Нас провели на третий этаж. Во дворце царила блаженная прохлада. Вздох облегчения вырвался непроизвольно, и не только у меня. Остальные не скрываясь стонали, обмахивались веерами, не забывая при этом рассматривать соперниц. Мне ни на кого смотреть не хотелось, пока нас слишком много, вот когда останется хотя бы пара десятков, тогда и начну узнавать имена, вдруг с кем получится если не подружиться, то хотя бы нормально общаться.
Все дорогу я восхищённо рассматривала убранство дворца. Если все это время считала, что у драконов так и кишело роскошью, то ошиблась, они по сравнению с нашим Императором просто скромняги. Вот где аляповатость, граничащая с безвкусицей. Еще и настолько блестящая, что слезились глаза. Интересно, кому пришло в голову сочетать в украшениях золото и самоцветы? Особенно на солнечной стороне? Ведь блики солнечных лучей от камней слепили глаза, это мешало и раздражало. Вся эта показная роскошь давила и вызывала неприятие. И как тут вообще живут?
Нас с Ми достались покои выдержанные в нежно голубых тонах. Я облегчённо вздохнула. Хоть тут не так все броско и аляповато. Мягкий ковер персикового цвета заставил блаженно вздохнуть, стоило снять обувь. Мягкое кресло пастельной расцветки приняло меня в свои объятия, заставив расслабиться и прикрыть глаза. Сестра упала на второе кресло и вытянула ноги, уложив их на стоящий напротив диван. Так мы и застыли на неопределенное количество времени. Признаться, я даже задремала, у меня на коленях развалилась Айша. Ее умиротворенное урчание как раз и усыпило меня. Правда стук в дверь заставил вынырнуть из неги. Это оказались слуги, притащившие наши вещи. Следом впорхнули две юные служанки.
Назвавшись Карой и Тарой, они сообщили, что их приставили нам прислуживать и помогать во всем. Обе блондинки, в глазах интерес пополам с восхищением. Девушки предложили принять ванную с дороги, а потом нам надлежало спуститься вниз, где предстояло знакомство с распорядительницей отбора.
– А кто она? – Мне казалось, это должна быть старая грымза, вечно всем недовольная. Ответ Кары удивил:
– Фаворитка Его величества. Леди Лисана Колрак. Она умна, красива, прекрасно ладит с Ее величеством.
Моя челюсть отвисла. Мельком глянув на сестру, не заметила удивления. Ее решила попытать позже, а пока постаралась сохранить такой же невозмутимый вид. Подумаешь, любовница Императора прекрасно общается с его супругой, ещё и пару наследнику выбирать доверили. Ну да, ну да, все в порядке вещей. Тьфу! Ничего не в порядке! Для меня подобное за гранью понимания. Видимо, никогда я не смогу принять тот факт, что у власть имущего может быть куча любовниц, а супруге придется закрывать на них глаза. Вот поэтому я и не собираюсь выигрывать этот чертов отбор и становиться супругой наследника.
Я собственница и никогда не стану делить своего супруга с какой-то… Фавориткой, даже если так по статусу положено. Плевать я хотела на все эти статусы. Мое, значит, мое, никому отдавать и ни с кем делиться я не собираюсь.
Ванная расслабила, отогнала прочь негативные мысли. Пока мы с Ми по очереди нежились в воде, служанки успели разобрать сундуки, разложить драгоценности в специально отведенном для этого секторе гардеробной. Сектор напоминал витрину в ювелирном магазине. Гарнитуры на специальных подставках, перстни, цепочки, серьги – для всего нашлось специальное углубление. Потом каждая из служанок занялась нами. Прическа, макияж, выбор платья на вечер. Через пару часов посвежевшие, нарядные и обвешанные драгоценностями, правда в меру, мы спустились вниз, где уже собралась основная масса невест.
Каждая была по-своему красивая, утонченная, обеспеченная. От обилия украшений стали слезиться глаза, когда они сверкали и переливались в свете магических светильников. Но, кажется, помимо меня неудобства никто не испытывал. Вероятно остальные привычные, а я дремучая. На балах почти не бывала, как реагировать на перебор в драгоценностях не знала.
Некоторые переговаривались между собой, кто-то стоял в стороне, наблюдая за другими, нашлись и такие, кто слишком задирал нос, считая именно себя единственно возможной кандидаткой на роль будущей Императрицы. На нас бросили равнодушные взгляды, быстро оценили как внешний вид, так и степень богатства. Ми озарила всех своей фирменной улыбкой. К нам тут же прилетела стайка девушек, начав наперебой знакомиться. Я молчала,
все равно ни одного имени не запомнила. Зато сестра была в своей стихии. И если на меня поглядывали враждебно, то на сестру едва ли надышаться не могли. Интересно, у нее дар такой: сходу всех очаровывать? Иначе я никак не могла понять такого резкого дружелюбного расположения.