Я замерла возле массивной двери с серебристой табличкой «Ректор Военной Академии Ренальдин Эсс Холдон», глубоко вздохнула, чтобы погасить внутреннее волнение и придать себе уверенности, и медленно выдохнула.
Соберись! Если буду мямлить и дрожать от страха, делорд выставит вон из своего кабинета. Робеющий перед его взглядом и задыхающийся от волнения секретарь ему точно не нужен.
Еще один короткий уверенный вдох-выдох
и постучала. Стук вышел громким и настойчивым, будто я стражник имперского патруля, а за дверями подозреваемый.
— Войдите, — послышалось за дверью и я вошла.
28.
Кабинет делорда, а точнее приемная в которой я оказалась, переступив высокий порог, отличалась от давящей и унылой атмосферы академии и ее длинных темных коридоров. Ничего лишнего и все подобрано со вкусом. Солнечный свет лился сквозь широкое двойное окно с прозрачной бледно-голубым тюлем, и падал размытыми светлыми пятнами на черный лакированный стол, такого же цвета кожаный стул и два темно-синих бархатных дивана с белыми подушками. Приемная была очень уютной и милой, пока из своего кабинета стремительно не вышел делорд.
— Мэдлин Безрод, — его взгляд прошелся по моей одежде, словно он решил тщательно проверить не успела ли я за выделенный мне час переодеться, и убедившись, что с нашей последней встречи в моем облике ничего не поменялось, его взгляд поднялся к моему лицу, — а вы, оказывается, пунктуальны.
Я хотела было съязвить, что делорд, оказывается, не умеет делать комплименты, но вовремя прикусила язык. К тому же, это и не комплимент вовсе, а очередное подтверждение того, что Эсс Холдон обо мне очень невысокого мнения. А впрочем, чему тут удивляться? Если ты носитель фамилии Безрод, тебя заочно считаю воришкой, обманщиком и виновником всех нераскрытых преступлений. Поэтому я выдавила из себя улыбку, которая вышла как всегда неестественно кривой.
— Не люблю опаздывать.
— Отлично. А я не люблю, когда опаздывают. Думаю мы с вами сработаемся. — И без лишний предисловий и вступлений делорд начал вводить меня в курс дела. — Пока мой секретарь Ник занят, это будет вашим рабочим местом. — Он жестом указал на стол. — Ко мне пускать лишь тех, кто назначил встречу, — делорд ткнул пальцем в небольшой блокнот в кожаном переплете на столе, — остальных отправляем подождать на диван, а мне сообщаем имя, фамилию и цель визита. Ясно?
— Да, милорд! — хотела ответить уверенно и твердо, а вышло слишком громко и отчаянно, будто коту на хвост наступили. Смутившись собственного голоса, который дрогнул и подвел меня, словно лопнувшая струна, я опустила глаза в пол, а делорд удалился в свой кабинет.
С его уходом даже дышать стало легче.
Я присела за стол, с удовольствием погладила отшлифованную поверхность из черного дерева. Такую структуру и цвет, я раньше не встречала. В наших краях росли только сосны и ели. Ну еще некоторые фруктовые деревья.
Открыла блокнот, в котором должны были быть записаны встречи. Плотная магическая бумага и всего несколько страниц. На первой указана сегодняшнее число. Но посетителей не было.
И только я подумала, что день обещает быть легким, как в дверь приемной постучали.
— Войдите, — неуверенно отозвалась я.
— Доброе утро, — в комнату зашёл стражник, один из вчерашних драконов, который пытался меня выпроводить. Чуть удивленным взглядом он посмотрел на мою форму валькирии, но задавать вопросы, почему я в нее вырядилась не стал. А вместо этого протянул бумажный пакет, от которого восхитительно запахло свежей выпечкой. — Это круасаны для делорда. Обычно их каждое утро у ворот забирает Ник, но сегодня он не смог и я решил принести их сам. Вот.
Я взяла пакет с золотистой эмблемой элитной пекарни Роул-кей и сглотнула слюнки, которые от восхитительного запаха заполнили весь мой рот.
Я взяла пакет с золотистой эмблемой элитной пекарни Роул-кей и сглотнула слюнки, которые от восхитительного запаха заполнили весь мой рот.
— Я временно заменяю Ника. Завтра могу забрать круассаны сама, — «и съесть по дороге» — мысленно добавил лишенный завтрака желудок.
— Было бы чудесно, — дракон расцвел в улыбке. Когда он улыбался и не пытался выгнать взашей, выглядел вполне дружелюбным. — Спасибо.
Он уже собрался уходить, но я окликнула его в самый последний момент.
— Постойте, — в самом деле, не могу же я вот так просто ввалится в кабинет к делорду и сунуть ему вкусно пахнущий пакет под нос, — возможно, задам сейчас глупый вопрос, но не знаете, случайно, где можно приготовить чай… для делорда.