любительница маскарадов. Скорее всего, мы больше не увидимся. Подумать только, то служанкой вырядилась, то валькирией. Ну и претенденток делорд выбрал. Ни одной достойной конкурентки.
Последние фразы южанка уже говорила сама себе, повернувшись ко мне спиной и уходя из зала.
А я ничего не ответив, пошла в библиотеку — изучать те самые правила.
26
Библиотека поистине впечатляла своими размерами. Просторный светлый зал с высокими белыми шкафами до самого потолка, чтобы разглядеть верхушку которых нужно было задирать голову. Но больше всего восторга у меня вызвала огромная голубая сфера, настолько большая, что внутри нее спокойно могло поместиться около десятка человек. Она висела низко над белоснежным полом, переливаясь голубыми и золотыми искрами.
Как это ни странно, здесь совсем не пахло пылью или старинными книгами. Воздух был свежим и прохладным, словно помещение регулярно проветривали, а еще тут совсем не было людей, и казалось, что даже библиотекарь куда-то исчез. Поэтому я чуть не вскрикнула от неожиданности, когда совсем рядом раздался вкрадчивый голос.
— Чем могу помочь? — ко мне неслышно подкрался элементаль, внешность которого ничем не отличалась от его предшественников. Как оказалось он и был библиотекарем, вот только выдать книгу без специального магического перстня, которые носили все студенты, он мне не мог. Но великодушно разрешил почитать правила в библиотеке.
— Простите, а что это за штука? — я так и не смогла побороть свое любопытство и кивнула на голубую сферу в центре зала. Что-то мне подсказывало, что это не просто элемент декора.
— Вы имеете в виду Всезнающий шар Уменоса?
Я кивнула и элементаль снисходительно пояснил мне, что эту волшебную сферу используют для поиска нужной информации. Для этого просто необходимо четко сформулировать запрос, опустить на сферу ладони и прямо перед тобой возникнет текст и название книги, где упоминается то, о чем ты спрашиваешь.
Я сразу подумала о своей печати и уверенно шагнула к светящемуся шару с намерением узнать, как именно она снимается на самом деле.