Высокая, как профессиональная баскетболистка, женщина, принесла поесть. Ни сказала при этом ни словечка. Вручила мне какой-то салат, фрукты и сок в высоком графине. Еда оказалась вкусной, но сидеть тут до завтра — ну уж нет. Пойду пройдусь, гляну что тут да к чему. Вдруг найдется какой-нибудь способ выбраться отсюда.
Аккуратно открыла дверь, вышла в коридор.
Нигде никого не слышно — ни шагов, ни шорохов. Медленно направилась вперед, по ходу любуясь фресками на стенах. Они изображали воинов в доспехах, укрощающих чудовищ, девиц с волосами до самых пят, пейзажи городов, лесов, рек. Все это напоминало музей. Даже чисто, как в музее, в том числе и в моей комнате. От этого становилось немного некомфортно. Нет, я не фанатка тотального бардака, разбросанных вещей и гор мусора, но здесь складывалось впечатление, что каждый угол протирали по несколько раз в день.
Дойдя до конца коридора, обнаружила ведущую вниз лестницу, спустилась, почувствовала запах чего-то жаренного. Наверняка где-то рядом кухня. Но направилась в противоположную сторону — увидела там балкон.
Дойдя до него, поняла, что вид отсюда еще красивее, чем из моей комнаты. Он выходил в другую сторону. Моему взгляду предстал край острова, на котором парил замок. На нем, свесив ноги вниз, сидела парочка. А ниже стелилось поселение — миллионы, миллиарды огней мерцали, словно там летало множество светлячков. Странноватая архитектура блестела, как будто была сделана из золота. Дальше сверкала волнами река. Она тянулась до самого горизонта, из-за которого выглядывала высоченная башня со светилом на верхушке. Чувствовался запах весенних цветов и листьев. Прямо рядом с моим носом пролетел жук с серебрящимся панцирем, уселся на перила балкона, посидел минуту и умчался по своим делам.
— А я все думал, какая же ты в реальности, — послышался чей-то голос.
Повернулась — рядом никого. Показалось? Точно нет, голос был четким. А еще приятным, низким, немного строгим…
— Красивее, чем на портрете, — снова заговорил он.
— Вы… Где?
Прямо перед тобой, — с этими словами я почувствовала, как кто-то провел пальцами по моей щеке, отбросив прядь волос.
— Кто здесь?!
— Твой будущий муж. Мы должны были увидеться только завтра, но я решил прогуляться, — невидимая рука прикоснулась к моей шее, перебралась на плечо, будто изучала. Затем что-то схватило мой подбородок, резко повернуло в сторону.
Меня затрясло то ли от нервов, то ли от страха, то ли от непривычки.
— Вы… Король? — сама не знала что говорить. С коронованными особами я встречалась впервые. С невидимыми коронованными особами — уж тем более.
— Он самый, — я ощутила чье-то дыхание на своем лице, запах одеколона, а затем тихий шепот на ухо. — Скоро ты станешь моей. Я смогу делать с тобой все, что захочу.
Ко мне прикоснулось что-то мокрое, от страха я отпрыгнула назад, лишь ударившись о стену, поняв, что это был язык. Вот же наглец!
В ответ из пустоты послышался тихий смешок.
— А если, — на миг я запнулась. Он как-никак правитель здешних земель, а может, и всего мира, а я — пока что никто. Проблема была в том, что становиться кем-либо тут не входило в мои жизненные планы.
— Если я не хочу?
Все-таки решилась. К кому еще обратиться с этим, как не к высшей инстанции?
— Придется, — протянул он.
— Но почему? Ваше величество, неужели законы вашей страны говорят похищать девушек из других миров?
— Нет, не поэтому. А потому, что пока я не женат, мне не повинуется железная армия, я не могу управлять светилами, мне недоступна королевская магия.
— Но неужели этого мира мало для того, чтобы найти подходящую девушку? Я уверена, найдется немало тех, кто жизнь отдал бы за то, чтобы быть рядом с вами.
— Не мало. Но это будешь ты, — ответил он.
— Почему? Чем я такая особенная? Не умею колдовать, не понимаю в политике…
— Потому что…
— Что вы здесь делаете? — прозвучал еще один мужской голос
Повернулась и увидела мужчину в доспехе, шедшего ко мне. На вид ему было лет шестьдесят. Рот скрывали пышные седые усы, голову венчали зачесанные назад волосы. При своем возрасте шел он ровно, уверено.
— Вы должны находиться в своих покоях. Я поставлю у входа стражников, чтобы вы…
— Рейнор, иди по своим делам, — голос короля прозвучал гордо и властно. — Она со мной.
— Ваше величество, — старик остановился, уставился в пол. — Но традиция…
— Это я здесь традиция, — прервал его невидимка. — Оставь нас.