От неожиданности я вздрогнула, словно меня не пальцами, а раскаленной кочергой ткнули, и так резко отдернула руку, что чашка опрокинулась и весь чай вылился прямо делорду на штаны.
Прорычав сквозь зубы, он вскочил со стула. А я схватила небольшую салфетку, и бездумно кинулась вытирать пятно. Мою руку перехватили еще до того как она успела дотянуться до штанов, салфетку отобрали, смяли и одним броском отправили в урну.
— Простите меня, пожалуйста, милорд! — до меня с ужасом дошло, что на ноге мог остаться ожог. — Вам очень больно? Лекаря позвать?
Меня наградили таким взглядом, что мне самой поплохело. Вот теперь он точно считает меня растяпой! Хуже и быть не могло.
— Успокойтесь, чай был не настолько горячим, — ответил делорд осматривая светло-серую штанину с желтоватым пятном. Выглядело оно так, словно делорд непроизвольно сходил по нужде. Я поджала губы, но не смогла удержаться и фыркнула от душащего меня хохота. Я бы никогда не стала смеяться в подобной ситуации, но тут видимо сказалось нервное напряжение.
— Вам опять смешно? — строго спросил делорд, а я пискнув: «Нет», замотала головой.
Облить делорда чаем, а потом хохотать над этим — вот, что хуже.
Делорд, явно недовольный всей этой ситуацией, рукой по пятну провел и оно желтоватым снежком осыпалось и подхваченное невидимым ветром в приоткрытую форточку вылетело.
— Ух ты! — не сдержала я восторга. Я часто видела как сестра практикует снежную магию, но чтобы вот так ловко избавлялись от пятен, видела впервые. — А не холодно прямо на себе колдовать?
Спросила, не подумав кому вопрос задаю.
— Сперва вы облили меня горячим чаем, а теперь переживаете, чтобы не замерз?
— Я не специально! И вообще нужно проверить нет ли ожога.
— Мне при вас проверить? Может вы мне еще и мазь лечебную вотрете? — с насмешкой спросил делорд.
— Нет! Лучше вы как-нибудь сами! — возмутилась я, резко отворачиваюсь и стремительно покидая кабинет, под все тот же уже привычный мне хохот. Зачем он меня смущает? И насмехается потом над этим? Ответ простой — делорд меня терпеть не может.
30
Как только я вышла из кабинета, едва не столкнулась с тем самым серебристо волосым аристократом, который ванну при мне принимать собирался.
— Это ты, — кажется, он тоже меня узнал. Прищурился, от чего утонченное лицо приобрело хищный и устрашающий вид. Я даже отступить не успела, как он крепко сжал мое плечо своей ручищей. — Признавайся, что делала в кабинете ректора?
— Я там чай пила… круассаны ела, — растерянно пробормотала, пытаясь понять, почему я вообще должна отчитываться перед ним.
— Рагнар, — пророкотало позади меня, — отпусти ее.
Рука незнакомца разжалась моментально.
— То есть ты в курсе, что она здесь, — в мою макушку брезгливо указали указательным пальцем.
— В курсе. Мэдлин Безрод временно исполняет обязанности моего секретаря. Поэтому попрошу относится к ней с большим уважением.
— О. Понятно, понятно, — кивнул незнакомец и добавил с насмешкой. — Ну что ж, в таком случае, мэдлин Безрод, с вашего позволения я украду у вас вашего начальника. Если вы не возражаете, конечно.
— Не возражаю, — пожала плечами и посторонилась, пропуская почему-то улыбающегося аристократа внутрь.
Делорд вздохнул и дверь за ними закрылась.
Странный тип какой-то…
Но его лицо мне еще в первый раз показалось смутно знакомым.
Рагнар… хм-м…
Ох, Ассы всемогущие! Это же Рагнар Эсс Торлейв! Серебряный дракон, кузен императора, министр образования и ректор Столичной Академии Драконов.
Что он забыл в нашей захолустной Клауде?
Не удивительно, что я его не узнала сразу. На изображениях, которые я видела раньше, его длинные серебряные волосы, которыми так восхищались все женщины были собранные в хвост, а сейчас они были значительно короче, едва ли длиннее моего указательного пальца, и небрежно зачесаны вбок.
Я не успела отойти от двери, как услышала голос министра.
— А как так вышло, что она теперь претендентка твоего брата? Еще вчера на ней был твой браслет. Или ты снова передумал и решил воспользоваться правом сильнейшего?
— Нет. Она просто секретарь, — кратко отрезал делорд.
Я, честно, не собиралась подслушивать, но от двери отходить тоже не спешила.
— Хм. В таком случае, зачем ты ее вообще пригласил на отбор, если не понравилась?
Да. Зачем? Мне тоже стало интересно. И нога, которая буквально уже шагнула в сторону, вернулась на место.