Или рано я себя хороню?
Я снова посмотрела в окно, встретившись взглядом с сомнительной тварью, но не она меня интересовала больше всего, а то, что творится на улице. А там мелькали все те же домики, те же леса… хвойные. А ведь там, куда мы приехали на игру, только елки, посаженные на случай нового года, и те какие-то лысые. Фирмачи ободрали на корпоративах, как пить дать. И как я могла проворонить? Должны быть признаки цивилизации! Вышки сотовой связи, столбы с электричеством!.. Вот как это называется?!
Я заорала и уткнулась лицом в ладони. Громко заорала, видно, и икота прошла, и тварь за стеклом жалобно завыла. Сочувствует, скотина страшная!
Постепенно меня трясло все меньше и меньше. Даже не страшно было снова вывалиться в окно. Как-то мне довелось прочитать про известные «пять стадий принятия неизбежного», и вот то ли система кривая, то ли я половину миновала благополучно и сразу свернула к «принятию». Пушистый зверь песец подкрался незаметно. Что сделано, то сделано, верно говорят — пить надо меньше.
Наверное, лежит сейчас где-то мой труп по дороге к коттеджам, а может, его уже криминалисты осматривают. Обычно же оно так и происходит в книгах. Где убыло, там и прибыло. Ну вот я прибыла сюда.
Тварь дышала серой мне в лицо, а я, спокойная как удав, от нее только отмахивалась. Где родные вышки и столбы? А ведь я уже скучала по выхлопам и пробкам...
Я опять залезла в карету, получив от твари напоследок нежное «ху-у» прямо в лицо. Не сожрет же она меня, в конце-то концов, сейчас о другом надо думать. Например, о том, что езда продолжаться вечно не будет, а она не будет, потому что ни еды, ни, простите, горшка, а как только я приеду, узнаю, что это за отбор…
И что это за жизнь у меня теперь. Вероятно, очень недолгая.
Хотя, может, я и не пропаду! Я ж не совсем бревно в отыгрыше, авось не раскусят!
Дженна что-то там говорила про то, что прежние кандидатки вернулись. Упомянула, конечно, что иногда погибают, но не будем заостряться сейчас на неприятном.
У меня тут отбор впереди. Аристократки закончились. Я шла в партии номер два. Правда, самое главное и не совсем меня устраивающее — что меня вообще могут не отобрать. Тогда я вернусь домой к этим напыщенным типчикам, а оно мне надо?
Нет, если уж мне суждено было свалиться куда-то к лешему, то особнячок и двинутые кукухой родственники не слишком-то интересны.
А тут, как говорится, король.
Почему бы, собственно, и на короля не посмотреть?
Я как-то воодушевилась и вся собралась. Где наша только не пропадала!
Мысли с короля перешли на более приземленные вещи. Королей вроде чеканили на монетах, не могли же меня отправить без денег? Жрать мне ведь что-то надо, не будут же такую ораву кормить при дворце? Или будут? Но все равно, хоть что-то могли бы отсыпать от родительских щедрот, семья-то явно не бедная. Хоть и без титула.
Увы, деньги могли положить в сундук, а там эта тварь, которой не объяснишь, что я не сбегать собралась, а просто проверить. Она вроде бы дружелюбно улыбается всеми пастями, но так же улыбаясь может и откусить кусочек.
Экипаж несся слишком рьяно, как его остановить, я понятия не имела, и не прыгать же, тем более в платье. От нечего делать я решила проверить карету детальнее. Темновато, но можно наощупь.
Подушки я тщательно обжмякала и в них ничего не нашла, за ними тоже. Был какой-то столик, напоминающий те, что в плацкартных вагонах, но на нем ничего не стояло, кроме бессмысленной вазочки с синим цветком. На стенах болтались какие-то рюшечки, и я совсем приуныла.
А вдруг денег вообще не дали? Могли обделить, чтобы никуда не сбежала? Без денег особенно не побегаешь…
Грустно, блин, подумала я.
Но тут же воодушевилась: можно платья продать!
Хотя монета мне еще нужна была, чтобы на короля посмотреть, раз уж отправили на отбор. Не моя любимая тема в романчиках, потому что жалко мне было всегда этих принцев. Как-то все замудрено с этими отборами. Хуже, наверное, только у истинных пар. Реальные мужики женятся на тех, кто им нравится, а тут что свалилось на голову, то и бери. А как же любовь, симпатия, танцы с бубнами, конфетно-букетный и все дела?
За этими мыслями я не заметила сразу, что шум за окном слегка поменялся. Я в очередной раз высунулась в окно — так и есть, какой-то весьма оживленный пригород. Добро пожаловать в новую реальность!
Я поежилась, нервишки пошаливали, но к окну прилипла.