Полудемон показательно разломал очередную дощечку с иглой и кивнул, считая, что ничего действительно опасного в завале нет. Да, хулиганы немного дернули скалу, насыпали камней со склона, но явно промахнулись, и того, кто на эту дощечку наступил, лишь напугали.
– Вообще это запрещенные игры! – уверенно заявил Лир, довольно ловко взобравшись на каменный завал. – Предлагаю выяснить, кто это сделал и хорошенько ему настучать по голове! Кто «за»?
– А кто у нас, кстати, столичный? – спросил Ран, помня, что парнишка умудрялся помнить все и про всех.
– Их всего двое: Мил, который немного параноик, и Гордан Франк. Я почти уверен, что он причастен к этому делу! – заявил Лир, бездумно сбегая вниз по камням с криком пятилетнего ребенка, посаженного на лошадку: – Уху!!!
При этом, разогнавшись, он едва не рухнул, споткнувшись о камень, благо Гарпий успел его поймать за шиворот, не дав разбить лицо.
– Спасибо! – радостно воскликнул Лир, забыв испугаться, и тут же вернулся к разговору о своем подозреваемом, явно испытывая восторг от собственной полезности: – Гордан тут самый богатый и самый важный. Он занимает последний этаж. Вообще привез сюда своего повара и охрану. Ему сказали, что охрану нельзя, так он парней участниками пропихнул. Так что с ним ходит два буйвола – Йорик и Крендель. Как их зовут на самом деле, я не знаю, но уверен, что вот они точно могли по-быстренькому накопать пару ям на дороге!
Ран вопросительно посмотрел на Маркуса, желая знать его мнение. Артефактолог только пожал плечами.
– Я лично согласен с этим парнем, – внезапно вмешался молодой человек с перевязанной головой. – Если из-за него все это, и господин Эдерью его не выгонит, я ему лично столько слабительного налью, что он месяц никуда не выйдет.
Ему было на вид не больше двадцати пяти, но затуманенный после удара взгляд, прояснившись, стал очень серьезным и строгим, несмотря на простоту одежды и растрепанность рыжих волос.
– Это, кстати, Тэд Гайд, – представил Лир вмешавшегося в их разговор. – Он хоть и молод, но он отличный врач и вообще крутой парень, только немного сам по себе. Я вообще думал, что он тихушник, но вот это вот со слабительным, это было круто!
– Давайте разберемся сначала с заданием, а потом решим остальное, – уверенно предложил Ран. – Нам осталось завернуть вон за ту скалу, и мы будем уже близки к цели. По крайней мере, наш путь будет уже вниз по склону.
– Да, это было бы здорово, но я ужасно голодный, – внезапно признался Лир и тут же едва успел поймать брошенное ему большое красное яблоко. – Гар, ты сад ограбил? Почему яблоки? Всю дорогу одни яблоки!
– Потому что их легко можно есть на ходу и их люблю я! – гордо заявил Ран, – Вообще мог и сам что-нибудь прихватить.
– Я захватил булочки, но съел их еще пока искал, с кем пойду, – пробормотал Лир, жуя на ходу.
Ран не смог не рассмеяться, но тут же напомнил, что вот теперь они легко могут ускориться и побыстрее добраться до места.
– Солнце сядет часа через три. Это не так уж и много, – сообщил Маркус, спеша за Гарпием, который первым продолжил путь, пока остальные болтали.
Дальнейшая дорога вообще оказалась чистой, вот только добравшись до сада и миновав ворота, они застыли в изумлении. Участники, прибывшие раньше, стояли перед большой стеной огня.
– Что? – спросил Лир, пытаясь понять, как высоко поднимается пламя.
«Пустышка», – подумал Ран, подавляя желание одним взмахом превратить это пламя в маленький огонек, но ему пришлось сдержаться и дождаться мнения остальных.
Маркус нахмурился, осмотрел огненную стену и сообщил:
– Судя по характеру пламени…
– Это огонь из бутылки, – внезапно договорил за него подошедший к ним мужчина.
На вид ему было чуть за тридцать, пышная каштановая шевелюра его была зачесана назад, подчеркивая светлую кожу аристократа и его серо-голубые внимательные глаза. Ран едва не выдал себя, узнав этого человека, а он, сделав вид, что даже не заметил удивления на лице мага, тут же заговорил:
– Я пытаюсь собрать группу ребят, способных перебраться за стену. Это будет рискованно, но может среди вас найдутся смельчаки?
Он почти однозначно смотрел на Рана, явно обращаясь к нему лично.
– Каков план? – спросил маг.
– Кто готов его выслушать, идемте со мной, – заявил мужчина и шагнул в сторону ворот.
– Это Бернард лен Деред, – сообщил тихо Лир.
– Лен Деред? – удивленно переспросил Маркус. – Это разве не род магов огня?
Лир радостно закивал.
– Бернард сын самого Джоувела лен Дереда и какой-то служанки. Джоувел сына сразу признал, по слухам, Бернард родился сильным магом, но мачеха бастарда не приняла и отравила мальчишку. В результате он лишился магического дара, так его и не обретя. Хотя кровь все же проявляется, ведь ему уже сорок девять лет, а выглядит он много младше. Не удивительно, что он здесь. Даже его отец выглядит моложе его, не говоря уже о старших сестрах. У него так точно есть причина бороться за союз с Альберой.